这位现年 59 岁的农民来自距离特大都市孟买不远的富饶之城 Maharashtra，靠栽种石榴为生。那里拥有平均温度高达 30 多度的极端天气，虽然为种植具有红色多汁果肉的超级水果提供了最佳的气候条件，但其本身并不能确保农民能获得良好的收益。因过热而腐烂或存储时间过长降低了本来已下行的石榴价格，而农民在本地市场中可通过供售新鲜商品来提高其售价。同时只有冷藏水果才适合出口并能获得利润。
鉴于此，Awade 投资了新科技为自身寻找出路。“最初，我也充满了怀疑，但我的好奇心最终战胜了忧虑。我想知道，如何才能提高我工作的产值”，Awade 说。他的方法便是使用太阳能冷藏集装箱，通过可持续的方式对地面农作物进行冷却和保存后，从而进一步进行销售。通过这种方式，Awade 每个季度可多盈利几千欧元 - 对于印度农村而言，这无疑是一大笔钱。
这种冷藏集装箱由 EcoZen 开发，一家位于百万人口邻市浦那的初创公司。冷藏集装箱采用白色、可移动的长方体设计，顶上装有太阳能电池板，内部的高品质硬质泡沫采用科思创材料所制，可提供高效的隔热性能。其中可存储重达五吨的作物，且保鲜时长可保持数周之久。由于集装箱直接使用由太阳光线产生的冷却能，因此也可在未供电的农村区域使用。针对快速增长的南亚市场，要提高该市场中的食品安全性并增加农民的收入，这款集装箱无疑是不二之选。
Awade 初识这种太阳能冷藏集装箱是在纳西克农村生产合作社 Yuva Mitra 的农场中。那里还有一台如同温室般大小、外形为抛物状的太阳能干燥机，其中太阳能干燥箱采用凸出式花坛状。这些设备都使用科思创聚碳酸酯制成，这种高性能塑料具有特别耐用且透明的特性。周边小农会来此处为他们收获的洋葱、西兰花小花、辣椒、甜菜根和草药等进行干燥或冷却。
当科思创（印度）可持续发展和普惠商业策略负责人 Veeralakshmanan Bagavathi 开启太阳能干燥机时，味道闻起来就像新鲜的蔬菜汤一般鲜美。“我们已经在全国安装了 250 多台大型太阳能干燥机，3000 个小型干燥箱和 135 个冷藏集装箱，”Bagavathi 说。“与我们的合作伙伴、小型企业和政府一道，为农村人口开拓新的商业机会，打造更安全的食品，这是我们在这条道路上取得的一项伟大成就。”
深绿色、橙色和红色蔬菜切片精致而整齐地排列在大托盘上，并在不到两天的时间内得以干燥 - 同时还能确保食物的卫生且不会失去清新香气。随着越来越多的食品制造商涌现，干燥蔬菜的价格也在不断攀升。因此，借助于政府支持计划，越来越多的合作社农场开始对冷却和干燥领域的新技术进行投资，以便为小农及其家庭带来更好的收益。
对于小农而言，农产品的高损耗度是一个严峻的问题：虽然印度是全球第二大水果和蔬菜生产国，但其中原用于食用的作物中约 40％ 会出现腐烂变坏情况。而腐烂变坏的食物量每年可高达 8300 万吨，令人难以置信。在价值链的每个环节中都会产生损耗：收获、运输、加工、包装和终端用户。
除了技术问题之外，农民还面临着市场条件不透明和中间商定价不合理的问题。大部分食物在从田地到放入盘中的途中都会变质，因为食物在储存、加工和贸易过程中无法同步进行。严峻的瓶颈可导致这些不良后果。因此，以适当的数量和更好的质量为当地市场提供食物至关重要。与此同时，农民应该能够获得更好的价格收益。
科思创遵循其“普惠商业”（Inclusive Business）的经营方法，旨在加快处在收入金字塔底层的人们的社会进步。到 2025 年前，公司计划向印度、斯里兰卡等七个供不应求的东南亚国家市场中的数百万人口提供可持续的产品和解决方案。
“我们希望将低收入人群纳入价值链，为当地经济发展、消除贫困和支持社会进步做出贡献，”科思创可持续发展主管 Christian Haessler 说。“通过与当地合作伙伴的合作，我们开发了自负担模型，帮助金字塔底层的人们独立第设定发展路线，为他们创造更美好的未来。”
农民 Awade 对未来满怀希望。通过科思创的高科技集装箱和首创方案，他的孩子在未来某一天也能够延续他们的父母及其祖父母的传统：种植水果和蔬菜 - 并在农村过上美好、有尊严的生活。
Petra Schäfer
