Ideen suchen Umsetzung
Die Welt sortiert sich neu, und technologische Stärke entscheidet über wirtschaftliche Zukunft. Umso wichtiger ist es, dass aus Forschungsergebnissen schneller marktfähige Lösungen werden.
Dem Klimawandel Einhalt gebieten, die wachsende Menschheit ernähren, den steigenden Energiebedarf sichern: Die Welt ist voller Herausforderungen, auf die Unternehmen und Volkswirtschaften Antworten finden müssen. Der Schlüssel dazu heißt Innovation, und die Fähigkeit dazu wird immer wichtiger. Nur wer in Zukunftsfeldern vorn dabei ist, sichert Wettbewerbsfähigkeit, Wertschöpfung, technologische Unabhängigkeit und Resilienz in einer zunehmend unsicheren Welt.
Daher wird rund um den Globus massiv in Technologien von morgen investiert. Die USA fördern ihre industrielle Transformation mit milliardenschweren Programmen, und China baut strategisch technologische Führungspositionen aus. Auch Europa setzt auf Forschungsförderung, innovationsfreundlichere Rahmenbedingungen sowie politische Initiativen wie den geplanten European Innovation Act, der Grundlagenforschung, industrielle Anwendung und Investitionen stärker miteinander verbinden soll.
Vor diesem Hintergrund ist auch die neue Hightech-Agenda Deutschland zu sehen. Damit soll sich das Land noch gezielter auf bestimmte Zukunftstechnologien wie Künstliche Intelligenz, Mikroelektronik und Biotechnologie fokussieren. Alles wichtig und richtig. Entscheidend ist aber nicht allein, dass neue Erkenntnisse gewonnen werden. Sondern auch, wie schnell daraus konkrete Anwendungen, industrielle Prozesse und marktfähige Lösungen werden.
Forschung muss Wirkung entfalten
Gerade darin liegt eine der größten Aufgaben für Deutschland und Europa. Denn zwischen exzellenter Forschung und industrieller Umsetzung klafft häufig eine Lücke. Zahlreiche vielversprechende Ideen kommen nicht über das Labor hinaus, weil verlässliche Transferstrukturen, Investitionsanreize oder industrielle Skalierungsmöglichkeiten zur Marktreife fehlen.
Damit Innovation schneller Wirkung entfalten kann, reichen Technologie-Roadmaps allein nicht aus. Entscheidend ist vor allem ein durchgängiger Innovationspfad von der Grundlagenforschung über Pilotanlagen bis hin zur großindustriellen Produktion. Nur wenn Wissenschaft, Industrie und Politik in diesem Sinne eng zusammenarbeiten, können Innovationen ihre wirtschaftliche und gesellschaftliche Wirkung entfalten.
Innovation breit denken
Für ein wirklich zukunftsfähiges, global führendes Innovations-Ökosystem braucht es eine breite Aufstellung und vielfältige Impulse. Daher müssen innovationspolitische Programme wie die Hightech-Agenda umfassender gedacht werden. Die Wirtschaft in ihrer Gesamtheit sollte stärker involviert werden – besonders die chemische Industrie. Denn viele Schlüssel- und Querschnittsbereiche lassen sich nur mit innovativen Werkstoffen und chemischen Prozessen erfolgreich adressieren. Ob Kreislaufwirtschaft, klimaneutrale Produktion, Batterietechnologien, Halbleiter, erneuerbare Energien – die Chemie steckt in fast jedem Zukunftsbereich und gehört stets mit an den Tisch.
Wie das in der Praxis aussieht, zeigt Covestro. In der Elektromobilität etwa helfen Materialien des Unternehmens dabei, die Fahrzeuge leichter, effizienter, günstiger und besser recycelbar zu machen – und so den Weg in den Massenmarkt zu ebnen. Ein anderes Zukunftsfeld sind humanoide Roboter, die dank Künstlicher Intelligenz immer leistungsfähiger werden. Die Brücke zwischen digitalem Denken und physischem Handeln schlagen Hochleistungskunststoffe, Folien und Beschichtungen, wie sie Covestro entwickelt – sie geben Robotern Struktur und Feinmotorik, machen sie leichter und sorgen für die Langlebigkeit, die industrielle Dauereinsätze verlangen.
Was diese Beispiele verbindet: Werkstoffinnovationen sind keine Nischenthemen, sondern Querschnittstechnologien – unverzichtbar für nahezu jedes industrielle Zukunftsfeld. Doch damit solche Hebel ihre volle Wirkung entfalten, braucht es mehr als einzelne Vorreiter – es braucht gemeinsames Handeln über Branchengrenzen hinweg.
Innovation als ganzheitlicher Ansatz: Dafür steht auch Made for Germany, eine einzigartige Standortinitiative, die rund 130 Unternehmen aus praktisch allen Branchen umfasst – von Maschinen- und Autobauern über Energieversorger bis zu Finanzdienstleitern, Softwareentwicklern und eben Chemiespezialisten. Auch Covestro ist mit an Bord und hat unter anderem konkrete Vorschläge zur Stärkung von Technologie und Bildung erarbeitet.
Worum es vor allem geht, ist Silodenken zu überwinden. Dann bleiben gute Ideen keine Luftschlösser, sondern kommen in der gesellschaftlichen Wirklichkeit an. Da, wo sie gebraucht werden.