Strategie „Sustainable Future“ trotz herausforderndem Marktumfeld vorangetrieben

In der heutigen Hauptversammlung der Covestro AG wurden sämtliche Beschlussvorschläge des Aufsichtsrats und Vorstands von den Aktionärinnen und Aktionären mit der erforderlichen Mehrheit angenommen. Sowohl der Vorstand als auch der Aufsichtsrat wurden entlastet. Auch dieses Jahr fand die Hauptversammlung virtuell statt und wurde live im Internet übertragen. Anteilseigner und Bevollmächtigte stellten ihre Fragen live per Videoübertragung, analog zum Rede- und Fragerecht in Präsenzveranstaltungen.

Zu Beginn der Hauptversammlung blickte Dr. Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender von Covestro, auf das vergangene Geschäftsjahr zurück: Es kann als eines der schwierigsten sowohl für die gesamte Chemiebranche als auch für Covestro gelten. „Vielfältige externe Faktoren, von geopolitischen Spannungen über Inflation bis hin zu einer schwachen weltwirtschaftlichen Lage, sorgten für einen Einbruch der globalen Nachfrage in fast allen Bereichen. Das zeigt sich auch in unseren Zahlen. Das vergangene Jahr war geschäftlich extrem herausfordernd – und so wird es wohl auch in 2024 weiterhin bleiben. Daher konzentrieren wir uns auf das, was wir selbst in der Hand haben: Das Vorantreiben unserer Strategie sowie ein klarer Fokus auf vier zentrale, operative Schwerpunkte.“

Diese Fokusbereiche umfassen zum einen die Produktion: Covestro erhöht die Sicherheit und Zuverlässigkeit seiner Anlagen und arbeitet noch energieeffizienter. Zum anderen steht die Absatzsteigerung im Fokus, die über die Optimierung der Anlagenauslastung erreicht wird. Durch die unverändert starke Kundenzentrierung und die Konzentration auf gewinnbringende Lösungen für Kunden strebt Covestro eine Erholung der zuletzt schwachen Margen an – der dritte Fokusbereich. Schließlich steht die Kostendisziplin in allen Organisationsbereichen sowie die konsequente Reduktion von Fixkosten im Zentrum. Der umfassende Einsatz von Künstlicher Intelligenz (KI) unterstützt hierbei in allen Geschäfts- und Verwaltungseinheiten. 
Auch 2023 hat Covestro seine Vision der Kreislaufwirtschaft vorangetrieben, unter anderem durch den Ausbau des Bezugs erneuerbarer Energien mit Abschluss des ersten Großabnahmevertrags in den USA. Recyclingtechnologien wurden weiter entwickelt, etwa mit dem chemischen Recycling für Polycarbonat im Pilotmaßstab in Leverkusen. Die Einweihung der weltweit ersten Pilot-Anlage zur Herstellung von biobasiertem Anilin stellte einen weiteren Meilenstein dar. Damit unterstreicht Covestro seinen Anspruch, einer der Pioniere der Kreislaufwirtschaft zu sein.

Keine Dividendenausschüttung aufgrund von negativem Konzernergebnis

Christian Baier, Finanzvorstand von Covestro, ging in seinem Beitrag auf die finanziellen Kennzahlen ein und ordnete diese für die Aktionärinnen und Aktionären ein. „Das globale Marktumfeld war von einer schwachen Nachfrage und damit einhergehend sinkenden Verkaufspreisen geprägt. Das schlägt sich in unseren Ergebnissen für das Jahr 2023 nieder. Aufgrund der zahlreichen globalen Herausforderungen hat Covestro in Summe ein Konzernergebnis von –198 Millionen Euro für das Geschäftsjahr 2023 erzielt.“

Aufgrund des schwierigen Geschäftsjahrs mit schwacher Profitabilität lag der Fokus von Covestro verstärkt auf dem Free Operating Cashflow. 2023 ist es dem Unternehmen trotz deutlichem Rückgang im EBITDA gelungen, einen positiven Wert in Höhe von 232 Millionen Euro zu generieren.

Angesichts des Konzernergebnisses hat der Vorstand von Covestro entschieden, für das Geschäftsjahr 2023 keine Dividende vorzuschlagen. Dies steht im Einklang mit der Dividendenpolitik des Konzerns, die seit 2020 die Dividende stärker an die wirtschaftliche Situation des Unternehmens koppelt.

Markus Steilemann beendete den Redeteil des Vorstands mit einem Blick auf die erreichten Meilensteine in der Kreislaufwirtschaft und stellte die Reduktionsziele für Scope 3-Emissionen vor, die die Klimaneutralitätsstrategie des Konzerns vervollständigen. Betriebliche Klimaneutralität für Scope 1 und 2 plant Covestro bis 2035 zu erreichen. Bis dahin soll auch der erste Meilenstein für Scope 3-Emissionen erzielt werden: 30 Prozent weniger Treibhausgase, die vor- und nachgelagert entlang der Wertschöpfungskette entstehen. Vier konkrete Hebel sind für die Umsetzung definiert. Covestro setzt bei den Lieferanten an, die ihre Scope 1- und 2-Emissionen reduzieren, treibt den Verkauf von Produkten mit alternativer Rohstoffbasis voran und entwickelt innovative Verfahren für alternative und recycelte Rohstoffe. Hinzu kommt eine Vielzahl von weiteren unterstützenden Maßnahmen, die im vierten Hebel zusammengefasst sind.

Die Verbesserung der operativen Leistungsfähigkeit und Wettbewerbsfähigkeit sowie die konsequente Ausrichtung auf die Kreislaufwirtschaft stellen eine zukunftsfähige Aufstellung von Covestro sicher.

Weitere Informationen und Dokumente 

• Eine Aufzeichnung der Hauptversammlung 2024, die Redemanuskripte sowie Pressefotos finden Sie unter Pressemappe | Hauptversammlung | Covestro AG 

• Die detaillierten Abstimmungsergebnisse zu den Tagesordnungspunkten der Hauptversammlung werden unter Hauptversammlung I Covestro | Covestro AG bereitgestellt.