TPU-LKW-Plane entwickelt sich vom Konzept zum realen Test

Seit Jahrzehnten gibt FREITAG gebrauchten LKW-Planen ein zweites Leben, indem sie in einzigartige Taschen und Accessoires verwandelt werden. Das nächste Ziel ist es, über das Upcycling hinauszugehen und eine LKW-Plane zu schaffen, die nach ihrer Nutzung auf der Straße und ihrem zweiten Leben als FREITAG-Produkt letztendlich in den Materialkreislauf zurückkehren kann. Das Circular Tarp-Projekt verfolgt daher zwei anspruchsvolle Ziele: die Performance, die für den täglichen Einsatz auf LKW und Anhängern erforderlich ist, und ein Materialkonzept, das im Hinblick auf zukünftiges Recycling entwickelt wurde. Um dies zu erreichen, ist eine Zusammenarbeit entlang der gesamten Wertschöpfungskette erforderlich – von der Materialentwicklung und Planenherstellung über Logistik, Produktkonzeption, Tests bis hin zum Recycling.

Eine LKW-Plane muss jahrelang unter anspruchsvollen Bedingungen funktionieren. Sie muss robust, flexibel sowie wasser- und schmutzabweisend sein und gleichzeitig Bedruckung, Handhabung und Weiterverarbeitung ermöglichen. Für FREITAG muss das Material zusätzlich Demontage, Waschen und Umwandlung in Taschen während seines zweiten Lebens überstehen. Zirkularität fügt eine weitere Komplexitätsebene hinzu. Eine zukünftige zirkuläre LKW-Plane kann nicht durch die Änderung eines einzelnen Materials entwickelt werden. Das gesamte System – Materialkombination, Herstellung, Nutzung, Sammlung und Recycling – muss gemeinsam betrachtet werden. FREITAG hat daher Partner aus der gesamten Wertschöpfungskette zusammengebracht, um verschiedene Materialansätze zu untersuchen. Einer der fortschrittlichsten ist ein Polyestergewebe, das mit thermoplastischem Polyurethan beschichtet ist, welches von Covestro entwickelt wurde.

Gemeinsam mit FREITAG und dem Planenhersteller MehlerHeytex, einer Marke von Freudenberg, hat Covestro eine LKW-Plane auf Basis von Polyestergewebe (PET) mit thermoplastischem Polyurethan (TPU) beschichtet weiterentwickelt. Die PET/TPU-Materialkombination hat sich seit den ersten Prototypen deutlich weiterentwickelt. Ihre Bedruckbarkeit, Handhabung und Eignung für die Weiterverarbeitung wurden weiter verbessert – wichtige Anforderungen sowohl für die Straßengüterverkehrsbranche als auch für FREITAGs späteren Taschenproduktionsprozess. Die PET/TPU-Plane hat auch den EPEA-Materialgesundheitstest bestanden und erfüllt die ISO-Seitenvorhang-Standards für 40-Tonnen-LKW (ISO 1421/1 : 2016). Dies markiert einen wichtigen Schritt von einem frühen Materialkonzept hin zu einer technisch bewährten Lösung für anspruchsvolle LKW-Anwendungen. Ebenso wichtig sind Tests unter realen Bedingungen. PET/TPU-Planen wurden auf FREITAGs Testflotte eingesetzt, um zu bewerten, wie sich das Material unter tatsächlichen Straßenbedingungen verhält und altert. Nachdem die ersten zirkulären Planen von ihren Straßentests zurückgekehrt waren, ging FREITAG in die nächste Phase über: die Bewertung ihrer Eignung für Demontage, Reinigung und Umwandlung in Taschen. Taschenprototypen werden nun im Alltagsgebrauch auf Eigenschaften wie Zähigkeit, Flexibilität und Wasserabweisung getestet. Der letzte Schritt zu einem geschlossenen Materialkreislauf bleibt das Recycling. Covestro arbeitet derzeit an Recyclingverfahren für die PET/TPU-Konstruktion. Das Projekt zeigt, dass Zirkularität nicht allein durch ein Material erreicht wird. Sie erfordert die Zusammenarbeit entlang der Wertschöpfungskette und ein System, das Leistung, Wiederverwendung und Ende des Lebenszyklus von Anfang an berücksichtigt. Mit ihrer Kombination aus anspruchsvoller technischer Leistung und Potenzial für zukünftiges Recycling stellt die PET/TPU-LKW-Plane einen wichtigen Schritt auf diesem Weg dar.