Covestro treibt Produktionsprozess für bio-basiertes Anilin voran – Startschuss für EU-gefördertes Projekt
Erster kontinuierlicher Herstellungsprozess
- Bio4PURConti ist ein wegweisendes EU-gefördertes Projekt mit dem Ziel, den weltweit ersten kontinuierlichen Produktionsprozess für bio-basiertes Anilin zu entwickeln
- Das Projekt zielt ab auf die Herstellung von bio-basiertem Anilin im halbindustriellen Maßstab mit geringerem CO₂-Fußabdruck – als Drop-in-Ersatz für konventionelles Anilin
- Covestro koordiniert ein Konsortium mit 10 Partnern aus 7 Ländern mit Pilotanlagen in Gent und Leverkusen
Covestro hat Bio4PURConti (Bio-Based Continuous Production for Sustainable Polyurethane Industry) gestartet und übernimmt die Rolle des Projektkoordinators der wegweisenden EU-geförderten Initiative. Ziel des Projekts ist die Entwicklung des weltweit ersten kontinuierlichen Produktionsprozesses für bio-basiertes Anilin. Anilin ist ein wichtiger Rohstoff für die Kunststoff- und Chemieindustrie – insbesondere für MDI (Methylendiphenyldiisocyanat), einem zentralen Baustein für Polyurethane.
Die Anilinproduktion auf Basis fossiler Rohstoffe verursacht weltweit jährlich etwa rund 20 Millionen Tonnen CO₂-Emissionen. Um den CO₂-Fußabdruck der Anilinproduktion gezielt zu reduzieren, setzt Covestro im bio-basierten Prozess einen maßgeschneiderten Mikroorganismus ein, der industrielle Zucker aus pflanzlicher Biomasse durch Fermentation in ein Zwischenprodukt umwandelt. In einem zweiten Schritt wird dieses Zwischenprodukt durch chemische Katalyse zu Anilin aus 100 Prozent pflanzenbasiertem Kohlenstoff umgewandelt.
Kontinuierlicher Fermentationsprozess: Ein technologischer Durchbruch
Bio4PURConti zielt darauf ab, dies einen Schritt weiterzuentwickeln: Anstelle der bisher eingesetzten Fed-Batch-Methode, bei der Rohstoffe schrittweise zugegeben und das Produkt stufenweise entnommen wird, setzt das Projekt erstmals auf eine kontinuierliche Fermentationstechnologie. Durch den Einsatz pflanzenbasierter Zucker, beispielsweise aus holzbasierten Rohstoffen, ermöglicht es die Nutzung erneuerbarer Rohstoffe. Das resultierende bio-basierte Anilin ist vollständig Drop-in-kompatibel mit bestehenden Polyurethan-Wertschöpfungsketten und erfüllt die MDI-Spezifikationen, ohne dass Änderungen an nachgelagerten Prozessen erforderlich sind. Damit ist es ein wirksamer Hebel zur Defossilisierung, auch weit über die Chemieindustrie hinaus. Das Projekt skaliert vom Labor bis zur halbindustriellen Demonstration im 1,5-m³-Maßstab bei Bio Base Europe Pilot Plant in Gent und bei Covestro in Leverkusen, wobei Zellrecycling, Echtzeit-Analytik und Downstream-Processing integriert werden. Zu den wichtigsten Zielen zählen höhere Raum-Zeit-Ausbeuten und eine deutliche Verbesserung des produktbezogenen CO₂-Fußabdrucks.
"Bio4PURConti ist ein richtungsweisendes Projekt – nicht nur für Covestro oder den Anilinmarkt, sondern für den gesamten Bereich der industriellen Biotechnologie", sagt Dr. Markus Dugal, Head of Process Technology bei Covestro. „Die Demonstration eines kontinuierlichen Fermentationsprozesses im halbindustriellen Maßstab für einen Massenrohstoff wie Anilin wird neue Maßstäbe setzen für das, was biotechnologische Prozesse in der Chemieindustrie leisten können. Wenn Biologie und Ingenieurwesen im großen Maßstab zusammenwirken, können sie grundlegend verändern, wie wir unverzichtbare Materialien herstellen.“
Ein Konsortium für Europas Führungsrolle in der Biotechnologie
Das Konsortium mit 10 Partnern aus 7 Ländern vereint führende Industrie- und Wissenschaftsorganisationen: Covestro Deutschland AG (Deutschland), Fibenol Imavere OÜ (Estland), Universität Stuttgart (Deutschland), Bio Base Europe Pilot Plant VZW (Belgien), Zentrum für Beratungssysteme in der Technik Dortmund e.V. – ZEDO (Deutschland), Norwegische Universität für Naturwissenschaften und Technik – NTNU (Norwegen), Axel'One (Frankreich), VTT Technical Research Centre of Finland Ltd (Finnland), Cluster Industrielle Biotechnologie e.V. – CLIB (Deutschland) sowie die Asociación Española de la Innovación en el Marketing y la Inversión Sostenible – AEIMIS (Spanien).
Das Projekt verfügt über ein Gesamtbudget von 8,4 Millionen Euro, davon 7 Millionen Euro EU-Förderung, und läuft über 42 Monate. Gemeinsam strebt das Konsortium an, den produktbezogenen CO₂-Fußabdruck von Anilin künftig deutlich zu reduzieren. Als einer der weltweit führenden Anilinproduzenten mit einer Produktionskapazität von über einer Million Tonnen pro Jahr ist Covestro bestens aufgestellt, den Wandel zu einer nachhaltigeren Anilinproduktion voranzutreiben.
Gefördert von der Europäischen Union. Die geäußerten Ansichten und Meinungen sind jedoch ausschließlich die der Autorin bzw. des Autors und spiegeln nicht notwendigerweise die Ansichten der Europäischen Union oder des Circular Bio-based Europe Joint Undertaking (CBE JU) wider. Weder die Europäische Union noch die Förderbehörde können für diese verantwortlich gemacht werden. Dieses Projekt wurde vom Circular Bio-based Europe Joint Undertaking im Rahmen des Forschungs- und Innovationsprogramms Horizon Europe der Europäischen Union unter der Finanzhilfevereinbarung Nr. 101292477 gefördert.
Das Projekt wird vom Circular Bio-based Europe Joint Undertaking und seinen Mitgliedern unterstützt.
Über Covestro:
Covestro zählt zu den weltweit führenden Herstellern von hochwertigen Kunststoffen und deren Komponenten. Mit seinen innovativen Produkten und Verfahren trägt das Unternehmen zu mehr Nachhaltigkeit und Lebensqualität auf vielen Gebieten bei. Covestro beliefert rund um den Globus Kunden in Schlüsselindustrien wie Mobilität, Bauen und Wohnen sowie Elektro und Elektronik. Außerdem werden die Polymere von Covestro in Bereichen wie Sport und Freizeit, Telekommunikation, Gesundheit sowie in der Chemieindustrie selbst eingesetzt.
Das Unternehmen richtet sich vollständig auf die Kreislaufwirtschaft aus. Zudem will Covestro bis 2035 Klimaneutralität für seine Scope-1- und Scope-2-Emissionen erreichen, bis 2050 sollen auch die Scope-3-Emissionen des Konzerns klimaneutral sein. Im Geschäftsjahr 2025 erzielte Covestro einen Umsatz von 12,9 Milliarden Euro. Per Ende 2025 produziert das Unternehmen an 46 Standorten weltweit und beschäftigt rund 17.600 Mitarbeitende (umgerechnet auf Vollzeitstellen).
Zukunftsgerichtete Aussagen
Diese Presseinformation kann bestimmte in die Zukunft gerichtete Aussagen enthalten, die auf den gegenwärtigen Annahmen und Prognosen der Unternehmensleitung der Covestro AG beruhen. Verschiedene bekannte wie auch unbekannte Risiken, Ungewissheiten und andere Faktoren können dazu führen, dass die tatsächlichen Ergebnisse, die Finanzlage, die Entwicklung oder die Performance der Gesellschaft wesentlich von den hier gegebenen Einschätzungen abweichen. Diese Faktoren schließen diejenigen ein, die Covestro in veröffentlichten Berichten beschrieben hat. Diese Berichte stehen auf www.covestro.com zur Verfügung. Die Gesellschaft übernimmt keinerlei Verpflichtung, solche zukunftsgerichteten Aussagen fortzuschreiben und an zukünftige Ereignisse oder Entwicklungen anzupassen.