Die Anlage wird im Chemiepark Delfzijl an der Nordküste der Niederlande errichtet und soll 35 neue Arbeitsplätze schaffen. Sie nutzt die firmeneigene ICCP-Technologie von BioBTX um gemischten Kunststoffabfall, der andernfalls verbrannt oder deponiert würde, mittels katalytischer Pyrolyse in ein Öl aus Benzol, Toluol und Xylolen (B-T-X) umzuwandeln. Dies sind dieselben Grundbausteine, die die chemische Industrie heute in Beschichtungen, Pharmazeutika und Hochleistungswerkstoffen einsetzt. Sie können auch für die Isocyanatproduktion (MDI/TDI) von Covestro verwendet werden, aus der unter anderem Weichschaum für Matratzen oder Hartschaum zur Isolierung von Kühlschränken hergestellt wird.

„Wir verfolgen den Fortschritt von BioBTX seit Jahren und freuen uns sehr, nun den Punkt zu erleben, an dem die Technologie ihre Leistungsfähigkeit im industriellen Maßstab unter Beweis stellt", sagt Dr. Thorsten Dreier, Chief Technology Officer bei Covestro. „Dies ist ein sehr wichtiger Schritt. Darüber hinaus verarbeitet die Anlage gemischten Kunststoffabfall statt eines einzelnen sortierten Stroms. Das ist genau die Art von Recycling, die wir in größerem Maßstab benötigen, um eine Kreislaufwirtschaft Wirklichkeit werden zu lassen."

Insgesamt soll die Anlage jährlich rund 20.000 Tonnen Abfall recyceln und daraus etwa 10.000 Tonnen des Öls sowie 8.000 Tonnen nachhaltige Nebenprodukte erzeugen. Im Vergleich zur konventionellen, fossilen BTX-Produktion wird das ICCP-Verfahren voraussichtlich die Treibhausgasemissionen der resultierenden chemischen Bausteine um 70 bis 80 Prozent reduzieren.

„Das Erreichen dieses wichtigen Meilensteins in der Entwicklung von BioBTX markiert einen bedeutenden Schritt auf unserem Weg zu unserer Mission, Kreislaufchemie möglich zu machen. Ich bin sehr stolz auf das gesamte BioBTX-Team und die Anteilseigner, deren Engagement und Einsatz diese Errungenschaft ermöglicht haben. Wir werden unsere weltweit erste vollständig nachhaltige Aromatenanlage bauen. Eine großartige Leistung!", sagt Ton Vries, Mitgründer und CEO von BioBTX.

Dieser Meilenstein beschließt eine 14-jährige Reise – von einer Idee im Jahr 2012 über Labor- und Pilotmaßstab bis hin zur kommerziellen Umsetzung. Während sich diese erste Anlage auf gemischten Kunststoffabfall konzentriert, ist die ICCP-Technologie rohstoffflexibel und hat das Potenzial, künftig auf andere Quellen wie beispielsweise Biomasse ausgeweitet zu werden.

Das Konsortium besteht aus FORVIA HELLA als Koordinator sowie den Partnern BMW, Covestro, Geba, Fraunhofer IEM, Fraunhofer UMSICHT, der Universität Paderborn, der Hochschule Hamm-Lippstadt, dem Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) und SW Maschinenservice. Das Projekt läuft von Juni 2026 bis Mai 2029; das Fördervolumen des BMFTR beträgt insgesamt 4,371 Millionen Euro inklusive Projektpauschalen.

Vom Scheinwerfer zur Ressource von morgen

Die Automobilindustrie steht unter wachsendem Druck: Ressourcenknappheit, Fragen der Versorgungssicherheit und eine verschärfte Regulierung, allen voran die EU-Altfahrzeugverordnung, fordern grundlegende Veränderungen. Dennoch verhindern technologische Hürden, wirtschaftliche Hemmnisse und begrenzte Recyclingfähigkeit weiterhin geschlossene Kunststoffkreisläufe im industriellen Maßstab. KOLLEKT begegnet diesen Herausforderungen mit dem Ansatz „Design for Circularity" und vier R-Strategien: Repair (Reparatur), Re-Use (Wiederverwendung), Remanufacture (Wiederaufbereitung) und Recycle (stoffliche Verwertung). Das Projekt untersucht, wie künftige Beleuchtungskomponenten und die dazugehörigen Produktions- und Logistikprozesse konsequent zirkulär gestaltet werden können.

Die Rolle von Covestro: Materialien als Enabler der Kreislaufwirtschaft

Als zentraler Materialpartner bringt Covestro in KOLLEKT seine langjährige Expertise in Hochleistungspolymeren und nachhaltigen Materiallösungen ein, und zwar entlang der gesamten zirkulären Wertschöpfungskette: von der Unterstützung bei kreislauffähigem Produktdesign und Materialkonzepten bis zur Bewertung von Recyclingwegen für Polycarbonat. Covestro Werkstoffe Makrolon®, Bayblend® und Apec® gehören zu den meistgenutzten Kunststoffen in der Fahrzeugbeleuchtung. Sie wieder in hochwertige Nutzungszyklen zurückzuführen, ist ein zentrales Projektziel. Die Mitwirkung von Covestro stellt sicher, dass Materialeigenschaften, Rezyklat-Qualität und End-of-Life-Verhalten bereits von der ersten Designentscheidung an berücksichtigt werden, eine Grundvoraussetzung für echte Kreislaufwirtschaft und unmittelbarer Ausdruck der Vision von Covestro einer vollständig zirkulären Wirtschaft.

„KOLLEKT zeigt exemplarisch, wie wir gemeinsam mit Kunden und Partnern Mehrwert schaffen, nicht nur als Materiallieferant, sondern als Mitgestalter von Lösungen von Anfang an", sagt Monique Buch, Chief Commercial Officer bei Covestro. „Indem wir uns frühzeitig mit BMW, FORVIA HELLA und weiteren Partnern entlang der Wertschöpfungskette abstimmen, verankern wir Kreislauffähigkeit direkt in der Produktentwicklung. Das ist echte Co-Creation und der Weg, wie wir Nachhaltigkeitsambitionen in konkrete Ergebnisse verwandeln."

Intelligente Demontage und digitale Zwillinge

Herzstück des technischen Ansatzes von KOLLEKT ist eine flexible, KI-gestützte Roboterdemontage-Zelle. Digitale Produktzwillinge und KI-basierte Datenverarbeitung schaffen die Grundlage für Wiederverwendung und Recycling im industriellen Maßstab, für eine präzise, weitgehend automatisierte und sortenreine Zerlegung der Bauteile. Vernetzter Datenaustausch verbindet Material-, Produkt- und Prozessinformationen in Echtzeit und schafft damit ein transparentes, lückenlos rückverfolgbares Kreislauf-Ökosystem.

Kreislaufwirtschaft strategisch voranbringen

KOLLEKT ist unmittelbarer Ausdruck des strategischen Bekenntnis von Covestro zur Kreislaufwirtschaft. Das Unternehmen baut sein Portfolio an zirkulären Lösungen stetig aus, darunter die Circular Intelligence (CQ)-Lösungen der R-, RV- und RP-Materialserien mit einem Rezyklat-Anteil von jeweils mindestens 25 Prozent. Die RV- und RP-Serien sind speziell auf Car-to-Car-Lösungen ausgelegt und basieren auf End-of-Life-Bauteilen aus Fahrzeugen, etwa Scheinwerfern und Altreifen, mit unabhängiger Drittanbieter-Zertifizierung. Die Erkenntnisse aus KOLLEKT leisten einen wichtigen Beitrag zur Erreichung der EU-ELV-Recyclingziele bis 2032 und unterstützen Automobilhersteller dabei, künftige Rezyklat-Quoten zu erfüllen, ohne Einbußen bei Leistung oder Qualität.

„KOLLEKT ist ein konkreter Schritt hin zum geschlossenen Kreislauf für Hochleistungspolycarbonat in der Automobilanwendung", sagt Guido Naberfeld, Head of Sales and Market Development Mobility bei Covestro. „Die Kombination aus Design for Circularity, fortschrittlichen Recyclingtechnologien und digitaler Rückverfolgbarkeit zeigt: Nachhaltigkeit und Materialleistung schließen sich nicht aus. So trägt Covestro dazu bei, die EU-ELV-Ziele zu erfüllen, und begleitet die gesamte automobile Wertschöpfungskette auf dem Weg zu einem wirklich zirkulären Modell."

Der TPU-Markt in Asien-Pazifik, insbesondere in Südchina, verzeichnet weiterhin eine starke Nachfrage aus schnell wachsenden Branchen wie Consumer Electronics, Automotive und Specialty Films. Das AD Center in Guangzhou stärkt die Fähigkeit des Unternehmens, diese Nachfrage durch eine engere technische Zusammenarbeit mit Kunden in maßgeschneiderte Materiallösungen umzusetzen.

„Dieses neue Application Development Center ist ein strategischer Eckpfeiler unserer globalen TPU-Strategie, um in hochwertigen und neuen Segmenten in Asien-Pazifik zu wachsen“, sagte Dr. Andrea Maier-Richter, Global Head of TPU bei Covestro. „Gemeinsam mit unseren Kunden werden wir neue Anwendungsfelder für TPU in den Bereichen Robotik, Healthcare und Mobilitätslösungen erkunden, pilotieren und skalieren – in enger Zusammenarbeit und direkt im Herzen des Marktes.“

Kompetenz für Geschwindigkeit und Präzision

Das Zentrum wurde entwickelt, um Kunden dabei zu unterstützen, schneller zu agieren. Die Simulationslinien für Verarbeitungsprozesse bilden reale Produktionsbedingungen in Extrusion und Spritzguss nach und ermöglichen schnelle Anpassungen von Formulierungen und Materialmodifikationen. Diese Fähigkeiten helfen dabei, Testzyklen zu reduzieren, die Time-to-Market zu verkürzen und Lösungen gezielt auf spezifische Anwendungsanforderungen zuzuschneiden.

„Asien ist Heimat einiger der dynamischsten und schnellsten Industrien der Welt, und unsere Kunden erwarten Partner, die mit diesem Tempo Schritt halten können. Dieses Zentrum ist unsere Antwort darauf: Wir bündeln hier in Südchina unsere geschäftsübergreifenden Kompetenzen unter einem Dach“, sagte Holly Lei, President Covestro China. „Es zeigt zugleich unser starkes Bekenntnis zu diesem Markt und unsere Überzeugung, dass echte Innovation dort entsteht, wo man nah an Kunden und Industrie ist.“

Wertschöpfung durch geschäftsübergreifende Synergien

Ein besonderes Merkmal des AD Centers in Guangzhou ist sein geschäftsübergreifendes Setup: Teams aus Engineering Plastics (EP) und Specialty Films (SF) arbeiten am selben Standort eng zusammen und ermöglichen dadurch eine schnellere Integration von Kompetenzen. Die EP-Einheit bringt Compounding- und Farbkompetenz ein und unterstützt internes Color Matching für Anwendungen wie Consumer Electronics, Footwear und Paint Protection Films (PPF). Die SF-Einheit ermöglicht Pilotproduktion und Inbetriebnahme von Endprodukten für Hochleistungsfolien und weitere extrusionsbasierte Anwendungen. Dieser integrierte Ansatz bündelt Kompetenzen über Business Entities hinweg und schafft zusätzlichen Mehrwert für Kunden.

„Innovation bei Covestro wird von den Märkten getrieben und verfolgt stets das Ziel, unsere globalen Stärken über die Business Entities hinweg für unsere Kunden zu kombinieren“, sagte Dr. Christian Haessler, Head of Global Innovation TPU bei Covestro. „TPU ist ein Material für eine nachhaltigere Zukunft, und das AD Center in Guangzhou wird die Entwicklung hoch vielseitiger und recyclingfähiger TPU-Materiallösungen in einem der dynamischsten Innovationsökosysteme weltweit ermöglichen.“

Das AD Center in Guangzhou steht ab sofort Kunden und Partnern in der gesamten Region Asien-Pazifik offen und bietet End-to-End-Unterstützung – von der ersten Materialberatung bis hin zu Pilotproduktion und Troubleshooting.

„Der Vertrag mit Fraunhofer UMSICHT ist ein entscheidender Schritt hin zur Industrialisierung unserer Smart-Pyrolyse-Technologie“, sagt Dr. Markus Dugal, Head of Process Technology bei Covestro. „Diese Partnerschaft verbindet die chemische und technologische Expertise von Covestro mit den verfahrenstechnischen Kompetenzen und Anlagen von Fraunhofer. Gemeinsam werden wir eine Technologie auf Industriemaßstab skalieren, die die chemische Rezyklierbarkeit von End-of-Life Polyurethan-Werkstoffen unter Beweis stellt. Sie könnte grundlegend die Basis verändern, wie wir Rohstoffe für die MDI-Produktion herstellen. Indem wir hochwertige Moleküle aus Abfallströmen zurückgewinnen, machen wir Kreislaufwirtschaft zur Realität und reduzieren gleichzeitig den CO₂-Fußabdruck unserer Produkte.“

Im Rahmen der Vereinbarung wird Fraunhofer UMSICHT seine Expertise in der Pyrolyseforschung und vorhandene technische Infrastruktur zum Chemischen Recycling nutzen, um den proprietären Smart-Pyrolyse-Prozess von Covestro umzusetzen und zu skalieren. Die Pilotanlage wird eine Jahres-Kapazität zur Behandlung von 2000 Tonnen End-of-Life-Schaum haben. Die daraus entstehende Menge an Anilin würde ausreichen, um Dämmstoffe für rund 200.000 Kühlschränke² zu produzieren. Die neue Anlage wird hauptsächlich Hartschaum-Abfälle aus PUR/PIR-Dämmstoffen verarbeiten. Die Technologie ist gezielt auf Hartschaum ausgerichtet, da dieser aufgrund seiner vernetzten Molekülstruktur als besonders schwer recycelbar gilt.

Schritt Richtung industrielle Umsetzung

„Dieses Projekt ist das Ergebnis mehrerer Jahre intensiver gemeinsamer Forschung“, erklärt Prof. Dr.-Ing. Manfred Renner, Institutsleiter Fraunhofer UMSICHT. „Es passt perfekt zum Auftrag von Fraunhofer, die Lücke zwischen Forschung und industrieller Anwendung zu schließen: Wir zeigen nicht nur die technische Machbarkeit, sondern begleiten aktiv die industrielle Umsetzung.“ Dr. Alexander Hofmann, Leiter Thermochemische Konversionstechnologien bei Fraunhofer UMSICHT, ergänzt: „Dem Projekt liegen unsere eigenen Forschungs- und Technologieentwicklungen im chemischen Recycling und in den nachgelagerten Aufreinigungs- und Extraktionsprozessen von Pyrolyseprodukten zugrunde. Die Pilotanlage ermöglicht es uns, Prozessparameter im industriell relevanten Maßstab zu optimieren und ausreichend Material für weitere Verarbeitungstests und die Produktentwicklung bereitzustellen.“

Der Smart-Pyrolyse-Prozess liefert Anilin mit einer Reinheit von etwa 99 Prozent, das sich zur Herstellung von recyceltem MDI eignet, welches denselben Qualitätsstandards wie konventionelles MDI entspricht.

Markt für Hartschaum braucht geschlossene Kreisläufe

Der MDI-Markt für Hartschaum wird allein in Europa voraussichtlich von 1.400 kt im Jahr 2025 auf 1.900 kt im Jahr 2035 anwachsen – getrieben durch die steigende Nachfrage nach energieeffizienter Dämmung von Gebäuden und in der Kühlgeräteindustrie. EU-Vorschriften und Marktanforderungen verlangen zunehmend skalierbare End-of-Life-Lösungen für PUR/PIR-Hartschaum, was die Branche vor große Herausforderungen stellt. Die von Covestro und Fraunhofer UMSICHT entwickelte chemische Recyclingtechnologie bietet einen gangbaren Lösungsweg, indem sie Molekülbindungen aufbricht und wertvolle Rohstoffe zurückgewinnt, die sonst verloren gingen.

Die technologische Entwicklung basiert auf umfangreicher Forschung im Rahmen des EU-Leitprojekts CIRCULAR FOAM, das von Covestro koordiniert wird und an dem Fraunhofer UMSICHT sowie 23 weitere Partner in ganz Europa beteiligt sind. Nach erfolgreichen Demonstrationsversuchen im Labor- und Mini-Pilotmaßstab stellt die Pilotanlage den entscheidenden nächsten Schritt zur kommerziellen Umsetzung dar.

Weitere Informationen finden Sie im Covestro Solutions Center.

_{¹ Der CO₂-Fußabdruck wurde für das recycelte Anilin berechnet, das mit dem Smart-Pyrolyse-Prozess hergestellt wird, ohne Gutschriften für vermiedene Verbrennung zu berücksichtigen. Auf Basis dieses Wertes wurden die CO₂-Emissionen für die Herstellung von MDI im Standardproduktionsprozess von Covestro berechnet.}

_{² Annahme: ca. 8 kg PUR-Dämmung pro Kühlschrank.}

Der sogenannte People Mover, der schon in diesem Jahr mit einer Geschwindigkeit von bis zu 50 km/h zu Testzwecken im öffentlichen Straßenverkehr fahren wird, ist das Ergebnis eines vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE) sowie von der Europäischen Union geförderten Projekts.

„Der People Mover ist mehr als nur ein Fahrzeug – er ist ein Showcase für die Zukunft der Mobilität", erklärt Jochen Hardt, Leiter des Global Marketing Mobility bei Covestro. „Er zeigt auch anschaulich den „Material Effect“, zum Beispiel in der 381 cm großen Windschutzscheibe aus Polycarbonat. Wir haben außerdem beim Design schon ans Recyceln gedacht und innen wie außen mit Arfinio, TPU und Polycarbonat mit drei recyclebaren Monomaterialien gearbeitet.“

Material Effects für die großen Trends der Mobilität

Die im People Mover eingesetzten Materialien zeigen die Material Effects von Covestro und umfassen beispielsweise Makrolon^® AG für die 381 cm Panoramaverglasung. Diese innovative Polycarbonat-Lösung kann Covestro auch mit massenbilanzierten Rohstoffen aus Post-Consumer-Abfällen zur Verfügung stellen.

Für die autonomen Fahrsysteme kommt opakes aber sensortransparentes Makrolon^® AX ST für Multi-Sensor-Systemabdeckungen zum Einsatz. Diese innovative Lösung ermöglicht eine nahtlose und unsichtbare Integration der Sensortechnik bei gleichzeitiger Vandalismus- und Steinschlagresistenz.

Im Innenraum kommt erstmals in einem Fahrzeug das leichte, hochwertige und vollständig recycelbare Monomaterial Arfinio^® zum Einsatz. Das Material verbindet eine steinähnliche Optik und Haptik mit hoher Widerstandsfähigkeit gegenüber mechanischer Beanspruchung, UV-Strahlung und Verschleiß.

Auch bei den Polsterungen wurde das Recycling mitgedacht und ein konsequenter Mono-Materialansatz verfolgt. Gedruckte TPU-basierte Lösungen aus Desmopan^® AIR ermöglichen einen hohen Sitzkomfort bei gleichzeitig hoher Abriebfestigkeit und einfacher Reinigung – ein entscheidender Faktor für Fahrzeuge im Dauerbetrieb des ÖPNV.

Monomaterialien erleichtern Recycling

Der Einsatz von Monomaterialien erleichtert generell das Recycling am Ende des Lebenszyklus und unterstützt den Anspruch von SUE, Nachhaltigkeit nicht nur im Antrieb, sondern entlang der gesamten Fahrzeugarchitektur mitzudenken.

„Mit SUE haben wir von Anfang an einen nutzerzentrierten und stark designorientierten Ansatz verfolgt", sagt Alexander Uedelhoven, Gründer und Projektleiter von SUE und Prokurist bei den UE | STUDIOS. „Wir wollten nicht nur ein technologisch fortschrittliches Fahrzeug entwickeln, sondern eines, das optimal auf die Bedürfnisse der Fahrgäste hinsichtlich Service, Informationen, Ergonomie und Ästhetik ausgerichtet ist. Die Materialien und die umfangreiche technische Expertise von Covestro haben uns dabei die Freiheit gegeben, diese Vision ohne Kompromisse umzusetzen."

Das Projekt wurde in Zusammenarbeit mit namhaften Partnern realisiert, darunter das Institut für Fahrzeugtechnik des Niedersächsischen Forschungszentrums Fahrzeugtechnik (NFF), der TÜV Nord, das Fraunhofer Institut EMFT und die DB Regio.

Als Initiator, Projektleiter und Fahrzeughersteller verantworten die UE | STUDIOS das Gesamtkonzept, die vollständige Entwicklung, das Design und die Fertigung des SUE People Movers.

Die gemeinsame Arbeit zielt darauf ab, ein Kreislaufwirtschaftsmodell für medizinische Anwendungen zu entwickeln. Dabei soll sowohl die technische Machbarkeit als auch die wirtschaftliche Rentabilität nachgewiesen werden. Gleichzeitig soll die komplexe regulatorische Landschaft bei der Verwertung medizinischen Abfalls berücksichtigt werden. In Zusammenarbeit mit weiteren Partnern im Vereinigten Königreich – darunter Allmeds Vertriebspartner Kimal, eine führende regionale Krankenhaus-Gruppe und ein spezialisiertes Recyclingunternehmen – bereiten Allmed und Covestro derzeit erste Recyclingversuche vor.

"Die Kreislaufwirtschaft im Gesundheitswesen steckt noch in den Anfängen – hat aber enormes Potenzial. Mit dieser Machbarkeitsstudie wollen wir zeigen, dass selbst komplexe Anwendungen wie künstliche Nierenfilter in ein Kreislaufsystem eingebunden werden können und anstelle der Verbrennung oder Deponierung zu einer Quelle für hochwertiges Polycarbonat-Rezyklat werden können“, sagt Lily Wang, Globale Leiterin der Geschäftseinheit Engineering Plastics bei Covestro.

Allmed setzt sich gleichermaßen ambitioniert für Nachhaltigkeit ein: "Blutreinigungsgeräte sind für lebensrettende Behandlungen unerlässlich. Sie benötigen aber auch erhebliche Ressourcen. Wir wollen zeigen, dass hoher medizinischer Anspruch und ökologische Verantwortung Hand in Hand gehen können", erklärt Ahmed Sorour, Chief Executive Officer bei Allmed.

Matt Press, CEO der Kimal Group, fügte hinzu: “Wir sind sehr stolz darauf, dass Allmed uns bei Kimal und den britischen Markt ausgewählt hat, um bei dieser fantastischen und bahnbrechenden Initiative eine Vorreiterrolle zu übernehmen.”

Über Allmed:
Allmed ist ein führender Innovator und Anbieter bahnbrechender Blutreinigungsgeräte. Das Unternehmen verfügt über das weltweit breiteste Portfolio solcher Geräte, von der Neugeborenenversorgung bis hin zu den größten Blutfiltern auf dem Markt. Der Hauptsitz befindet sich in Großbritannien, mit wichtigen Technologiezentren in Deutschland. Das Unternehmen exportiert seine Geräte und Technologien in über 40 Länder weltweit. Allmed hat sich verpflichtet, der Welt zu zeigen, dass selbst lebensrettende Medizinprodukte nachhaltig in die Lieferkette ein- und austreten können.

Weitere Informationen finden Sie unter www.allmedgroup.com 
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„Diese neuen Polycarbonate sind ein wichtiger Schritt, mit dem wir die Kreislaufwirtschaft in der Automobilindustrie unterstützen können“, sagte Lily Wang, Leiterin der Geschäftseinheit Engineering Plastics bei Covestro. „Mit unserem Angebot an hochwertigen, recycelten Materialien aus alten Scheinwerfern helfen wir unseren Kunden, immer konkretere und strengere Vorgaben zu erfüllen und fördern gleichzeitig die Kreislaufwirtschaft im Automobilsektor.“

Covestro arbeitet im Rahmen dieses Programms mit Partnern wie dem chinesischen Recycler Ausell und führenden Automobilherstellern zusammen, um geschlossene Kreislaufwege für hochwertige Kunststoffe aus alten Fahrzeugen zu schaffen. Das Programm fördert Recyclingprozesse und baut starke Lieferketten für hochwertige recycelte Materialien aus alten Autos auf. Gemeinsam haben Covestro und Partner entlang der Wertschöpfungskette dabei praktische Lösungen entwickelt, um alte Scheinwerfer zu sammeln und zu hochwertigen recycelten Materialien zu verarbeiten, die wiederum für verschiedene Automobilanwendungen geeignet sind.

„Diese Partnerschaft zeigt, wie wichtig Zusammenarbeit für die Kreislaufwirtschaft ist“, sagte Martin Hansen, Regionalleiter Ostasien bei der GIZ. „Indem wir wichtige Branchenakteure zusammenbringen, schaffen wir Lösungen für das Recycling hochwertiger Kunststoffe aus alten Fahrzeugen und fördern Innovationen für einen nachhaltigen Materialkreislauf in der Automobilindustrie.“

Die neuen Post-Consumer-Recycling(PCR)-Polycarbonate kommen zu einem wichtigen Zeitpunkt, da die Automobilindustrie als eine der ressourcenintensivsten Industrien mit immer strengeren Vorschriften und Regulierungen konfrontiert ist. Die EU-Richtlinie über Altfahrzeuge (End-of-Life Vehicle Directive) mit ihren Vorgaben zu Recycling-Anteilen, Chinas Programm zur erweiterten Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) sowie allgemein wachsende Nachhaltigkeitsanforderungen weltweit machen es für Automobilhersteller notwendig, nachhaltige Materiallösungen zu suchen.

Die neuartigen Polycarbonate erfüllen hohe Leistungsstandards für anspruchsvolle Automobilanwendungen. Sie bieten eine hervorragende Oberflächenqualität und erfüllen strenge Anforderungen an die Luftqualität im Fahrzeuginnenraum. Diese Kombination aus nachhaltigem recycelten Anteil und hoher Leistung ermöglicht es Automobilherstellern, sowohl Vorgaben als auch ihre eigenen Umweltziele zu erfüllen, ohne die Produktqualität zu beeinträchtigen.

Covestro erweitert sein Portfolio an recycelten Materialien auch über dieses Programm hinaus. In den letzten Jahren hat das Unternehmen bereits Polycarbonate mit bis zu 90 Prozent recyceltem Anteil eingeführt und seine erste Compoundierlinie für mechanisch recycelte Polycarbonate in Shanghai eröffnet. Letztes Jahr brachte Covestro eine neue Reihe von Polycarbonaten auf den Markt, die auf chemisch recyceltem, per Massenbilanzierung attribuiertem Material aus Post-Consumer-Abfällen basieren.

Als Antwort auf das wachsende Interesse nach nachhaltigen Lösungen im Banknotendruck stellt Covestro Autentium^® vor, ein innovatives polymeres Druck-substrat. Speziell für den Einsatz im Banknotendruck entwickelt, vereint Autentium^® modernste Technologien zur Fälschungssicherheit mit einem recycelbaren Monomaterial-Design.

"Die Einführung von Autentium^® markiert einen bedeutenden Durchbruch im Sicherheitsdruck. Es handelt sich um ein innovatives, recycelbares Polymersubstrat, das in Bedruckbarkeit, Haltbarkeit und Nachhaltigkeit neue Maßstäbe setzt.", erklärt Daniel Hentschel, Global Segment Manager ID & Security Printing bei Covestro.

Hauptmerkmale von Autentium^®:

• Hervorragende Bedruckbarkeit: Unterstützt Tiefdruck und Offset-Druck, ermöglicht geprägte Strukturen und neue Sicherheitsmerkmale, die sich von herkömmlichem Papier und bestehenden Polymersubstraten unterscheiden.
• Kein Schutzlack oder Haftvermittler erforderlich: Dank seiner Hotmelt-Eigenschaften gewährleisten das Substrat eine exzellente Tintenhaftung ohne zusätzliche Beschichtungen, was den Druckprozess vereinfacht und die Haltbarkeit erhöht.
• Wasser- und Verschmutzungsbeständigkeit: Das Polymer nimmt nur minimale Feuchtigkeit auf, was zu einer geringen statischen Aufladung beiträgt und dabei gleichzeitig widerstandsfähig gegen Verschmutzungen ist.
• Fortschrittliche Lasergravierbarkeit: Ermöglicht präzise Mikrogravuren für verbesserte Fälschungssicherheit und erhöhte Sicherheit von Banknoten.
   

Als Mono-Polymer ist Autentium^® recycelbar und entspricht damit der Nachfrage nach nachhaltigeren Materialien in der Herstellung von Banknoten. Seine hohe Weiterreißfestigkeit und ausgezeichnete Tintenhaftung tragen dazu bei, die Lebensdauer gedruckter Währungen zu verlängern.

Die erhöhte Langlebigkeit kann helfen den Ressourceneinsatz zu verringern und so die Umweltbelastung zu reduzieren. Kosten können minimiert werden, da diese Langlebigkeit auch den Austauschbedarf verringert. Das macht Autentium^® zu einer interessanten Alternative für Regierungen und den öffentlichen Sektor, die Sicherheit und Umweltverantwortung priorisieren.

Treffen Sie Covestro auf der Intergraf Curreny & Identity 2025

Covestro präsentiert Autentium^® und andere fortschrittliche Polymer-Lösungen für den Sicherheitsdruck auf der Fachmesse Intergraf Currency + Identity vom 5. bis 7. März 2025: Stand 16, Allianz MiCo, Mailand, Italien. Wir laden Branchenfachleute ein, zu entdecken wie Autentium^® die Anforderungen an den Sicherheitsdruck neu definieren und Innovationen in der Banknotenherstellung vorantreiben kann.

Diese technologische Entwicklung zum Recycling von Vulkollan^® markiert einen wichtigen Schritt in Richtung mehr Nachhaltigkeit in der Elastomer-Industrie. Die Technologie ermöglicht es nicht nur, einen Massenanteil von mehr als 90% des Altmaterials wie Gabelstaplerreifen zu recyceln, sondern auch den Kohlenstoff-Fußabdruck im Vergleich zu Neumaterial um bis zu zwei Drittel zu reduzieren.

"Die Investition in die Pilotanlage und damit unser Engagement, die Machbarkeit des Recyclings von Elastomeren zu demonstrieren, zeigt unser klares Bekenntnis zu zirkulären Lösungen. Dies ist ein wichtiger Meilenstein für unsere Geschäft", erklärt Dr. Thomas Braig, Leiter der Geschäftseinheit Elastomere. "Mit der erfolgreichen Hochskalierung dieses neuen Recyclingprozesses adressieren wir die Nachfrage unserer Kunden nach Lösungen für das Lebenszyklusende von Elastomeren und der Reduktion des CO₂-Fußabdrucks bei gleichzeitiger Sicherstellung der hohen Qualität unserer Produkte. Gleichzeitig ist diese Pilotanlage eine Einladung an Akteure entlang der Wertschöpfungskette, bei der Entwicklung eines zirkulären Aufbaus der Wertschöpfungskette zu kooperieren."

Wegweisendes chemisches Recycling für Elastomere

Kunden setzen Vulkollan^®-Systeme von Covestro ein, um Teile für verschiedene Anwendungen mit hohen Anforderungen an Haltbarkeit und Leistung herzustellen. Typische Anwendungen für Teile aus Vulkollan^® sind Räder für Gabelstapler, Stoßelemente in Eisenbahnen sowie Schwingungskontrollelemente und Anschlagpuffer in Autos. Die hohe Qualität von Vulkollan^® ermöglicht einen nachhaltigeren und kosteneffizienteren Produkteinsatz durch längere Lebensdauer, längere Wartungsintervalle und weniger ungeplante Ausfälle. Aufgrund der hohen Effizienz des Recyclingprozesses können Vulkollan^®-Altmaterialien über einen Massenbilanzansatz in neue Automobil-Anschlagpuffer und Gabelstaplerreifen wieder in den Produktzyklus re-integriert werden.

Der neue chemische Recyclingprozess ist ein Wendepunkt für die Elastomerindustrie. Im Gegensatz zu mechanischen Recyclingmethoden zerlegt dieser Ansatz Altmaterial in seine chemischen Bausteine, um gereinigte Monomere zu erhalten, die für diese Materialien mit bekannter und bewährter Qualität wiederverwendet werden können.

Förderung von Nachhaltigkeit und Branchenzusammenarbeit

"Der neue chemische Recyclingprozess adressiert die außergewöhnlich hohen Anforderungen an Elastomermaterialien. Sie sind bekannt dafür, sehr widerstandsfähig und langlebig zu sein. Downcycling ist für diese Hochleistungsanwendungen keine Option", erklärt Markus Dugal, Leiter der Prozesstechnologie bei Covestro. "Unsere Technologie ermöglicht es uns, einen hohen Massenanteil des Altmaterials zu recyceln und auf diese Weise die Umweltauswirkungen unserer Elastomerproduktion zu reduzieren. Es ist ein Beweis für den Innovationsgeist von Covestro."

Die Pilotanlage wird eine entscheidende Rolle bei der Verfeinerung des Recyclingprozesses über den Labormaßstab hinaus spielen, indem der Prozess mit verschiedenen Abfallströmen und unterschiedlichen Altmaterialien getestet wird. Sie wird auch als Plattform dienen, auf der Covestro mit potenziellen Projektpartnern und Kunden in Kontakt treten kann, um den Weg für die Entwicklung einer größeren kommerziellen Recyclinganlage in der Zukunft zu ebnen.

Covestros Investition in das Elastomer-Recycling steht im Einklang mit den übergeordneten strategischen Zielen des Unternehmens, Umweltauswirkungen zu reduzieren, die Prinzipien der Kreislaufwirtschaft zu fördern und seine Position als Innovationsführer in der Polymerindustrie zu stärken. Das Unternehmen lädt potenzielle Partner und Kunden, die an zirkulären Elastomerlösungen interessiert sind, ein, Gespräche über zukünftige Kooperationen und Anwendungen zu führen und den ökologischen Nutzen der Lösung entlang der Wertschöpfungskette zu beweisen.

CERTEVO^® von Covestro revolutioniert den Sicherheitsdruck in mehreren Bereichen: Es unterstützt eine ausgezeichnete Bedruckbarkeit durch Tiefdruck- und Offsetverfahren und ermöglicht Prägungen, die herkömmliches Papier übertreffen und Sicherheitselemente verstärken. Seine Eigenschaften als Schmelzklebstoff machen Beschichtungen und Primer überflüssig und gewährleisten eine verbesserte Druckfarbenhaftung, die den Druckprozess vereinfacht und die Widerstandsfähigkeit erhöht. Darüber hinaus ermöglicht die hoch-reaktive Lasergravierbarkeit präzise Mikrogravuren, was Fälschungsversuche erschwert.

Als Monomaterial ist CERTEVO^® rezyklierbar und erfüllt damit die Nachfrage nach nachhaltigen Materialien für den Sicherheitsdruck. Seine hohe Weiterreißfestigkeit und Druckfarbenhaftung verlängern die Lebensdauer der bedruckten Materialien bei gleichzeitiger Ressourcenschonung. CERTEVO^® adressiert damit ökologische Interessen und erfüllt die wachsenden Anforderungen nach mehr Nachhaltigkeit bei Dokumenten.

Außerdem hilft das Material dank seiner Langlebigkeit, die langfristigen Kosten durch Minimierung von qualitätsbedingter Nachproduktion zu senken. Das macht es zu einer idealen Wahl für Regierungen und den öffentlichen Sektor, die Sicherheit und Umweltverantwortung priorisieren.

Treffen Sie Covestro auf der TRUSTECH 2024

Das Team von Covestro wird auf der TRUSTECH Fachmesse vom 3. bis 5. Dezember 2024 in der Paris Expo Porte de Versailles - Pavillon 5.2 vertreten sein. Wir laden Branchenfachleute und Interessenten ein, uns im Besprechungsraum 8 zu treffen und zu erfahren, wie CERTEVO^® und weitere innovative Polymermaterialien ihre Anforderungen im Sicherheitsdruck transformieren können.
 

Schon seit 2020 arbeitet Covestro mit Ausell zusammen, um jährlich eine Million 19-Liter-Polycarbonat-Wasserbehälter zu recyceln. Diese werden beispielsweise in Wasserspendern eingesetzt. Aus den recycelten Behältern macht Covestro hochleistungsfähige Post-Consumer-Recycling (PCR) Polycarbonate für verschiedene Branchen wie Elektronik, Haushaltsgeräte und Automobilindustrie. Im Rahmen der intensivierten Zusammenarbeit wird Ausell recycelte Polycarbonate aus entsorgten Autoscheinwerfern liefern, die Covestro dann zu hochwertigen PCR-Materialien für Anwendungen in der Automobilindustrie verarbeiten wird. Diese Partnerschaft ist ein weiterer Beitrag, den Kunststoffrecyclingkreislauf innerhalb des Automobilsektors effektiv zu schließen, reduziert Abfälle und CO₂-Emissionen und erhöht gleichzeitig die Ressourceneffizienz.

Lily Wang, Globale Leiterin der Geschäftseinheit Engineering Plastics bei Covestro, sagte: "Wir freuen uns, unsere Partnerschaft mit Ausell zu vertiefen. Wir arbeiten eng mit Partnern entlang unserer Wertschöpfungsketten zusammen, um die zirkuläre Transformation der Automobilindustrie zu beschleunigen. Gemeinsam setzen wir uns dafür ein, nachhaltige Lösungen zu entwickeln, die den Weg in eine kreislauforientierte und klimaneutrale Zukunft weisen."

Xia Wenjun, CEO von Ausell, fügte hinzu: "Unsere intensivierte Zusammenarbeit mit Covestro stellt einen bedeutenden Schritt zur Verwirklichung unserer gemeinsamen Vision einer Kreislaufwirtschaft dar. Indem wir Automobilkomponenten am Ende ihrer Lebensdauer wieder in wertvolle Ressourcen umwandeln, reduzieren wir nicht nur Abfälle, sondern tragen auch zur Entwicklung nachhaltiger Materialien für die zukünftige Fahrzeugproduktion bei."

Die Automobilindustrie, die sich zunehmend regulatorischem Druck in Bezug auf Nachhaltigkeit ausgesetzt sieht und gleichzeitig die Schließung von Materialkreisläufen verfolgt, sucht nach soliden und passenden Lösungen für ihre Herausforderungen.

Diese Zusammenarbeit positioniert Covestro und Ausell an der Spitze der Bemühungen, passende Hochleistungsmaterialien zu entwickeln und gleichzeitig die Herausforderungen des Kunststoffabfallmanagements und der Ressourcennutzung in der Automobilindustrie anzugehen. Die so entstehenden, recycelten Polycarbonate werden nicht nur die Nachhaltigkeit von Automobilkomponenten verbessern, sondern demonstrieren auch das Potenzial für hochwertige Recyclinglösungen.

Covestro investiert einen mittleren einstelligen Millionenbetrag in das Scale-up aus den Niederlanden. Neben Covestro beteiligen sich die Finanzinvestoren Invest-NL und Infinity Recycling an dem Projekt. Die Demonstrations-Anlage kann nach Inbetriebnahme gemischte Kunststoff-Abfälle in Mengen von rund 20 Kilotonnen pro Jahr umwandeln. Nach der erfolgreichen Hochskalierung in den vergangenen Jahren ist die Demonstrations-Anlage ein wichtiger Zwischenschritt, bevor die Technologie im industriellen Maßstab eingesetzt wird.

„Unsere Vision ist die vollständige Ausrichtung auf Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität und wir verfolgen alle innovativen Lösungsansätze, die uns diesem Ziel näherbringen“, sagt Thorsten Dreier, CTO von Covestro. „Chemisches Recycling kann maßgeblich dazu beitragen, den Kreislauf zu schließen und die BioBTX ICCP Technologie ist ein vielversprechender Weg, aus Abfällen Rohstoffe zurückzugewinnen, die wir in der Produktion einsetzen.“ Denn anders als bei anderen Recycling-Technologien sind bei dieser Technologie auch gemischte Abfälle aus unterschiedlichen Ausgangsmaterialien für das Verfahren geeignet.

Die Beteiligung an BioBTX ist Teil des Venture-Capital-Programms von Covestro, bei dem das Unternehmen in junge Start-ups und Scale-ups mit innovativen Produkten, Lösungen oder Geschäftsmodellen investiert und so unternehmerische Aktivitäten in und neben dem Kerngeschäft vorantreibt. Zur Partnerschaft mit BioBTX gehören auch zwei gemeinsame Entwicklungsvereinbarungen. Bei den Projekten erforscht Covestro weitere Möglichkeiten zum Recycling eigener Produkte und steuert Know-How aus dem Bereich der Digitalisierung bei, um die Anlagenleistung zu verbessern.

Covestro kooperiert bereits seit mehr als vier Jahren mit BioBTX und hat gemeinsam mit dem Unternehmen das mit EU-Mitteln geförderte Projekt Circular Foam auf den Weg gebracht, welches am Recycling von Polyurethan-Hartschaum mittels Pyrolyse arbeitet.

„Wir freuen uns, dass wir unsere Expertise in den Bereichen der Anwendungsentwicklung, der digitalen Forschung und Entwicklung sowie des chemischen Recyclings in das Projekt einbringen und so einen Impuls für ein neues, europaweites zirkuläres Ökosystem für Kunststoffabfälle liefern können“, erklärt Torsten Heinemann, Leiter Group Innovation and Sustainability bei Covestro.

„Mit seiner Beteiligung an BioBTX und dem Bau der Demonstrations-Anlage ermöglicht Covestro einen wichtigen Schritt auf dem Weg zu einer nachhaltigen chemischen Industrie“, sagt Ton Vries, CEO von BioBTX. „Die Produktion erneuerbarer Aromaten aus Kunststoffabfällen und Biomasse ist eine Voraussetzung für eine zirkuläre Chemie.“

Die Demonstrations-Anlage soll bis Anfang 2027 in Betrieb gehen. Weitere Informationen zu dem Projekt finden Sie hier.

Ziel der Partner ist es, die sortierten Polyurethanschäume durch die Kombination mechanischer und chemischer Technologien nach sorgfältiger Sortierung der Schaumsorten in Matratzenschneideanlagen so effizient wie möglich zu recyceln.

Kooperationen mit gleichgesinnten Partnern unter Nutzung des eigenen Know-how sind der Schlüssel: Neben Ecomaison und Covestro sind das französische Demontageunternehmen Secondly und Federal Eco Foam, ein belgischer Spezialist für das mechanische Recycling von Weichschaumstoffen, als Partner an dem Projekt mit einer geplanten Laufzeit von maximal 24 Monaten beteiligt. Das Projekt heißt Foam Recycling Ecosystem Evolution (FREE), wird von Covestro koordiniert und von Ecomaison zur Hälfte finanziert.

Für das FREE-Konsortium liegt die Motivation im Mehrwert des Materials, das aus den verwendeten Schaumstoffen zurückgewonnen werden kann, und der Möglichkeit, in eine nachhaltigere Kreislaufwirtschaft einzusteigen. Die Partner wollen alle Möglichkeiten in einem zukunftsorientierten Schaumstoff-Recycling-Ökosystem ausloten und sind davon überzeugt, dass sich chemisches und mechanisches Recycling sinnvoll ergänzen werden. Als Spezialist für die Zerlegung und Sortierung ist Secondly daran interessiert, seine Sortierprozesse zu verbessern, um Recyclern eine bestimmte Schaumqualität liefern zu können.

Gleichzeitig wird das Projekt eine gute Vorstellung davon liefern, wie der Markt für Schaumstoffrecycling in den kommenden Jahren aussehen könnte. Die Partner sind der festen Überzeugung, dass sich chemisches und mechanisches Recycling angesichts der unterschiedlichen Spezifikationen der Ausgangsmaterialien, die bereits bei der Demontage sortiert werden, gut ergänzen können. Um dem PU-Schaumstoff einen Mehrwert zu verleihen, wird das Konsortium alle Möglichkeiten in einem zukunftsorientierten Ökosystem des Schaumstoffrecyclings untersuchen.

Das Forschungs- und Entwicklungsprojekt beinhaltet die Schaumsortierung bei der Zerlegung sowie eine vergleichende Machbarkeitsstudie für zwei Recyclingverfahren für die sortierten Schaumstoffe unter Berücksichtigung der ökonomischen und ökologischen Wertschöpfung.

Vor einigen Jahren haben Covestro und seine Partner ein chemisches Recyclingverfahren entwickelt, das als einziges seiner Art in der Lage ist, beide Hauptrohstoffe für PU-Weichschäume in hoher Reinheit zurückzugewinnen. Zu diesem Zweck betreibt das Unternehmen auch eine Pilotanlage am Standort Leverkusen. Gemeinsam mit der Entsorgungswirtschaft will das Unternehmen das Verfahren bis zur industriellen Nutzung vorantreiben.

Um seine Vision einer vollständigen Kreislaufwirtschaft Wirklichkeit werden zu lassen, macht Covestro die Entwicklung innovativer Recyclingtechnologien zu einer Priorität und nennt die evolutionäre Entwicklung des Recyclings Evocycle^® CQ. Die Chemolyse von PU-Matratzenschaum ist die erste Initiative von Covestro dieser Art und trägt den Namen Evocycle^® CQ Mattress.

"Damit der Wandel zur Kreislaufwirtschaft gelingt, braucht es einen Paradigmenwechsel und intensive Zusammenarbeit entlang der Wertschöpfungskette. Vor allem Chemie und Entsorgungswirtschaft müssen perspektivisch weiter zusammenwachsen, um Synergien zu schaffen und gemeinsam Lösungen zu entwickeln", sagt Dr. Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender Covestro. "Mit innovativen Recyclingtechnologien und jetzt auch als autorisierter Abfallhändler ist Covestro dafür gut gerüstet. Wir können nun Partnerschaften zum Abfallmanagement und für ein Rezyklat-Portfolio in der EU selbst aktiv gestalten."

"Die IFAT bringt viele etablierte Akteure im Abfallmanagement zusammen. Neben neuen Kontakten geht es uns auch darum, dass oft noch skeptisch betrachtete chemische Recycling als integralen Bestandteil einer modernen Kreislaufwirtschaft zu positionieren. Covestro zeigt mit seiner Teilnahme an der IFAT gegenüber vielen Stakeholdern auf, welche Beiträge unser Unternehmen zu einer zirkulären Integration leisten will", sagt Tara Nitz, Managerin Global Circular Economy und verantwortlich für die IFAT-Kooperation bei Covestro.

Breites Portfolio von Recyclingtechnologien

Neben verschiedenen Exponaten, die aktuelle Beispiele für Recycling-Lösungen und Partnerschaften zeigen, nutzt Covestro die Weltleitmesse für die Entsorgungswirtschaft zur Erklärung von mechanischen und chemischen Recyclingtechnologien, um Transparenz zu schaffen und das Vertrauen in die Effizienz solcher Entwicklungen zu stärken. Beim mechanischen Recycling von Polycarbonaten und thermoplastischen Polyurethanen (TPU) verfügt das Unternehmen über langjährige Erfahrung und hat erst im vergangenen Jahr seine Kapazitäten für die Veredelung mechanisch recycelter Produkte in China und Thailand deutlich erweitert.

Zu den chemischen Verfahren zählen für Covestro die Chemolyse als Methode zur Rückgewinnung von Rohstoffen unter Einwirkung von Chemikalien, die smarte Pyrolyse bei erhöhten Temperaturen sowie das enzymatische Recycling, bei dem Mikroorganismen die chemischen Bindungen auflösen. Ihnen gemeinsam ist, dass die Polymermoleküle in die Ausgangsrohstoffe zurückverwandelt werden, aus denen wieder neue Produkte in der Qualität von Neuwaren entstehen können. Die Verfahren werden auf dem Covestro-Stand anschaulich am „Recycling Wheel“ erklärt.

Darüber hinaus wird Covestro im Rahmen der IFAT präsentieren, wie zirkuläre Lösungen in seinem Produktportfolio für Kunden noch besser erkennbar werden. Mit dem Konzept "CQ" hebt Covestro für seine Produkte die alternative Rohstoffbasis hervor, wenn sie mindestens 25 Prozent beträgt. "CQ" steht dabei für Circular Intelligence. Mit den neuen Recyclingtechnologien wächst das CQ-Portfolio nun noch weiter. Dazu gehört auch die erneute Nutzung der Komponenten von Polyurethan-Matratzenschaum – die erste Initiative für chemisches Recycling, die Covestro unter dem Namen Evocycle^® CQ vermarktet.

Im Rahmen eines gemeinsamen Pilotprogramms, das von der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) initiiert wurde, wollen Covestro und seine Partner zusammenarbeiten, um zirkuläre Lösungen für hochwertige Kunststoffe aus Altfahrzeugen (ELVs) zu schaffen. Ziel ist es, ein effizientes und nachhaltiges System für das Recycling von Kunststoffen in der Automobilindustrie aufzubauen und so den nachhaltigeren Wandel in der Branche voranzutreiben. Das Pilotprogramm wurde am Stand von Covestro auf der internationalen Fachmesse CHINAPLAS 2024 vom 23. bis 26. April in Shanghai angekündigt. Zu den namhaften Partnern gehören führende Automobilmarken wie der chinesische Hersteller NIO und Volkswagen, außerdem das chinesische Recyclingunternehmen GEM und Zertifizierungsstellen wie der TÜV Rheinland.

"Wir sind stolz darauf, mit gleichgesinnten Verbündeten aus der Wertschöpfungskette zusammenzuarbeiten, um Pionierarbeit beim geschlossenen Kreislauf des Kunststoffrecyclings im Automobilsektor zu leisten", sagt Lily Wang, globale Leiterin der Geschäftseinheit Engineering Plastics bei Covestro. "Indem wir unsere gemeinsamen Stärken und Ressourcen nutzen, sind wir zuversichtlich, einen geschlossenen Kreislauf für das Kunststoffrecycling in der Automobilbranche zu schaffen und damit Abfall und CO₂-Emissionen an der Quelle zu reduzieren und gleichzeitig die Effizienz der Ressourcennutzung zu verbessern. Mit diesem gemeinsamen Programm wollen wir den Übergang der Automobilindustrie zu einer klimaneutralen und nachhaltigen Zukunft beschleunigen."

"Die Automobilindustrie ist einer der ressourcenintensivsten Sektoren weltweit, doch das Potenzial von hochwertigen Kunststoffen aus Altfahrzeugen bleibt weitgehend ungenutzt", sagt Martin Hofmann, Clusterleiter für Klima, Energie, Umwelt und Biodiversität bei der GIZ. "Die GIZ steuert ein innovatives Projekt zur Erforschung geschlossener Kreislaufsysteme für hochwertige Kunststoffe aus Altfahrzeugen. Ich bin fest davon überzeugt, dass die GIZ und unsere Partner den Übergang zu einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft vorantreiben können."

Im Rahmen des Pilotprogramms wird ein Team von Fachleuten Methoden für das Recycling von gebrauchten Polycarbonat-Teilen wie zum Beispiel Autoscheinwerfern zu PCR-Polycarbonaten erforschen. Die recycelten Werkstoffe werden dann für verschiedene Anwendungen im Innen- und Außenbereich von Fahrzeugen wiederverwendet, wodurch Ressourcen gespart und CO₂-Emissionen reduziert werden.

Daraus können sich dringend benötigte langfristige Lösungen für die Automobilindustrie ergeben, die angesichts immer strengerer Vorschriften nach hochwertigen PCR-Materialien sucht, die konform und leistungsstark sind. Im vergangenen Jahr hat die Europäische Kommission eine neue Verordnung zur Verbesserung der Kreislaufwirtschaft im Automobilsektor initiiert, die vorschreibt, dass 25 Prozent der in einem Neufahrzeug verwendeten Kunststoffe aus dem Recycling stammen müssen, wovon 25 Prozent aus Altfahrzeugen recycelt werden müssen.

Covestro wird an seinem Stand auf der CHINAPLAS 2024 auch weitere Lösungen für die Automobilindustrie vorstellen, wie zum Beispiel einen intelligenten Frontgrill und einen Scheinwerfer aus Monomaterial-Polycarbonat, die für eine vernetzte und zirkuläre Zukunft konzipiert sind.

Für weitere Informationen über die Lösungen von Covestro für eine vollständig kreislauforientierte Zukunft auf der Chinaplas 2024 besuchen Sie das Unternehmen an Stand 7.2-C38 im National Exhibition and Convention Center (Shanghai).

An der Einweihungsfeier nahmen auch Nordrhein-Westfalens stellvertretende Ministerpräsidentin Mona Neubaur sowie Professor Walter Leitner teil, geschäftsführender Direktor am Max-Planck-Institut für chemische Energiekonversion in Mülheim an der Ruhr. Gemeinsam mit Dr. Thorsten Dreier, Technologievorstand von Covestro, sprachen sie über die Bedeutung biobasierter Rohstoffe für eine nachhaltige Chemie der Zukunft.

„Anilin ist unter anderem ein zentraler Ausgangsstoff für Schaumstoffe zur Dämmung von Gebäuden und Kühlgeräten“, erläuterte Dreier die Bedeutung der Grundchemikalie. „Bislang wird das Anilin mit fossilen Rohstoffen wie Erdöl produziert, was CO₂ freisetzt und den Klimawandel anheizt. Mit unserem neuen Verfahren tragen wir zum Aufbau einer zirkulären, biobasierten Wirtschaft bei, und ich bin sehr stolz, dass uns jetzt der Sprung auf die nächste technologische Ebene geglückt ist.“

Covestro hat das bereits mehrfach prämierte neue Verfahren gemeinsam mit wissenschaftlichen Partnern entwickelt. Es führt im Vergleich zur konventionellen Technik zu einem deutlich verbesserten CO₂-Fußabdruck des Anilins. In die Pilotanlage im Chempark Leverkusen hat Covestro einen einstelligen Millionenbetrag investiert.

„Nachhaltige Innovationen aus Nordrhein-Westfalen leisten einen entscheidenden Beitrag für die Transformation des Chemiestandorts Deutschland. Die weltweit erste Pilotanlage für biobasiertes Anilin ist dafür ein eindrucksvolles Beispiel“, betonte Neubaur, die auch Landesministerin für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie ist. „Damit die Branche den eingeschlagenen Weg hin zur Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität fortsetzen kann, braucht es vor allem Planungs- und Investitionssicherheit. Wir als Landesregierung arbeiten deshalb mit aller Kraft daran, dass Nordrhein-Westfallen attraktiver Wirtschaftsstandort bleibt und erste klimaneutrale Industrieregion in Europa wird.“

Auch Professor Leitner hob die Bedeutung von Partnerschaften hervor. „Das Projekt ist Ausdruck der Zusammenarbeit von forschungsbasierter Industrie und exzellenter Grundlagenforschung. Besonders in NRW gibt es viele solcher Schnittstellen. Davon brauchen wir mehr in Deutschland, um uns als Forschungs- und Technologiestandort zu behaupten.“

Einsatz von Biotechnologie

Das Projekt macht auch deutlich, welchen Beitrag die industrielle („weiße“) Biotechnologie in der Kunststoffproduktion leisten kann: In dem neuen Verfahren hilft ein maßgeschneiderter Mikroorganismus dabei, einen aus Pflanzen gewonnenen industriellen Zucker durch Fermentation in ein Zwischenprodukt umzuwandeln. Dies geschieht unter milderen und damit umweltverträglicheren Bedingungen als in herkömmlichen Verfahren. In einem zweiten Schritt entsteht dann aus dem Zwischenprodukt durch chemische Katalyse das Anilin mit hundert Prozent pflanzlichem Kohlenstoff.

Die Forschung an biobasiertem Anilin wird auch weiterhin von der deutschen Regierung unterstützt. Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft fördert ein Folgeprojekt (Bio4PURDemo) von Covestro und Partnern, das im März 2022 gestartet ist und bis 2025 läuft. 
An dem Vorhaben sind außerdem die RWTH Aachen mit dem CAT Catalytic Center, die Universität Stuttgart und die dort angesiedelte Technologie-Transfer-Initiative beteiligt.

Derzeit werden weltweit rund sechs Millionen Tonnen Anilin produziert, wobei das Volumen im Schnitt um etwa drei bis fünf Prozent jährlich wächst. Covestro zählt mit einer Produktionskapazität von mehr als einer Million Tonnen pro Jahr zu den führenden Anilin-Herstellern.

Die Teilnehmenden

Überblickstexte:

• Einsatz weißer Biotechnologie in Produktion ›
• Biotechnologie und Recycling ›
• Forschungsgruppe zur Enzymtechnologie ›
• Einsatz weißer Biotechnologie in Produktion ›

"Der Start unserer MCR-Produktionslinie ist ein weiterer wichtiger Schritt auf unserem Weg zur Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität bis 2035", sagt Sucheta Govil, Vertriebs- und Marketing-Vorständin von Covestro. "Das Recycling von Kunststoffabfällen ist für die Verwirklichung dieser Vision von zentraler Bedeutung, und durch den Ausbau unserer Produktionskapazitäten für recycelte Kunststoffe wollen wir eine Vorreiterrolle bei der Förderung der Nachhaltigkeit in verschiedenen Branchen übernehmen."

Covestro hat sich verpflichtet, bis zum Jahr 2026 in der Region Asien-Pazifik jährlich mehr als 60.000 Tonnen recycelte Polycarbonate zu liefern und damit auf die starke Marktnachfrage zu reagieren. Kürzlich hat das Unternehmen auch eine bestehende Compoundieranlage an seinem Standort Map Ta Phut in Thailand auf mechanisch rezykliertes Polycarbonat umgestellt.

"Diese Investitionen ermöglichen es uns, die steigende Nachfrage nach PCR-Polycarbonaten zu befriedigen und unsere Kapazität und Effizienz zu steigern. Mit den neuen oder umgewidmeten Kapazitäten, die jetzt in Betrieb gehen, sind wir besser positioniert, um unsere nachgelagerten Kunden auf ihrem Weg zu nachhaltigeren Produkten zu unterstützen und den Wandel der Branchen hin zu einer kreislauforientierten und klimaneutralen Zukunft zu beschleunigen", sagt Lily Wang, Leiterin der Geschäftseinheit Engineering Plastics von Covestro.

Eine breite Palette von PCR-Produkten 

Die Nachfrage nach solchen Materialien steigt weltweit stark an, angetrieben durch regulatorische Initiativen wie die von der Europäischen Union vorgeschlagene Richtlinie über Altfahrzeuge (ELV-Richtlinie), die strenge Maßstäbe für die Verwendung von recycelten Kunststoffen setzt. Darüber hinaus zeichnet sich in Branchen wie der Unterhaltungselektronik eine steigende Nachfrage nach recycelten Materialien ab, insbesondere nach solchen mit einem hohen Rezyklatanteil.

Diese Marktdynamik unterstreicht die Bedeutung der jüngsten Entwicklungen von Covestro bei der Bereitstellung von PCR-Polycarbonaten. Anfang dieses Jahres stellte das Unternehmen ein Polycarbonat vor, das zu 90 Prozent aus recyceltem Material besteht. Dieses Polycarbonat zeichnet sich nicht nur durch einen hervorragenden Weißgrad und eine hohe Farbsättigung aus, sondern auch durch eine deutliche Verbesserung der Nachhaltigkeit – durch eine 70-prozentige Verringerung des CO₂-Ausstoßes im Vergleich zu seinem Pendant aus fossilem Kunststoff. Um dies zu erreichen, ist eine sorgfältige Auswahl hochwertiger recycelter Materialien und eine präzise Optimierung der Materialzusammensetzung während des Compoundierprozesses erforderlich.

Darüber hinaus leistet Covestro aktive Pionierarbeit beim chemischen Recycling von Polycarbonaten. Nach der erfolgreichen Entwicklung eines innovativen Verfahrens im Labor beginnt das Unternehmen nun mit der technischen Umsetzung dieses Durchbruchs im Pilotmaßstab.

Ausbau der Polycarbonat-Produktionskapazitäten in der Region Asien-Pazifik

Nach der Beseitigung von Engpässen bei mehreren Produktionslinien am Standort Map Ta Phut in Thailand steht Covestro kurz vor dem Abschluss eines Programms zur Erweiterung der Polycarbonat-Produktionskapazitäten sowie des Angebots im gesamten asiatisch-pazifischen Raum. Im Rahmen dieses Programms wurden in jüngster Zeit neue Produktionslinien an den Standorten Shanghai und Guangzhou, China, sowie Greater Noida, Indien, in Betrieb genommen. Die zusätzliche Kapazität beträgt nun insgesamt mehr als 100.000 Tonnen pro Jahr. Diese strategischen Projekte zur Optimierung des regionalen Produktionsnetzwerks wurden durch den Einsatz digitaler Werkzeuge unterstützt, wodurch auch die Investitionskosten gesenkt werden konnten.

"Damit wollen wir nicht nur die steigende Nachfrage nach Polycarbonat in Asien befriedigen, sondern unseren dortigen Kunden auch eine verbesserte Produktqualität bieten", sagt Dr. Nicolas Stoeckel, Head of Operations in der Geschäftseinheit Engineering Plastics. "Je nach Bedarf können die Upgrades für die Aufbereitung von recyceltem oder konventionell hergestelltem Polycarbonat genutzt werden." Bei beiden Projekten geht es also für Covestro auch um die Fähigkeit, mehr Kunststoffe mit höherem Rezyklatanteil herzustellen.

„Wir haben als Hersteller von Kunststoffen wie Polycarbonat natürlich Verantwortung im Umgang mit diesen wichtigen Materialien, auch an deren Produktlebensende. Unser Vorteil ist: wir wissen, wie unsere Produkte aufgebaut sind, und können daher zielgerichtet an Recyclinglösungen forschen“, sagt Dr. Thorsten Dreier, Vorstand für Technologie bei Covestro. „Das chemische Recycling von Polycarbonat ist ein weiteres Beispiel, mit dem unsere Kolleginnen und Kollegen in der Entwicklung zeigen, dass geschlossene Kreisläufe zukünftig möglich sind. Wir müssen Altkunststoffe als Ressource nutzen und als alternative Rohstoffe wieder einsetzen, um so den Kreislauf zu schließen.“

Die Rückführung von Kunststoffen durch Recycling ersetzt primäre fossile Rohstoffe in der Produktion. Umfassendes Recycling trägt so zur Klimaneutralität und dem Schutz natürlicher Ressourcen und der Umwelt bei. Bereits heute ist mechanisches Recycling von Polycarbonat ein wichtiger Baustein der Recyclingstrategie von Covestro. Mechanisches Recycling kommt immer dann zum Einsatz, wenn Abfallströme ausreichend sortenrein vorliegen und das recycelte Polycarbonat dem Anforderungsprofil der zukünftigen Anwendung entspricht.

Chemisches Recycling wirkt komplementär zum mechanischen Recycling – es wandelt Kunststoffbausteine zurück in Monomere, also deren Einzelbausteine. Diese können getrennt werden und dienen als Rohstoffe für zukünftigen Kunststoff. Chemisches Recycling kann daher größere und insbesondere für mechanische Prozesse ungeeignete Abfallströme für Recycling zugänglich machen, es erlaubt die Produktion von Kunststoffen, die höchste Qualitätsanforderungen erfüllen. Daher entwickelt Covestro chemisches Recycling aktiv weiter.

Chemolyse kann den Kreislauf von Polycarbonat direkt schließen

Bei dem neu entwickelten Verfahren, das in einem internationalen Team vorangetrieben wurde, handelt es sich um einen spezifischen Chemolyse-Prozess, der auf Polycarbonat abgestimmt ist. „Vorsortierte Abfallströme, die einen Produktanteil von mehr als 50 Prozent Polycarbonat enthalten, können so recycelt werden. Das wurde mit verschiedenen Polycarbonat-haltigen Kunststoffabfällen erfolgreich demonstriert“, erklärt Markus Dugal, Head of Process Technology bei Covestro. „Mithilfe dieser Chemolyse kann der Kreislauf zu einem direkten Vorprodukt von Polycarbonat geschlossen werden. Dadurch ist der Recyclingprozess sehr nachhaltig.“

Direkter Einsatz des Recyclingprodukts als Rohstoff möglich

Das recycelte Produkt, ein Vorprodukt von Polycarbonat, kann massenbilanziert und ohne weitere Aufbereitung wieder als Rohstoff für die Produktion von Polycarbonat verwendet werden. „Solche hochwertig recycelten Rohstoffe werden für Anwendungen benötigt, die Spitzenqualität voraussetzen. Dabei handelt es sich zum Beispiel um Anwendungen im Automobilsektor mit besonderen Ansprüchen an die Sicherheit, optische Transparenz oder Ästhetik. Oder aber um Produkte unseres digitalen Alltags, wie beispielsweise Unterhaltungselektronik“, sagt Lily Wang, Head der Business Entity Engineering Plastics.

Investition in Millionenhöhe

Nach erfolgreicher Entwicklung im Labor ist der nächste Entwicklungsabschnitt, die technische Umsetzung eines kontinuierlichen Prozesses, bereits gestartet. Mit einer in Planung befindlichen Pilotanlage sollen Erfahrungen gesammelt werden, die beim weiteren Ausbau zum industriellen Maßstab notwendig sind. Dafür werden in den kommenden Jahren Investitionen in Millionenhöhe getätigt. Die Pilotanlage wird in Leverkusen in Deutschland errichtet.

Gleichzeitig treibt Covestro in den Forschungslaboren weitere Prozesse für innovatives Recycling von Polycarbonat voran. Dazu gehören chemolytische Alternativen, Recycling mit Enzymen, die den Kunststoff zersetzen, und die Smarte Pyrolyse. Vielversprechende Alternativen sollen ebenfalls pilotiert werden.

Kunststoffe sind ein Schlüssel zu nachhaltigem Wachstum und einer grünen Zukunft. Damit Kunststoffprodukte am Ende ihres Lebens nicht zu Abfall werden, müssen sie als alternative Rohstoffe wieder eingesetzt werden. Innovatives Recycling ist eines der vier Felder, die Covestro aktiv vorantreibt auf dem Weg zur Kreislaufwirtschaft. Daher forscht Covestro verstärkt und technologieoffen an Recyclingmethoden und fördert innovative Ansätze wie das chemische Recycling.

In Paris geht es vom 29. Mai bis 2. Juni 2023 in einer weiteren Runde internationaler Verhandlungen („INC-2“) um die Erarbeitung eines globalen Abkommens gegen die Umweltverschmutzung durch Kunststoffmüll, das bis Ende 2024 stehen soll. Die Staatengemeinschaft hatte den Prozess im Frühjahr 2022 auf der Umweltversammlung der Vereinten Nationen in Gang gesetzt. Momentan gelangen laut Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) pro Jahr rund 22 Millionen Tonnen Kunststoffabfall einschließlich Mikroplastik in die Ozeane und die gesamte Umwelt¹. Ohne Gegenmaßnahmen könnte sich die jährliche Menge bis 2060 verdoppeln. 

„Der Ressourcenverbrauch nimmt zu, die Müllberge wachsen – mit negativen Folgen für Umwelt und Klima. Hier gilt es, dringend gegenzusteuern, Konsumgewohnheiten und Produktionsmuster grundlegend zu ändern“, betont Dr. Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender von Covestro. „Wir müssen die Kreislaufwirtschaft verwirklichen, und dabei ist neben der Erzeugung von langlebigen und ressourcenschonenden Produkten das Recycling entscheidend. Covestro kann und will dabei eine zentrale Rolle spielen.“ 

Gemeinsames Forschungszentrum zur Verarbeitung von Plastikmüll 

Aktuell liegt die globale Recyclingquote von Plastikmüll erst bei neun Prozent². Doch mit mehr Recycling in industriellem Maßstab ließe sich einer Studie zufolge bis 2050 fast 60 Prozent der Kunststoffproduktion durch recycelte Materialien decken, wodurch der Erdölverbrauch um 30 Prozent gesenkt werden könnte³. Hier setzt das Weltwirtschaftsforum mit seiner „Low Carbon Emitting Technologies“-Initiative an, welche die Zusammenarbeit im globalen Maßstab fördert, um kohlenstoffarme Technologien für die chemische Produktion, einschließlich der Verarbeitung von Kunststoffabfall, zu entwickeln. Dazu haben jetzt sieben internationale Chemiekonzerne, unter ihnen Covestro, zusammen mit der niederländischen Forschungseinrichtung TNO die Gründung eines Forschungs- und Entwicklungszentrums vereinbart. Dort soll an Verfahren gearbeitet werden, um mehr Plastikmüll mit einem geringeren CO₂-Fußabdruck zu verarbeiten. Die ersten Aktivitäten werden sich auf die Sortierung, Reinigung und Aufbereitung von Kunststoffabfällen konzentrieren, um sie für weitere Recyclingtechnologien geeignet zu machen. 

Ein Kernproblem ist, dass sich manche Kunststoffarten bisher nicht oder kaum recyceln lassen. Deswegen forciert Covestro die Entwicklung des chemischen Recyclings als zusätzliche Methode. Dabei wird gebrauchter Kunststoff in seine chemischen Bestandteile zerlegt, um aus diesen Molekülen dann wieder neues Material herzustellen. 

Durchbruch für Recycling von Matratzenschaum 

Covestro hat unter anderem einen technologischen Durchbruch für das chemische Recycling von weichem Schaumstoff für Matratzen erzielt. Davon landen bislang allein in der Europäischen Union pro Jahr rund 40 Millionen Stück in Müllverbrennungsanlagen oder auf Deponien⁴. Mit dem neuen Verfahren „Evocycle CQ – Mattress“ können jetzt die beiden zentralen Schaum-Komponenten recycelt werden. Am Standort Leverkusen wird dieses Verfahren in einer Pilotanlage weiterentwickelt mit der Perspektive auf eine industrielle Nutzung. 

Um das chemische Recycling von hartem Schaumstoff zur Dämmung von Gebäuden und Kühlgeräten geht es in einem im Jahr 2021 initiierten europaweiten Forschungsprojekt CIRCULAR FOAM, das Covestro koordiniert. Hier arbeiten 22 Partner aus neun Ländern zusammen. Gelingt es, den Stoffkreislauf zu schließen, könnten in der Europäischen Union ab 2040 rund eine Million Tonnen Abfall und drei Millionen Tonnen CO₂-Emissionen pro Jahr eingespart werden. 

Um auch die Wiederverwertung von Lebensmittelverpackungen aus Papier und Pappe zu verbessern, bietet Covestro seit Mai 2023 eine Neuentwicklung am Markt an. Dazu hat das Unternehmen ein spezielles Beschichtungsmaterial entwickelt, das im Unterschied zu herkömmlichen Beschichtungen zusammen mit der Verpackung recycelt werden kann. Es wird zudem auch selbst im Sinne der Zirkularität hergestellt – mit Rohstoffen, die teils auf Pflanzen basieren. 

¹ Quelle: Global plastic waste set to almost triple by 2060, says OECD 
² Quelle: Plastic pollution is growing relentlessly as waste management and recycling fall short, says OECD 
³ Quelle: Recycling and the future of the plastics industry | McKinsey 
⁴ Quelle: The End-of-Life of Flexible Polyurethane Foam From Mattresses and Furniture – Europur 

"Damit haben wir das Ziel, eine Technologie zu entwickeln, um diese Produkte chemisch zu recyceln und Polyurethan in ein hochwertiges Recyclingmaterial umzuwandeln, vollständig erreicht", sagt Bart Haelterman, F&E-Direktor bei Recticel. "Zum ersten Mal in der Geschichte wird Polyurethan wirklich in eine Kreislaufwirtschaft integriert." Die Europäische Union förderte das PUReSmart Projekt über einen Zeitraum von vier Jahren mit sechs Millionen Euro im Rahmen ihres Forschungs- und Innovationsprogramms ʺHorizon 2020ʺ (Vereinbarung Nr. 814543).

Aufbauend auf dem PUReSmart Projekt treibt Covestro gemeinsam mit Partnern aus der Entsorgungswirtschaft die weitere Entwicklung des Weichschaumrecyclings bis zur industriellen Nutzung voran. "Unser Ziel ist es, Abfälle in wertvolle Rohstoffe zu verwandeln und dazu das Prinzip der Kreislaufwirtschaft in unserem Unternehmen und entlang der Wertschöpfungskette mit unseren Partnern zu verankern", sagt Christine Mendoza-Frohn, Head of Performance Materials Sales in den Regionen EMEA und LATAM bei Covestro. "Deshalb machen wir innovatives Recycling zu einer Priorität. Wir nennen diese kontinuierliche Evolution des Recyclings: Evocycle^® CQ. Die erste Initiative dieser Art ist der Chemolyse von PU-Matratzenschaum gewidmet und heißt 'Evocycle^® CQ Mattress'. Dies unterstreicht unsere Bereitschaft, weiter in diese Technologie zu investieren", sagt Mendoza-Frohn.

Rohstoffe in hoher Ausbeute und Reinheit

Im Unterschied zu anderen chemischen Prozessen für das Recycling von PU-Matratzenschaum kommt das Verfahren ohne die Verwendung von fossilbasiertem Polyol aus. Es benötigt nur den vorsortierten Schaum aus Matratzenabfällen, ein Glykol und ein Additiv. Bei der Chemolyse werden das Polyol sowie Toluol-Diamin (TDA), die Vorstufe zu TDI, in hoher Reinheit und Ausbeute wiedergewonnen. Sie können nach Aufbereitung wieder beliebig oft für die Herstellung neuer PU-Weichschäume eingesetzt werden. So wird eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft für PU-Weichschaum mit reduziertem CO₂-Fußabdruck gewährleistet.

Das Ziel: ein industrieller Wertschöpfungskreislauf

Die erste Initiative von Covestro, Evocycle^® CQ Mattress, verwandelt ausgedienten Matratzenschaum direkt zurück in die Hauptbausteine und gibt altem Schaumstoff innerhalb eines optimierten Kreislaufsystems ein neues Leben. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, den Kreislauf in der PU-Matratzenindustrie zu schließen, indem es Abfälle in wertvolle Ressourcen umwandelt, den Einsatz fossiler Brennstoffe reduziert und die CO₂-Emissionen deutlich senkt. Bis diese Vision Wirklichkeit wird, sind jedoch noch viele Schritte zu unternehmen, vor allem im Hinblick auf die Hochskalierung des Prozesses.

Die Reise begann für Covestro im Jahr 2019 und führte bereits 2021 zum Start einer Pilotanlage im Werk Leverkusen, mit der die bisherigen positiven Laborergebnisse überprüft werden. Wenn die Versuche weiterhin erfolgreich verlaufen, plant das Unternehmen den Bau einer größeren Recyclinganlage, um die Technologie in einer industriellen Simulationsumgebung zu validieren.

Für den Aufbau einer Kreislaufwirtschaft ist aber auch eine effektive und kostengünstige Versorgung mit gebrauchten PU-Matratzen entscheidend. Dafür müssen große Mengen gesammelt, in Einzelkomponenten wie Federn, Textilien und Schaumteile zerlegt und die Schaumkomponenten nach Reinheit und Dichte vorsortiert werden. Dies kann nur in enger Zusammenarbeit mit Partnern – in diesem Fall in der Recyclingindustrie – gelingen. Covestro kooperiert dazu bereits mit Unternehmen wie Interzero und Ecomaison (vormals Eco-mobilier).

Der DPP des Ventures ist eine universelle und interoperable Plattform, die branchenübergreifend und europaweit allen Beteiligten Transparenz über die Bestandteile eines Produkts bietet. Sie liefert sachliche, objektive und messbare Informationen über Inhaltsstoffe, Komponenten, Herkunft und weitere Eigenschaften eines Produktes, beispielsweise den CO₂-Fußabdruck, recycelten Inhalt und Recyclingfähigkeit.

Sascha Bloemhoff, Marketing Director bei Niaga^® und verantwortlich für den DPP: "Die meisten Systeme sind heutzutage linear und sammeln nur sehr allgemeine Daten. In solchen Systemen fehlen entscheidende Informationen über die Inhaltsstoffe, um den Kreislauf schließen zu können. Um Downcycling wertvoller Materialien während des Recyclings zu vermeiden, müssen wir genau über die Inhaltsstoffe Bescheid wissen, und zwar unabhängig vom Produkt oder der Branche, sei es Elektronik, Kleidung oder Bauindustrie."

Martin Snijder, Koordinator für Kreislaufwirtschaft bei der EIT Climate-KIC: "Der DPP strahlt in jeder Hinsicht Kreislaufwirtschaft aus, wie auch die Kernaktivitäten von Niaga^®. Der DPP wird von einem erfahrenen und überzeugenden Team entwickelt und geleitet. Die Jury hofft, dass das Mindestmaß an Transparenz des Niaga^® DPP zum Standard in Europa wird."

Der prestigeträchtige Preis erkennt die Schlüsselrolle des Niaga^® DPP bei der Umsetzung von Zirkularität an und unterstreicht die Bedeutung von Materialverantwortung, Transparenz und Nachverfolgung für eine tatsächliche Kreislaufwirtschaft. Lynette Chung, Chief Sustainability Officer bei Covestro: "Um eine vollständige Kreislaufwirtschaft zu erreichen, müssen wir die Akteure vernetzen und Wissen entlang der Wertschöpfungskette transportieren sowie das Vertrauen der Verbraucher und die Nachfrage nach nachhaltigeren Produktangeboten fördern. Deshalb sind wir besonders stolz darauf, dass der DPP unseres innovativen Ventures als wichtiger Wegbereiter für eine abfallfreie Kreislaufwirtschaft anerkannt worden ist. Der DPP bietet wesentliche Infrastruktur für eine nachhaltige Zukunft und ist eine praktikable Lösung, die auch die sensiblen IP-Informationen der Nutzer schützt."

Sascha Bloemhoff fügt hinzu: "Unsere Mission ist, Abfall zu vermeiden. Die wichtigste Erkenntnis auf unserer Reise war, dass wir lückenlose Informationen über die Inhaltsstoffe, Materialien und Komponenten eines Produkts benötigen, um die Rückgabe und damit die Wiederverwendung, Reparatur, Aufarbeitung und das Recycling zu ermöglichen. Der Übergang von der Theorie zur Praxis hat uns in die Richtung unseres universellen und interoperablen Produktpasses geführt. Da es bei unserem DPP um die Transparenz der Inhaltsstoffe und nicht nur um die Rückverfolgbarkeit geht, trägt diese Lösung dazu bei, wertvolle Materialien in den Mittelpunkt zu stellen. Denn in einer echten Kreislaufwirtschaft könnte das, was heute ein Polyesterpullover ist, morgen ein Autositz und in Zukunft eine Matratze sein.

Über Niaga®:
Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, Abfall vollständig zu vermeiden. Wir setzen uns leidenschaftlich für den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft ein und setzen Wiederverwendung, Reparatur, Aufarbeitung und Wiederverwertbarkeit von der Theorie in die Praxis um. Nach unserer Ansicht ist ein Produkt nur dann vollständig kreislauffähig, wenn es saubere und unendliche Materialien und reversible Verbindungen enthält und wenn es zur Wiederverwendung der Materialien zurückgegeben wird. Deshalb ist die Rückgabe der Schlüssel.

Gemeinsam mit unseren Partnern entwerfen wir mit Blick auf das Ende. Wir entwerfen für die Wiederverwendung. Das scannbare Niaga® Tag ermöglicht es den Benutzern, zu sehen, woraus ein Produkt besteht und wie es nach jedem Nutzungszyklus zurückgegeben werden kann. Hinter dem Tag verbirgt sich ein markenneutraler DPP. Dies hilft allen Beteiligten in der Wertschöpfungskette, wertvolle Materialien für künftige Generationen im Kreislauf zu halten. Niaga® ist Teil von Covestro.

Kontakt 
Sascha Bloemhoff, Marketingleiterin Niaga® 
sascha.bloemhoff@covestro.com 
Tel. : +31 6 200 150 64

„Die Biotechnologie hat enormes Potenzial, um Kunststoffe umweltverträglicher und effizienter zu produzieren“, sagt Dr. Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender Covestro. „Als innovationsorientiertes Unternehmen wollen wir unsere Fähigkeiten auf diesem Gebiet ausbauen. Insbesondere erwarten wir dadurch weitere Impulse für die Kreislaufwirtschaft, auf die wir unser Unternehmen komplett ausrichten.“

Recycling mit Enzymen

Um das Potenzial der industriellen („weißen“) Biotechnologie für die Kunststoffproduktion noch besser zu erschließen, wurde bei Covestro nun die „Nachwuchsgruppe Enzymkatalyse“, kurz NEnzy, ins Leben gerufen. Sie wird für fünf Jahre vom Bundesforschungsministerium mit insgesamt 2,5 Millionen Euro gefördert und kooperiert eng mit der RWTH Aachen.

In der neuen Gruppe wird daran gearbeitet, Altprodukte und Plastikabfall durch enzymatisches Recycling wiederzuverwerten. Zudem wollen die Forschenden Enzyme zur Aufbereitung von Abwässern in der Kunststoffproduktion nutzen. Ein weiterer Schwerpunkt ist die gezielte und vollständige Zersetzung von gebrauchtem Kunststoff in der Natur.

Neues Labor

Die Expertinnen und Experten haben jetzt zudem mehr Platz und noch bessere Ausrüstung – in einem neuen Labor, das Covestro am Stammsitz in Leverkusen errichtet hat. Biotechnologische Prozesse können hier in einem breiten Größenspektrum besonders realistisch dargestellt werden, von einem Milliliter bis zu bald 100 Litern Reaktionsvolumen.

„Wir nehmen uns die Natur zum Vorbild, die sensationelle Prozesse hervorgebracht hat und seit Millionen von Jahren die Kreislaufführung praktiziert“, sagt Dr. Gernot Jäger, der das Biotechnologie-Kompetenzzentrum von Covestro leitet. „Mithilfe von Enzymen und Mikroorganismen können wir alternative Rohstoffe effizient nutzen und somit fossile Ressourcen ersetzen. Gleichzeitig lassen sich unerwünschte Nebenprodukte vermeiden oder zumindest deutlich reduzieren.“

Chemikalien aus Pflanzen

Konkret nutzt Covestro die Biotechnologie bereits bei der Erforschung und Entwicklung neuer Wege zur nachhaltigen Erzeugung von Anilin. Diese Grundchemikalie spielt in der Kunststoffproduktion weltweit eine wichtige Rolle. Bislang wird sie fast ausschließlich aus fossilen Rohstoffen wie Erdöl gewonnen, was CO₂ freisetzt. Covestro braucht Anilin zur Herstellung eines Vorprodukts (MDI), aus dem Dämmschaum für Gebäude und Kühlgeräte entsteht.

Zusammen mit Partnern aus Wirtschaft und Wissenschaft hat Covestro ein bahnbrechendes Verfahren entwickelt, um Anilin mithilfe von Mikroorganismen umweltverträglich aus pflanzlichen Rohstoffen wie Stroh oder Zuckerrüben herzustellen. Auf diese Weise wurde bereits vollständig biobasiertes Anilin gewonnen und erfolgreich zu Testprodukten verarbeitet. Nun soll das bereits mehrfach prämierte Verfahren in größeren Dimensionen weiterentwickelt werden. Das Projekt wird mit öffentlichen Mitteln aus dem Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft gefördert.

Bereits in größerem Maßstab lässt sich ein weiteres Vorprodukt für Lacke und Klebstoffe (HMDA) aus pflanzlichen Rohstoffen und mithilfe von Biotechnologie erzeugen. Dies ist Covestro und dem in den USA ansässigen Biotech-Unternehmen Genomatica im Rahmen einer Partnerschaft geglückt.

In der Biotechnologie gibt es verschiedene große Bereiche, die durch Farben gekennzeichnet werden.

Weiße oder industrielle Biotechnologie kommt bei industriellen Produktionsverfahren zum Einsatz, insbesondere in der chemischen Industrie.

Grüne Biotechnologie hilft unter anderem in der Landwirtschaft, um zum Beispiel Pflanzen widerstandsfähiger gegen den Klimawandel zu machen.

Rote Biotechnologie bringt die Medizin voran – etwa um Impfstoffe zu produzieren, wie man sie zum Schutz gegen Corona nutzt.

Covestro macht die K 2022 vom 19. bis 26. Oktober in Düsseldorf deshalb zur Werkstatt: Unter dem Motto Crafting Connections With You lädt das Unternehmen Partner, Kunden und Multiplikatoren dazu ein, gemeinsam an Konzepten zu arbeiten: Wie lässt sich das Prinzip der Kreislaufwirtschaft als gemeinsame, globale Vision voranbringen? Wie lassen sich neue Ressourcen, weniger energieintensive Prozesse und integrierte Lieferketten nutzen?

„Eine wirklich nachhaltige Zukunft darf keine Utopie bleiben. Jetzt ist die Stunde, in der wir alle an einem Strang ziehen müssen. Lösungen entstehen durch Austausch. Auf der K 2022 wollen wir das riesige Potenzial der Kunststoffe dazu zeigen. Denn ohne sie können Klimaneutralität und eine Kreislaufwirtschaft nicht erreicht werden“, sagt Dr. Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender Covestro. „Aber die Bedingungen für die gesamte Industrie müssen sich ändern. Vor allem brauchen wir unbedingt preiswerten grünen Strom in sehr großen Mengen. Dafür kommen wir in Düsseldorf zusammen – um gemeinsam einen großen Schritt vorwärts zu machen.“

Diskussionsrunde am 19. Oktober mit Wirtschaft und Gesellschaft

Mit einer öffentlich im Internet und auf den Social Media-Kanälen übertragenen Diskussionsrunde am 19. Oktober ab 10:45 Uhr zum Thema „Wegbereiter für eine vollständig zirkuläre Zukunft – mit klimaneutralen Kunststoffen“ unterstreicht Covestro diesen Anspruch. Neben Steilemann nehmen Dr. Markus Krebber, CEO von RWE, Sophie Herrmann, Partnerin des Think Tanks SYSTEMIQ, und Teresa Oberhauser stellvertretend für die Jugend-Organisationen im Umweltprogramm der Vereinten Nationen an dem Panel teil. Was die Teilnehmerinnen und Teilnehmer verbindet: Sie zeigen vielversprechende Lösungen im Kampf gegen den Klimawandel auf und treiben diese mit Partnern voran – ob es sich um die Industrie, Think Tanks oder führende Köpfe des gesellschaftlichen und politischen Diskurses handelt.  

Vier Kernbereiche für ein klimaneutrales Unternehmen

Auf der K 2022 lädt Covestro dazu ein, Lösungen auf dem Weg zu einer klimaneutralen, auf die Kreislaufwirtschaft ausgerichteten Chemiebranche zu entdecken.

„Wir sind auf der Reise zu einem vollständig kreislauffähigen Unternehmen und setzen auf den engen Austausch mit unseren Kunden und Partnern. Damit unsere Kunden ihre Ziele zur Klimaneutralität und Nachhaltigkeit erreichen können, haben wir uns ein ehrgeiziges Ziel gesetzt. Bis 2035 wollen wir klimaneutral in unserer Produktion und in unserem Energieeinsatz werden“, sagt Sucheta Govil, Vorständin für Vertrieb und Marketing von Covestro.  „Auf der K 2022 zeigen wir wichtige Highlights dieser Reise: innovative Produkte und Lösungen aus den Bereichen alternative Rohstoffe, innovatives Recycling und erneuerbare Energien. So können die Kunden selbst einen Eindruck gewinnen, wie sich Wasserstoff, Biomasse, Altprodukte und Abfälle als vielversprechende Alternativen zu fossilen Rohstoffen nutzen lassen. Diese Lösungen ebnen bei Covestro bereits den Weg zu einer vollständigen Kreislaufwirtschaft.“

Am Stand von Covestro stehen vier Zukunftsthemen im Mittelpunkt:

• „Crafting Electrification“ demonstriert, wie Covestro gemeinsam mit Partnern grüne Energien voranbringen will – etwa mit Kunststofflösungen für Windkraftanlagen oder Elektroautos.
• „Crafting Sustainable Living“ stellt moderne, klimaneutrale Kunststoffe zum Beispiel für Gebäude oder Kühlgeräte vor, die dazu beitragen, die CO₂- und Energiebilanz zu senken.
• „Crafting Smart Designs“ gibt einen Einblick, wie Covestro die Möglichkeiten der Digitalisierung nutzt, um entlang der gesamten Wertschöpfungskette vernetzter und nachhaltiger zu arbeiten.
• „Crafting Circular Economy“ veranschaulicht, wie der konsequente Übergang zur Kreislaufwirtschaft der Schlüssel zur Klimaneutralität und zu einem schonenden Umgang mit Ressourcen sein kann.

Covestro hat das Problem erkannt – und für Recyclingunternehmen und  Verpackungshersteller ein Verfahren entwickelt, mit dem sich dieser Nachteil beheben lässt: Bei mehrschichtigen Folienverpackungen, die mit Polyurethan(PU)-Klebstoff laminiert sind, lassen sich die jeweiligen Materialien dank der neuen Technologie wieder voneinander trennen. Das Team präsentiert die Entwicklung nun auf der Messe K 2022 vom 19. bis 26. Oktober in Düsseldorf.

Bei dem Verfahren schwächt ein spezielles Trennmittel gezielt die Klebfestigkeit des PU-Klebstoffs. ​​​​​​Da das Trennmittel ausschließlich aus natürlichen Inhaltsstoffen und Wasser besteht, ist es zudem sehr nachhaltig. Für Verpackungshersteller und Recycler bietet das Verfahren einen großen Vorteil: „Unser Know-how hilft ihnen dabei, den Restwert ihrer Verpackungen besser zu nutzen und macht somit mehr Materialien der Kreislaufwirtschaft zugänglich“, sagt Thomas Fait. Der New Business Development Manager im Bereich Adhesives bei Covestro hat die Technologie im Labormaßstab federführend entwickelt. „Mit Projekten wie diesem tragen wir dazu bei, unsere Unternehmensvision zu erreichen: die Kreislaufwirtschaft zu verwirklichen. Dafür arbeiten wir mit Partnern aus verschiedensten Bereichen und Industrien zusammen und suchen stets nach Möglichkeiten, wie unsere Produkte und Technologien auch anderen Unternehmen dabei helfen können, zirkulär zu werden.“

Auf der K 2022 Messe stellt das Team die Technologie erstmals der Kunststoffindustrie vor und sucht nach potenziellen Partnern aus der Verpackungs- und Recycling-Branche, um das Verfahren gemeinsam mit ihnen weiterzuentwickeln.

Die Anlage, die mit einer Investition von mehr als 27 Millionen Euro verbunden ist, wird nach ihrer geplanten Inbetriebnahme im Jahr 2023 jährlich mehr als 25.000 Tonnen hochwertiger Polycarbonate und Blends mit mechanisch rezyklierten Anteilen liefern können. Insgesamt will das Unternehmen in der Lage sein, bis 2026 jährlich mehr als 60.000 Tonnen Polycarbonate mit Rezyklatanteil im asiatisch-pazifischen Raum zu liefern.

"Die MCR-Produktionslinie ist ein weiterer spannender Schritt auf dem Weg, uns vollständig auf die Kreislaufwirtschaft auszurichten und unser Ziel zu erreichen, bis 2035 klimaneutral zu werden", sagte Sucheta Govil, Vorständin für Vertrieb und Marketing bei Covestro. "Das Recycling von Kunststoffabfällen ist für die Kreislaufwirtschaft absolut unerlässlich und gehört zu den größten globalen Herausforderungen, denen wir uns als Gesellschaft gemeinsam stellen. Wir werden weiterhin in den Ausbau und die Verbesserung unserer Kapazitäten für recycelte Kunststoffe investieren und eine führende Rolle in der Branche bei der Entwicklung von Materialien mit höherem Recyclinganteil spielen."

"Um die schnell wachsende Nachfrage nach nachhaltigeren und kreislauforientierten Lösungen unserer Kunden zu bedienen, werden wir weiterhin in den Ausbau unserer Kapazitäten investieren", sagte Lily Wang, Leiterin des Segments Engineering Plastics von Covestro, bei der Grundsteinlegung. "Diese MCR-Produktionslinie ist das jüngste Beispiel für unsere Bemühungen in dieser Hinsicht und signalisiert unser Engagement, den Übergang zu nachhaltigeren Produkten in dieser Region, insbesondere in China, voranzutreiben."

Umnutzung einer Compoundieranlage in Thailand für den ASEAN-Markt 

Covestro wird auch eine bestehende Compoundieranlage an seinem Standort Map Ta Phut in Thailand in eine Anlage für mechanisches Recycling umwandeln. Der Umbau der Anlage soll bis Ende 2022 abgeschlossen sein und den Weg für die Deckung der Marktnachfrage nach Polycarbonaten aus Post-Consumer-Rezyklaten (PCR) in zahlreichen Branchen in der ASEAN-Region ebnen. Nach den derzeitigen Prognosen wird die Anlage bis 2030 bis zu zehn Prozent ihres jährlichen Produktionsvolumens auf PCR-Basis liefern.

Dr. Nicolas Stoeckel, Leiter des operativen Geschäfts im Segment Engineering Plastics, sagte: "Bei den neuen Entwicklungen in China und Thailand geht es nicht nur um Investitionen in die Kapazitätserweiterung, sondern auch um die Verbesserung unserer Fähigkeit, mehr Produkte mit höherem Rezyklatgehalt und gleichbleibender Qualität herzustellen. Diese Entwicklungen werden den Ruf Asiens als weltweit führender Hersteller von Polycarbonat-PCR-Typen weiter stärken."

Die beiden Anlagen in Shanghai und Map Ta Phut werden die Produktion der PCR-Polycarbonate Makrolon^® R und Bayblend^® R von Covestro erhöhen, die bis zu 75 Prozent Recyclinganteil enthalten und zu einer Reduzierung des CO₂-Fußabdrucks um bis zu 50 Prozent beitragen können, während sie gleichzeitig sowohl die Leistungsvorgaben als auch Umweltstandards erfüllen.

Covestro will sich vollständig auf die Kreislaufwirtschaft ausrichten. Dazu treibt das Unternehmen die Entwicklung von innovativen und ressourcenschonenden Verfahren voran, um seine Produkte recyclingfähig zu machen. In den Märkten, in denen Covestro aktiv ist, will das Unternehmen deshalb vermehrt auf Nachhaltigkeit und Zirkularität beruhende Materiallösungen anbieten. Die eigene technologische Entwicklung fokussiert sich dabei auf vier Recyclingansätze. Neben dem mechanischen Recycling, das bereits für den Hochleistungskunststoff Polycarbonat und Thermoplastisches Polyurethan (TPU) zur Anwendung kommt, entwickelt Covestro chemische Recyclingverfahren: Dazu zählen Chemolyse, smarte Pyrolyse und enzymatisches Recycling. Ziel dieser Verfahren ist es, rezyklierte Kunststoffe in Neuwarenqualität herzustellen und dabei den Umweltfußabdruck gegenüber konventioneller fossil-basierter Produktion von Polymeren und Polymerrohstoffen signifikant zu senken. In der Verfahrensentwicklung setzt Covestro seine Kernkompetenz der Chemie ein.

„Wir verstehen uns als treibende Kraft der in Entwicklung befindlichen Kreislaufindustrie, bei der perspektivisch Chemie- und Entsorgungswirtschaft enger zusammenwachsen und Synergien geschaffen werden müssen“, erklärt Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender von Covestro. „Wir gehen hier für die gesamte Branche mit Elan voran: Mit verschiedenen Recycling-Ansätzen können wir zielgerichtet die verschiedenen Rohstoffe zurückgewinnen, die wir für die Produktion unserer Kunststoffe benötigen. Unser Ziel ist, Materialien aus Altprodukten vollständig im Kreis zu fahren, um fossile Rohstoffe und Treibhausgasemissionen einzusparen und gleichzeitig recycelte Hochleistungsmaterialien in Neuwarenqualität anzubieten.“ Bis 2030 will das Unternehmen rund eine Milliarde Euro in Projekte zur Kreislaufwirtschaft investieren. In Leverkusen betreibt Covestro bereits eine Pilotanlange zum chemischen Recycling von Polyurethan-Weichschäumen.

Darüber hinaus wird Covestro im Rahmen der IFAT in München präsentieren, wie zirkuläre Lösungen im Produktportfolio für den Kunden noch besser erkennbar werden. Mit dem Konzept „CQ“ zeigt Covestro für seine Produkte künftig die alternative Rohstoffbasis an, wenn sie mindestens 25 Prozent beträgt. „CQ“ steht dabei für Circular Intelligence. Zu den ersten „CQ“-Produkten gehört Desmodur^®CQ. Polyurethane auf Basis von Desmodur^®CQ kommen unter anderem in Polstermöbeln, Matratzen oder in der Wärmedämmung zum Einsatz. Sie werden beispielsweise als Lacke für Autos oder Haushaltsgeräte verwendet.

„Um sinnvolle Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen, brauchen wir einen Wandel, einen Paradigmenwechsel, für uns, unsere Kunden und jeden in der gesamten Wertschöpfungskette. Gleichzeitig muss der Nutzen in der Anwendung solcher Lösungen klar erkennbar sein. Die chemische Industrie muss sich als zentraler Teil der Wertschöpfung grundlegend verändern – hin zu alternativen Rohstoffen und erneuerbaren Energien“, sagt Sucheta Govil, Chief Commercial Officer und Mitglied des Vorstands von Covestro. „Wir haben uns ehrgeizige Ziele gesetzt, um unsere Produktion vollständig zirkulär und letztlich unabhängig von fossilen Ressourcen zu machen. Damit unterstützen wir eine Vielzahl von Branchen, den CO₂-Fußabdruck ihrer eigenen Produkte zu verringern“, so Govil.

Kooperationen liefern Beitrag zu vollständiger Kreislaufwirtschaft

Neue Recyclingverfahren sowie die Zusammenarbeit mit Partnern aus Industrie und Forschung leisten einen wichtigen Beitrag zum Erreichen einer vollständigen Zirkularität. So koordiniert Covestro beispielsweise das EU-Projekt „CIRCULAR FOAM“ mit 22 Partnern aus neun Ländern. Ziel des Projekts ist es, innovative chemische Recyclingverfahren für Polyurethan-Hartschäume zu entwickeln. PU-Hartschäume tragen als Dämmmaterial zur Energieeffizienz von Kühlgeräten und Gebäuden bei – für einen nachhaltigen Lebenszyklus fehlen bislang jedoch ein koordiniertes Abfallmanagement sowie geeignete Recyclingverfahren. Durch chemisches Recycling könnten ab 2040 jährlich bis zu eine Million Tonnen Abfall und 2,9 Million Tonnen CO₂ eingespart werden.

Markus Steilemann und Sucheta Govil auf der IFAT

Zum Auftakt der IFAT am Montag, 30. Mai 2022, ist Sucheta Govil Gast des Eröffnungspanels der Messe. Thema wird die Rolle von Umwelttechnologien für eine nachhaltigere Zukunft sein. Zu den Teilnehmenden gehören die Gründerin Mikela Druckman, Expertin für KI im Recycling sowie Mitglied des WEF Global Future Council, Prof. Dr. Erich Zahn, Mit-Autor des Club of Rome-Berichts „Die Grenzen des Wachstums“, Dr. Johannes Kirchhoff, Vorstand der Initiative Circular Economy vom Bundesverband der deutschen Industrie, sowie Ren Xiaoyuan, (UNEP) Young Champions of the Earth 2020 und Gründerin des Wasser-Informationsnetzwerks MyH2O.

Vorstandschef Markus Steilemann wird am Dienstag, 31. Mai, um 14.15 Uhr auf einem Podium des BDI das Thema „Globale Wertschöpfung in der Krise? Die Circular Economy als Europas Antwort” mit Delara Burkhardt, umweltpolitische Sprecherin der Delegation von Sozialisten und Demokraten im Europäischen Parlament, Dr. Christoph Epping, Leiter der Unterabteilung für Kreislaufwirtschaft im Bundesministerium für Umwelt-, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz sowie Wolfgang Niedermark, Mitglied der BDI-Hauptgeschäftsführung, diskutieren. Am Mittwoch, 1. Juni, wird Markus Steilemann um 12.15 Uhr eine Einführung in die Podiumsdiskussion „Chemie für zirkuläre Mobilität: Chemisches Recycling als Baustein einer zirkulären Wertschöpfung für Automotive?“ mit Experten von Audi, Covestro und der TU Dortmund geben.

Covestro auf der IFAT 2022 in München

• Stand der DGAW (Halle/Stand: A6 125/224) und Stand des VCI (Halle/Stand: A6 231)
• Montag, 30. Mai, 11.50 - 13 Uhr: Eröffnungspanel „How to create change?“ – From activism and politics to environmental solutions and impacts” mit Sucheta Govil (Forum Water Hall C3. 139/238)
• Dienstag, 31. Mai 14.15 Uhr, (Halle C6, Raum C62a, BDI Initiative Circular Economy), und Mittwoch, 1. Juni 2022 (12.15 Uhr, Halle A5 | 317/416 | Forum Abfall / Sekundärstoffe): Markus Steilemann besucht die IFAT

Gestaltende Kraft der Kunststoffindustrie werden

Covestro nutzt in der Pilotanlage ein innovatives Verfahren, um Kunststoffkomponenten zu recyceln. Dabei wird Polyurethan-Weichschaum aus gebrauchten Matratzen ganz im Sinne der Kreislaufwirtschaft chemisch recycelt. Das Besondere bei diesem Verfahren: Die beiden Grundbestandteile des Weichschaums – namentlich Polyol und Toluylendiamin (TDA) – können wiedergewonnen werden. Covestro geht damit einen wichtigen Schritt hin zum Ziel, sich vollständig auf die Kreislaufwirtschaft auszurichten und zum Vorreiter in der Kunststoffindustrie zu werden.

Ursula Heinen-Esser, Ministerin für Umwelt, Landwirtschaft, Natur- und Verbraucherschutz des Landes Nordrhein-Westfalen betonte bei dem Besuch: „Für die Zukunft der Industrie wird es von grundlegender Relevanz sein, innovative Recyclingverfahren aktiv zu nutzen und weiterzuentwickeln.“

Covestro-CTO Klaus Schäfer begleitete die Ministerin bei ihrem Besuch, bei dem sie umfassende Einblicke in das innovative Verfahren und die Pilotanlage sowie die Zielsetzungen des Unternehmens erhielt. „Wir richten Covestro komplett an der Kreislaufwirtschaft aus. Die Entwicklung innovativer Verfahren für das Recycling von Kunststoffen ist eine der zentralen Säulen dieser Strategie“, so Schäfer. „Für die gesamte Wertschöpfungskette bedeutet die großflächige Nutzung solcher Verfahren eine Neuorganisation. Dafür benötigen wir Partner sowie die richtigen politischen Rahmenbedingungen als Grundlage für zukünftige Investitionen.“

Chemisches Recycling als wirkungsvolles Instrument

Das chemische Recycling ist so innovativ, weil damit große Mengen an Ausgangsrohstoffen zurückgewonnen und wieder eingesetzt werden können. Chemisches Recycling ist bei bestimmten Kunststoffen wie Polyurethan-Weichschäumen die einzig sinnvolle Methode der Wiederverwertung. Langfristig sollen durch chemisches Recycling fossile Ressourcen in der Produktion ersetzt und neue Lösungen für den Umgang mit Kunststoffabfällen geschaffen werden. Die Pilotanlage für das Weichschaumrecycling ist eines von zahlreichen Forschungs- und Entwicklungsprojekten, an denen Covestro im Bereich des Recyclings arbeitet. Zugleich treibt das Unternehmen auch die Nutzung weiterer alternativer Rohstoffe wie die Nutzung von CO₂ und Biomasse in der Produktion voran.

Zitate:

„Wir freuen uns sehr, Sie hier als Gast bei uns empfangen und Ihnen unseren hochmodernen Standort vorstellen zu dürfen. Wir möchten Ihnen gerne zeigen, wie wir hier in Brunsbüttel mit unseren innovativen und nachhaltigen Produktionsverfahren und Produktlösungen jeden Tag Grenzen verschieben – und die Welt lebenswerter machen“, sagte Ortega. Der 45-Jährige hatte das Amt zum 1. Juli von Dr. Uwe Arndt übernommen. Zuvor war er Leiter des Technical Services am Produktionsstandort in Baytown, USA. Zum selben Zeitpunkt hatte Dr. Arndt nach dreijähriger Tätigkeit als Brunsbütteler Standortleiter seinen Tätigkeitsschwerpunkt nach Leverkusen verlagert. Dort hat er die Verantwortung für den neuen Bereich „Integrierte Logistik“ innerhalb der Region Europa für Covestro übernommen.

Bei einer Rundfahrt über das Firmengelände erhielt der Ministerpräsident einen Einblick in die Produktionsleistungsfähigkeit des Standortes, die logistischen Abläufe sowie das Engagement und Know-how der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Anschließend informierte sich Günther ausführlich über das vor drei Jahren gestartete Projekt „Natur auf Zeit“. An der dreieinhalb Hektar großen Blühwiese stellte ihm HSEQ-Leiter Thomas Brinkmann diese Maßnahme ausführlich vor.

Bei einer Gesprächsrunde mit der Standortleitung und weiteren Covestro-Fachleuten standen in erster Linie die Themen Kreislaufwirtschaft, Ausbildung und die Aktivitäten von Covestro zum „Grünen Wasserstoff“ im Mittelpunkt. Günther zeigte sich sehr interessiert an den innovativen Methoden und dem Leistungsverbund im Industriepark.

Zum Ende seines Besuchs betonte der Ministerpräsident: „Ich bin beeindruckt, mit welcher Konsequenz, Professionalität und Einsatz das Unternehmen und seine Beschäftigten hier viele wichtige aktuelle Themen zukunftsorientiert anpacken und vorantreiben. Insbesondere die zielgerichteten Aktivitäten zum Umweltschutz und die Innovationskraft der Kreislaufwirtschaft sind bemerkenswert. Damit setzt Covestro wichtige Zeichen und ist ein wichtiger Baustein für die Zukunftsfähigkeit der Region.“

Zur Verwendung ab dem 13. Juli 2021 wurden in den Guobiao (GB)-Normen Spezifikationen zu den Qualitäts- und Eigenschaftsanforderungen an recycelte Polycarbonate aus Post-Consumer- und Post-Industrial-Abfällen entwickelt. Darüber hinaus werden Standards für die Prüfmethoden, die Verpackung, den Transport und die Lagerung dieser recycelten Materialien eingeführt, um eine ordnungsgemäße Handhabung in der gesamten Wertschöpfungskette zu gewährleisten.

"Die Schaffung einheitlicher Standards ist unerlässlich, um die Wertschöpfungskette des Polycarbonat-Recyclings zu verbessern und gleichzeitig den Einsatz dieser recycelten Materialien in nachgelagerten Anwendungen zu fördern", sagt Kayla Wu, Global Program Manager of Mechanical Recycling, Segment Engineering Plastics von Covestro. "Als ein weltweit führender Anbieter von Nachhaltigkeitslösungen für Polycarbonat ist Covestro stolz darauf, unsere Expertise in die Entwicklung der nationalen Standards einzubringen und gleichzeitig unserer Vision vollständiger Zirkularität gerecht zu werden."

Verbesserung von Qualität und Rückverfolgbarkeit im Recycling

Um Polycarbonat-Abfälle in hochwertige Rezyklate zu verwandeln, müssen die Materialien viele Qualitätskontrollschritte und Spezifikationen durchlaufen und erfordern eine enge Zusammenarbeit entlang der Wertschöpfungskette. Altprodukte aus Polycarbonaten werden zunächst gesammelt, sortiert, zerkleinert und gereinigt, bevor sie von Recyclingunternehmen zu Granulat verarbeitet werden. Covestro mischt diese Rezyklate dann mit neuen Polycarbonaten, um hochwertige Post-Consumer-Rezyklate zu produzieren, die in neuen Produkten wie Laptops, Kopierern, Druckern und anderen elektronischen Geräten wiederverwendet werden können.

In der Zusammenarbeit mit dem chinesischen Getränkehersteller Nongfu Spring und dem Recyclingunternehmen Ausell ist Covestro bei der Schließung des Materialkreislaufs mit neuen Geschäftsmodellen noch einen Schritt weiter gegangen. Durch diese Kooperation haben die Unternehmen die Recyclingeffizienz der 19-Liter-Polycarbonat-Fässer von Nongfu Spring weiter optimiert und die Rückverfolgbarkeit und Qualität der recycelten Materialien verbessert. Aufbauend auf diesem Erfolg plant Covestro, auch andere Abfallströme wie Elektroschrott zu untersuchen, um die Elektro- und Elektronikindustrie beim Aufbau einer Kreislaufwirtschaft zu unterstützen.

"Die Verbesserung der Qualität und Standardisierung von recycelten Kunststoffen ist der Schlüssel zur Umstellung auf die Kreislaufwirtschaft. Mit den chinesischen GB-Standards für Polycarbonat-Rezyklate wird noch mehr Transparenz hinsichtlich der Qualität von recycelten Polycarbonaten geschaffen und damit die Marktnachfrage angekurbelt", sagt Daner Xue, Produkttechnologie-Experte des Segments Engineering Plastics von Covestro.

Die Kreislaufwirtschaft gilt als entscheidender systematischer Ansatz, um Klimaneutralität zu erreichen, die begrenzten Ressourcen der Erde zu schonen und den Umwelt- und Naturschutz voranzubringen. In dem Covestro-Talk diskutierten die Teilnehmer unter dem Motto „Joint Solutions“ über Wege dahin.

Die Industrie muss vor allem durchweg ihre Produktion fossilfrei machen, indem sie konsequent auf erneuerbare Energien umstellt und Erdöl durch erneuerbare Rohstoffe ersetzt. Zugleich gilt es, das Recycling massiv auszubauen, wozu auch Verhaltensänderungen in der Gesellschaft nötig sind.

Ministerin Schulze: „Kunststoffe im Kreislauf halten“

Bundesumweltministerin Svenja Schulze: „Abfallvermeidung und Recycling sind zentrale Bestandteile einer echten Kreislaufwirtschaft. Wenn Produkte wiederverwendbar und Mehrweglösungen weit verbreitet sind, dann brauchen wir kein klimaschädliches Erdöl mehr für Kunststoffverpackungen. Mit Recycling halten wir Kunststoffe im Kreislauf und können den Einsatz von Primärrohstoffen reduzieren. Immer noch werden, auch in Deutschland, zu viele Kunststoffabfälle verbrannt. Die Bundesregierung nimmt die Hersteller über die Produktverantwortung für Verpackungsabfälle in die Pflicht. Mit anspruchsvollen Recyclingquoten haben wir in Deutschland den entscheidenden Anstoß für eine Kunststoffrecyclingwirtschaft gegeben. Setzt ein Unternehmen nur die Ressourcen ein, die es wirklich braucht, dann ist das auch ein aktiver Beitrag für den Klimaschutz.“

Covestro CEO Steilemann: „Rohstoffrevolution einleiten“

Gastgeber Steilemann betonte, die klimaintensiven Industrien wie die Chemie, in der Covestro tätig ist, müssten im Schulterschluss eine regelrechte Rohstoffrevolution einleiten. „Das Ölzeitalter geht zuende. Eine zukunftsfähige Produktion erreichen wir mit alternativen Rohstoffen wie Biomasse, CO₂ und Abfall, die im Kreis geführt werden und keine Treibhausgase freisetzen. Auf diesem Gebiet gibt es immer mehr Erkenntnisse, Ideen und Erfindungen, die wir gemeinsam umsetzen müssen. Wir brauchen aber auch bessere Rahmenbedingungen für die entsprechenden Investitionen.“

Ørsted-Vize Neubert: „Branchenübergreifende Partnerschaften fördern“

Für Neubert, Chief Commercial Officer und Vize-Vorstandsvorsitzender von Ørsted, ist zudem der konsequente und beschleunigte Ausbau grüner Energie entscheidend, um zur Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität zu gelangen. Wichtige Impulse dazu könnten Partnerschaften zwischen Unternehmen aus dem Energiesektor und anderen Branchen geben. „Bis zum Jahr 2030 plant Ørsted, 50 Gigawatt erneuerbare Energie zu installieren. Ein Großteil davon ist Offshore-Windenergie. Denn der weitere und konsequente Ausbau der Windenergie in der Nord- und Ostsee wird ein wesentlicher Hebel sein, um die Stromversorgung Deutschlands und Europas sowie die Produktion von grünem Wasserstoff zu sichern. Staatenübergreifende Projekte, wie Energieinseln, sind dabei nur eine von vielen wichtigen innovativen Ideen.“

Expertin Kadner: „Bürger in Transformation einbeziehen“

Kadner betonte, neben den Produktionsweisen müssten sich auch die Wertschöpfungsketten ändern: „Um die Wegwerfgesellschaft hinter uns zu lassen und eine echte Kreislaufwirtschaft umzusetzen, brauchen wir neue Formen der Kooperation. Damit entsprechende Wertschöpfungsnetzwerke entstehen, zirkuläre Geschäftsmodelle erfolgreich umgesetzt werden können und wir ein wirklich zirkuläres Management von Produkten erreichen, müssen alle Akteure inklusive der Bürgerinnen und Bürger beteiligt sein.“ Die Circular Economy Initiative Deutschland, deren Geschäftsstelle Kadner leitet, zeigt zusammen mit Experten aus Wirtschaft, Wissenschaft und Zivilgesellschaft dafür neue Wege auf.

Die Diskussionsveranstaltung wurde aufgezeichnet und kann hier abgerufen werden. Außerdem stellt Covestro Hintergrundtexte zur Kreislaufwirtschaft und den Themen alternative Rohstoffe, erneuerbare Energien und innovatives Recycling bereit.

Hier finden Sie die Pressemitteilung zur Veranstaltung.

Webcast „Fully Circular Talks“:

Sie finden den Webcast zum Thema „Gemeinsame Lösungen – Kollaboration als Schlüssel zur Förderung der Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe" hier.

Bilder:

Kreislaufwirtschaft @Covestro:

Finden Sie hier weitere Informationen.

Covestro im Überblick:

Sie suchen weitere Informationen? Auf dieser Seite finden Sie Wissenswertes über Covestro.

Das mit Glasfasern gefüllte Granulat bringt strukturelle Leistung in ein Bauteil bei einem deutlich geringeren Kohlenstoff-Fußabdruck als Neuware. Hersteller können nun ihre Lieferkette zirkulärer gestalten, ohne Kompromisse bei der Leistung eingehen zu müssen.

Mehr Nachhaltigkeit, weniger Kosten

Das recycelte PET wurde für den 3D-Granulatdruck optimiert. Diese Technologie, auch bekannt als Fused Granulate Fabrication (FGF), ermöglicht eine schnelle und wirtschaftliche additive Fertigung von großformatigen Teilen. Der direkte Druck von Anwendungen senkt die Kosten, indem er die Produktentwicklungszeit reduziert. Außerdem ermöglicht er eine flexible Gestaltung, was zu einer Reduzierung der Materialkosten beitragen kann. Der 3D-Druck ist in sich bereits eine nachhaltigere Produktionsmethode, da nur das benötigte Material verwendet wird. Indem Covestro auch den Werkstoff selbst nachhaltiger macht, unterstützt es Hersteller beim Übergang zur Kreislaufwirtschaft.

Arnite^® AM2001 (G) rPET eignet sich aufgrund seiner mechanischen Eigenschaften und seines breiten Verarbeitungsfensters ideal für strukturelle Anwendungen in einer Vielzahl von Branchen, darunter Fußgängerbrücken, Fliesen für Radfahrer- oder Fußgängertunnel, architektonische Anwendungen wie Verkleidungen oder Trennwände, Möbel für den Innen- und Außenbereich, kleine Boote, Verpackungskisten oder Werkzeugbau.

Hugo Da Silva, globaler Leiter Additive Fertigung beim vormaligen Resins & Functional Materials Geschäft von DSM, kommentierte: "Die Einführung dieses Hochleistungswerkstoffs für den 3D-Granulatdruck ist ein wichtiger Schritt zur Schaffung zirkulärer Lieferketten. Da PET-Verpackungen mehr als 50 Prozent des gesamten Kunststoffabfalls ausmachen, bietet die Verlängerung ihrer Lebensdauer durch die Wiederverwendung als Ausgangsmaterial eine breit verfügbare Alternative zu neuen Rohstoffen – ohne Kompromisse bei der Leistung oder den Gesamtbetriebskosten eingehen zu müssen."

Patrick Rosso, globaler Leiter Additive Fertigung bei Covestro, fügte hinzu: "Wir freuen uns über die Einführung dieses zirkulären Materials, das von unseren neuen Kolleginnen und Kollegen entwickelt wurde. Es passt perfekt zur Vision einer Kreislaufwirtschaft bei Covestro. Dieses Produkt ist der beste Beweis für die gemeinsamen Ambitionen beider Teams, dass ein stärkerer Materialpartner dazu beitragen kann, die industrielle additive Fertigung voranzutreiben."

Presse Informationen:

• Den Kreislauf für Polyurethan-Matratzen schließen
• Covestro und REnato lab präsentieren Leitfaden für ein zirkuläres Design in der EEA-Industrie

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Matratzen enthalten im Durchschnitt 15 bis 20 Kilogramm Schaum, sodass am Ende ihrer Nutzungsdauer große Abfallmengen anfallen. Der Schaum wird in erster Linie aus zwei wichtigen Rohstoffen hergestellt. Während andere chemische Recycling-Ansätze vor allem auf die Aufbereitung eines der beiden abzielen, ermöglicht das Covestro-Verfahren nun die Rückgewinnung beider Komponenten.

Seit Kurzem betreibt Covestro am Standort Leverkusen auch eine Pilotanlage für das Weichschaum-Recycling, um die bisher erzielten positiven Laborergebnisse zu bestätigen. Die erste Phase soll sich auf das Recycling eines der Rohstoffe konzentrieren, bevor ab Sommer dieses Jahres auch die Rückgewinnung der zweiten Komponente pilotiert werden soll. Covestro verfolgt dabei das Ziel, chemische Recycling-Prozesse für gebrauchte Weichschaumstoffe zu industrialisieren und am Ende beide zurückgewonnenen Rohstoffe wieder zu vermarkten.

Schließung von Materialkreisläufen

"Die Entwicklung dieser innovativen Recyclingtechnologie und die Investition in die Pilotanlage sind weitere Meilensteine zur Verwirklichung unserer Vision, Covestro vollständig auf die Kreislaufwirtschaft auszurichten", sagt der Vorstandsvorsitzende Dr. Markus Steilemann. "Wir wollen dabei fossile Ressourcen in der Produktion ersetzen, den CO₂-Fußabdruck unserer Materialien stetig weiter reduzieren und neue Lösungen für den Umgang mit Kunststoffabfällen schaffen. Hierfür ist insbesondere das chemische Recycling vielversprechend, das insgesamt weiterentwickelt und stärker genutzt werden muss."

Darüber hinaus hat Covestro in Zusammenarbeit mit den Unternehmen Recticel und Redwave – einem Geschäftsbereich der Wolfgang Binder GmbH – und als Teil des PUReSmart Forschungsprojekts eine intelligente Sortierlösung entwickelt, um die verschiedenen PU-Schaumstoffe aus Post-Consumer-Matratzen effizient zu trennen. Die Software nutzt Algorithmen für eine korrekte Erkennung der verschiedenen Schaumstofftypen, um ein effektives Recycling vorzubereiten. Die Entwicklung ist ein weiterer Baustein der Digitalisierungsstrategie von Covestro mit den damit verbundenen neuen Möglichkeiten für die Chemie- und Kunststoffbranche.

Mitgestaltung eines Kreislauf-Ökosystems

"Auf Basis unserer Kompetenzen und Erfahrungen wollen wir auch den neu entstehenden Wertschöpfungskreislauf mitgestalten", erläutert Daniel Meyer, globaler Leiter des Segments Polyurethanes bei Covestro. "Dazu setzen wir auf internationale Kooperationen mit Partnern und entwickeln auch innovative Geschäftsmodelle. Ziel ist es, neue nachhaltige Geschäftsmöglichkeiten mit unseren Kunden, weiteren Partnern und für uns selbst zu generieren."

Das Projekt ist ein wichtiger Schritt, um die Entwicklung der Kreislaufwirtschaft bei Covestro auf eine neue Stufe zu heben. Die verstärkte Nutzung gebrauchter Materialien trägt ferner dazu bei, die gesellschaftliche Herausforderung der nachhaltigen Entsorgung solcher Abfälle zu lösen und die Ziele der Europäischen Union für die Kreislaufwirtschaft und im Bereich Klima- und Umweltschutz zu erreichen.

„Mit der Massenbilanz-Zertifizierung über die ganze Wertschöpfungskette wollen wir vollständige Transparenz erreichen, auch für unsere Kunden“, sagt Sucheta Govil, Chief Commercial Officer (CCO) bei Covestro. „Zugleich unterstützen wir sie dabei, ihren eigenen Kohlenstoff-Fußabdruck zu reduzieren, und bieten ihnen eine Drop-in-Lösung, die sie ohne technische Umstellung sofort in ihren bestehenden Herstellprozessen einsetzen können.“

Systematische Rückverfolgung der Lieferkette

„Mit der schrittweisen Umstellung unserer Produktion auf erneuerbare Rohstoffe tragen wir dazu bei, Kohlenstoff im Kreis zu fahren, und kommen unserer Vision von Zirkularität näher“, erläutert Dr. Klaus Schäfer, Chief Technology Officer (CTO) bei Covestro. „Die bei uns eingesetzten Rohstoffe erfüllen über die ganze Lieferkette zurück die hohen Nachhaltigkeitsanforderungen des ISCC-Plus-Standards.“

Im Rahmen einer strategischen Kooperation erhielt Covestro im Oktober eine erste Lieferung von ISCC-Plus-zertifiziertem Phenol von Borealis, das aus erneuerbaren Kohlenwasserstoffen von Neste hergestellt wurde. Phenol ist eine Vorstufe für Polycarbonat. Damit ist nun die Lieferkette von den ursprünglich eingesetzten Abfall- und Restölen und -fetten bis zum Kunststoff komplett ISCC-Plus-zertifiziert. Polycarbonat wird in hochwertigen Anwendungen unter anderem in der Automobil- und Elektronikindustrie eingesetzt.

Schrittweise Umstellung auf erneuerbare Rohstoffe

Die Zertifizierung des Kunststoffs sowie des Vorprodukts MDI stärkt die Nutzung alternativer Rohstoffe bei Covestro. Aus MDI wird Polyurethan-Hartschaum hergestellt, der seit Jahrzehnten eine effiziente Wärmedämmung von Kühlgeräten und Gebäuden gewährleistet. Die schrittweise Umstellung auf erneuerbare Rohstoffquellen ist Teil eines umfassenden Programms, mit dem Covestro gemeinsam mit seinen Partnern die Umstellung zur Kreislaufwirtschaft vorantreiben und selbst vollständig zirkulär werden will.

ISCC („International Sustainability and Carbon Certification“, Internationales Nachhaltigkeits- und Kohlenstoff-Zertifikat) ist ein international anerkanntes System für die Nachhaltigkeitszertifizierung von Biomasse und Bioenergie. Der Standard deckt alle Stufen der Wertschöpfungskette ab und ist weltweit verbreitet. ISCC Plus enthält weitere Zertifizierungs-Optionen unter anderem für technisch-chemische Anwendungen, darunter Kunststoffe aus Biomasse.

Es war schon immer eine Herausforderung, Informationen aus Lieferketten zu erhalten – nicht nur wegen der eigenen Komplexität von Lieferketten und der Vielzahl von Lieferanten, sondern auch aufgrund von Bedenken hinsichtlich Vertrauen, Datenschutz und Vertraulichkeit. Blockchains bieten eine passende Lösung für solche Transparenzprobleme in Lieferketten. "Wir sind der Meinung, dass Transparenz nicht auf Kosten der Privatsphäre und Vertraulichkeit gehen sollte. Aus diesem Grund haben wir unsere zum Patent angemeldete Technologie entwickelt, mit der verifizierte Aussagen über öffentliche Blockchains erstellt werden können, ohne die zugrunde liegenden sensiblen Daten preiszugeben. Während diese Rohdaten in einem B2B-Umfeld sehr wertvoll sind, fordern Verbraucher eine leichter nutzbare und interaktivere Version. Wir sind stolz darauf, genau dies in Zusammenarbeit mit Porsche und einigen seiner fortschrittlichen Lieferanten zu präsentieren", so Mesbah Sabur, Gründer von Circularise.

Porsche hat eine große Anzahl von Lieferanten, die Teile für seine Autos liefern, sucht aber nach weiteren Informationen über die Materialien, die in seine Autos eingebaut werden. Laut Antoon Versteeg, Projektleiter Innovationsforschung bei Porsche, "müssen wir mehr Details über die Teile und Werkstoffe wissen, die in unseren Produkten verwendet werden, das heißt Informationen über die Produktionsprozesse tief in der Lieferkette, Angaben zum Recycling-Gehalt und mehr. Mit Hilfe von Circularise und seiner Partner konnten wir für eine Reihe von spezifischen Fällen Kunststoffe vom fertigen Auto bis zur Rohstoffproduktion zurückverfolgen.“

Eine Reihe von Zulieferern nachhaltig produzierter Werkstoffe für die Automobilindustrie waren an diesem Projekt beteiligt, um zum erzielten Ergebnis beizutragen. Jede Materialcharge wurde in der Blockchain digitalisiert und erhielt einen so genannten Digital Twin. Diese digitale Datenkopie enthält alle relevanten Informationen über die Charge, wie zum Beispiel ihren ökologischen Fußabdruck und ihre Herkunft. Dieser digitale Faden schuf Transparenz unter den Projektpartnern, was zu einer verbesserten Zusammenarbeit entlang der Lieferkette führte.

Dies bietet auch Materialherstellern große Vorteile. Dazu Thomas Nuyts, Direktor des globalen Produktmanagements bei Domo Chemicals: "Als führendes Unternehmen in der Herstellung nachhaltiger Polyamide können wir bei Domo nur gewinnen, wenn wir die Lieferkette transparenter machen. Durch die Rückverfolgung unserer Materialien werden wir der Automobilindustrie bei der Unterstützung ihrer Nachhaltigkeits-Herausforderungen einen großen Schritt voraus sein. Neben der Bereitstellung von Recyclinglösungen aus aktuellen Quellen streben wir auch danach, diesen Kreislauf zu erweitern und neue Rohstoffe für unsere Produkte zu finden, um den Mobilitätsbedürfnissen von heute und morgen gerecht zu werden."

Die Unternehmen können jedoch nicht einfach einen digital Twin schaffen. Zunächst muss die Materialcharge von einer unabhängigen Drittpartei geprüft werden, um sicherzustellen, dass das Material und die damit verbundenen Behauptungen der Wahrheit entsprechen. "Verifizierung ist unerlässlich. Selbst bei einer Lieferkette mit Blockchains wollen wir unabhängige Prüfer für unser System. Und auf diese Weise gewinnen wir das Vertrauen aller Mitglieder unserer Wertschöpfungskette. In einigen Jahren, wenn diese Systeme in größerem Umfang eingeführt sind, werden die Dinge standardisiert sein. Im Moment ist es noch ein Anfang. Auditoren und Zertifizierungen sind unerlässlich, um sicherzustellen, dass niemand Greenwashing betreiben kann. Aber wir müssen wirklich das Tempo beschleunigen, da wir uns immer mehr in Richtung Zirkularität bewegen", sagt Christopher McArdle, Borealis Vice President Polyolefin Strategy and New Business Development.

Sobald die Materialien digitalisiert sind, können die Parteien entlang der Lieferkette nun den digitalen Zwilling aktualisieren, der die physische Lieferkette nachahmt und die Herstellungsprozesse entlang des Produktlebenszyklus widerspiegelt. Dank der "Smart Questioning"-Technologie von Circularise kann dieser Prozess unter Wahrung der Privatsphäre aller Beteiligten in Bezug auf ihre Identität und ihre Geschäftsbeziehungen sowie zum Schutz vertraulicher Informationen erfolgen.

Burkhard Zimmermann, Leiter des Bereichs Resin, Digital Transformation & Sustainability im Segment Polycarbonates bei Covestro: "Für uns ist es essenziell wichtig, Informationen auszutauschen und transparenter zu sein, aber gleichzeitig die Vertraulichkeit zu wahren. Zum Beispiel ist die Materialzusammensetzung ein Wettbewerbsvorteil, den wir niemals offen teilen würden. Hier hilft uns Circularise, die Vertraulichkeit zu wahren und nur die Informationen offenzulegen, die vom Rohstoffhersteller bis zum Recycler benötigt werden. Damit können wir den Kreis schließen."

Dieser Ansatz unterstützt nicht nur Autohersteller dabei, bessere Entscheidungen für die nächsten Fahrzeuggenerationen zu treffen und Ansätze für das Recycling von Altfahrzeugen zu unterstützen. Er hilft auch Verbrauchern, mehr über ihr Fahrzeug und seine Herkunft zu erfahren, so dass sie nachhaltigere Entscheidungen treffen können. Letztlich werden die Umweltauswirkungen über die gesamte Wertschöpfungskette hinweg reduziert.

Im Rahmen der EU-Kunststoffstrategie hat sich die Europäische Kommission verpflichtet, die Verwendung von Recycling-Kunststoffen bis 2025 auf 10 Millionen Tonnen zu erhöhen. Um dieses Ziel zu erreichen, hat die Circularise Plastics Group einen "Offenen Standard für Nachhaltigkeit und Transparenz" eingeführt, der auf der Blockchain-Technologie und Zero-Knowledge-Proofs basiert.

EuPC wiederum führte das Instrument MORE ein (Monitoring Recyclates for Europe, Überwachung von Rezyklaten für Europa), um die Verwendung von Rezyklaten durch Verarbeiter zu erfassen. MORE soll sicherstellen, dass Verarbeiter, die in MORE die entsprechenden Angaben machen, durch einen gemeinsamen Ansatz eine zuverlässige und konsistente Erfassung der Verwendung von Rezyklaten erzielen. Die in MORE gemeldeten Mengen nehmen monatlich zu, und in den kommenden Jahren werden neue Kunststoffverarbeitungs-Unternehmen dem System beitreten.

"Mit der Entwicklung der MORE-Plattform unterstreicht EuPC die Bedeutung der Schaffung einer effizienten Infrastruktur, um den Datenfluss zur Verwendung von recycelten Kunststoffen zu beobachten. Wir freuen uns, ihre Entwicklung mit unserer Technologie zu unterstützen, und freuen uns auf diese Zusammenarbeit", sagt Jordi de Vos, Mitgründer von Circularise.

Die EuPC-Strategie steht im Einklang mit der Mission von Circularise, eine Transparenz von Materialströmen zu ermöglichen und gleichzeitig den Datenschutz und die Vertraulichkeit zu wahren. Als Teil des umfassenderen Ziels dieser Zusammenarbeit wollen die Unterzeichner insbesondere die Entwicklung einer digitalen Plattform erleichtern, um die Rate der Kunststoff-Recyclingaktivitäten in Europa zu überwachen und zu testen, wie der "Offene Standard für Nachhaltigkeit und Transparenz" dafür angewendet werden kann.

"Neue Technologien, wie zum Beispiel Blockchain, wollen wir in unser Beobachtungssystem integrieren, um sicherzustellen, dass die MORE-Plattform zukunftssicher ist. Die Technologie und Vision von Circularise stimmt mit unserer überein, und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit bei der Entwicklung des Rezyklat-Verfolgungssystems", sagt EuPC-Geschäftsführer Alexandre Dangis.

Alle Organisationen, die hinter dieser Zusammenarbeit stehen, betrachten einen neuen Industriestandard als ein wichtiges Element in einem größeren Rahmen: ein sicheres, gemeinsam genutztes Open-Source-Datenaustauschsystem für die globalen Wertschöpfungsketten, um die Rückverfolgung von Materialien während des gesamten Lebenszyklus über alle Beteiligten und Wertschöpfungsketten hinweg zu ermöglichen.

"Ein verstärktes Recycling beginnt mit den richtigen Verfolgungs- und Reporting-Praktiken. Wir glauben, dass der offene Standard für Nachhaltigkeit und Transparenz dies ermöglichen und der Kunststoffindustrie beim Übergang zu einer stärker kreislauforientierten Wirtschaft helfen kann", sagt Thomas Nuyts, Director of Global Product Management bei Domo Chemicals.

"Die Zusammenarbeit zwischen der Circularise Plastics Group und EuPC hat das Potenzial, den Unternehmen eine diskrete und doch detaillierte Verfolgungs- und Prüfungsmöglichkeit zu bieten. Das System könnte einen vertrauenswürdigeren und kostengünstigeren Weg ermöglichen, sich zu qualifizieren und qualifiziert zu bleiben, während es gleichzeitig die notwendige Geschwindigkeit erlaubt und Flexibilität bietet", sagt Dr. Burkhard Zimmermann, Leiter des Bereichs Resin, Digital Transformation & Sustainability, Covestro Polycarbonates.

EuPC, Circularise, Covestro und Domo Chemicals zielen darauf ab, Interessenvertreter zusammenzubringen, die zur Entwicklung der Plattformen MORE und Circularise beitragen können. Im Rahmen dieser Zusammenarbeit wollen sie in den kommenden Monaten einen Prototyp mit einer Liste von Zielunternehmen testen.

Der Autoinnenraum wird sich zum multifunktionalen Wohn- und Arbeitsraum entwickeln. „Daraus ergeben sich ganz neue Nutzererwartungen an die eingesetzten Materialien“, erläutert Jochen Hardt, der das globale Marketing Mobility bei Covestro leitet, in einem Plenarvortrag am ersten Kongresstag. Auf der Kunststoffmesse K 2019 präsentierte Covestro dazu ein Premium-Innenraumkonzept. Der gemeinsam mit Partnern entwickelte Prototyp wird auch beim VDI-Kongress vorgestellt.

Multifunktionaler Innenraum

„Das Konzept bietet zugleich neue Differenzierungsmöglichkeiten für die Autoindustrie“, sagt Jochen Hardt, der auch dem Expertengremium für den VDI-Kongress angehört. Bei dem umfassenden Ansatz geht es gleichermaßen um Funktionalität, Komfort und Design, aber auch um Effizienz und Leichtgewichtigkeit. Highlight-Themen sind multi-sensorische Infotainment-Systeme, neuartige Sitzkonzepte, smarte Oberflächen und eine individuelle Beleuchtung.

Von besonderer Bedeutung ist ein endlosfaserverstärkter thermoplastischer Verbundwerkstoff, den Covestro unter dem Namen Maezio^® anbietet. Er ist extrem robust und leichtgewichtig und bietet viel Designfreiheit. Im Innenraum kommt er in den Sitzschalen und in einem neuen platzsparenden Tischkonzept zum Einsatz. Seine Vielseitigkeit beweist das Material auch im kürzlich erschienenen Kompendium „Car Design Review 7“, dessen Einband aus dem CFRTP-Werkstoff besteht. Es ist eine führende Ressource für Autodesigner weltweit und enthält auch ein Interview mit Jochen Hardt zum Innenraumkonzept.

Neues Sicherheitskonzept für die Batterie

Eine Lithium-Ionen-Batterie ist das Herzstück im Elektro- und Hybridauto der Zukunft. Bei ihrer Konstruktion kommt es nicht nur auf eine große Leistung an, die maßgeblich die Reichweite des Fahrzeugs bestimmt, sondern auch auf größtmögliche Sicherheit, zum Beispiel bei einem Unfall: Beim Aufprall könnten die Batteriemodule beziehungsweise -zellen beschädigt werden, eventuell auch überhitzen oder gar Feuer fangen.

Covestro hat diese Gefahr erkannt und ein neues Konzept für ein Batteriegehäuse auf Basis des Polyurethan-Systems Baydur^® PUL in Kombination mit der Pultrusions-Technologie entwickelt. Dabei handelt es sich um ein kontinuierliches Verfahren zur effizienten Herstellung faserverstärkter Kunststoffteile.

In einem Vortrag am ersten Kongresstag wird Galen Greene, Marketing Manager Transportation im Segment Polyurethanes, über die besondere mechanische Stabilität dieses Werkstoffs bei gleichzeitig geringem Gewicht berichten. „Mit solchen Entwicklungen und den zugehörigen Tests wollen wir unseren Beitrag leisten, um die Elektromobilität sicherer, wirtschaftlicher und damit attraktiver zu machen“, so der Covestro-Batteriexperte. „Dazu sind wir auch auf der Suche nach Partnern für die weitere Optimierung dieses vielversprechenden Batteriekonzepts."

Im Fokus: Kunststoff-Rezyklate im Auto

Jochen Hardt ist auch Podiumsteilnehmer einer Diskussionsrunde zum Thema „Rezyklate – Möglichkeiten und Rahmenbedingungen für den Einsatz von Kunststoffen im Fahrzeug der Zukunft“ am ersten Kongresstag. Covestro setzt sich sehr für die Wiederverwertung von Kunststoffen und die Nutzung alternativer Rohstoffe ein. Mit einem langfristigen Programm will sich das Unternehmen stark auf die Kreislaufwirtschaft ausrichten und dabei auch eine gestaltende Kraft für die Kunststoffindustrie sein. Auch zu diesen Themen zeigt das Unternehmen Entwicklungen an seinem virtuellen Messestand.

Schon seit Jahren setzt Covestro biobasierte Rohstoffe sowie CO₂ in der Produktion ein. Kürzlich wurde auch eine strategische Zusammenarbeit mit dem finnischen Chemieunternehmen Neste über die Belieferung mit Material aus erneuerbaren Quellen vereinbart. Es soll einen wichtigen Teil der bisher zur Herstellung von Polycarbonaten verwendeten fossilen Rohstoffe ersetzen.

Aktuell entwickelt Covestro gemeinsam mit Partnern innovative Technologien für das Recycling von Kunststoffen. Das Unternehmen ist außerdem Mitglied der Projektgruppe Circularise Plastics. Sie hat sich zum Ziel gesetzt, einen neuen Standard für die Rückverfolgbarkeit von Kunststoffen bis zum Rohstoff zu etablieren, um ein effektives Recycling zu erleichtern.

„Wir haben im vergangenen Jahr sehr große Fortschritte in unserer Zusammenarbeit im Rahmen der Akademie der Tongji-Universität gemacht. Die Projekte, die wir gemeinsam auf den Weg gebracht haben, werden die Industrie und die ganze Wirtschaft nachhaltiger gestalten, insbesondere befördern sie den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft, auch auf globaler Ebene“, sagt Dr. Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender von Covestro, anlässlich des diesjährigen Treffens der Akademie per Videokonferenzschaltung. „Open Innovation in China ist für uns seit langem ein besonderes Anliegen und wir werden weiterhin eng mit unseren Partnern zusammenarbeiten, um all diese Initiativen voranzubringen.“

So hat sich die Akademie zum Beispiel mit Wärme-Managementsystemen für Akkus in Elektroautos und mit der Energiespeicherung beschäftigt, die wichtig sind, um im Zuge der sinkenden CO2-Emissionen kostenwettbewerbsfähiger zu werden. Außerdem sind gemeinsam neue Werkstoffe für bahnbrechende Lithium-Ionen-Akkus entwickelt worden; im Fokus standen auch auf 3D-Druck basierende Strukturen für Akkus, die im Falle eines Aufpralls die auftreffende Energie absorbieren können, um das Sicherheitsprofil der Akkus weiter zu verbessern. Außerdem erforscht die Akademie auch flexibel einsetzbare Werkstoffe Sensoren in Roboteranwendungen: Bionische Roboter könnten für die alternde Bevölkerung Chinas als Helfer eingesetzt werden.

Ein neu ausgeschriebener Studentenwettbewerb zum Thema Kreislaufwirtschaft wird in diesem Jahr in China die Entwicklungsprojekte ergänzen, um die Nachhaltigkeits-Forschung weiter anzuregen. Bei dem Wettbewerb geht es um Ideen, wie Polyurethanschaumstoffen aus Matratzen wiederverwendet werden können. Die Studierenden sollen ihrer Kreativität freien Lauf lassen, um innovative Ideen zu entwickeln. Dabei werden sie von Experten aus dem Unternehmen und der Tongji-Universität mit Rat und Tat unterstützt. Die beste Idee könnte im kommenden Jahr als Praxisprojekt in der Covestro-Tongji Innovation Academy umgesetzt werden.

Prof. Dr. Wu Jiang, Executive Vice President der Tongji-Universität, ergänzt: „Wir freuen uns enorm zu sehen, dass unsere Zusammenarbeit mit Covestro, einem Marktführer in Sachen Werkstoffe, auf den jungen Gebieten so große Fortschritte macht, die die Nachhaltigkeit in Zukunft fördern werden. Unsere Allianz ist ein tolles Beispiel für die erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Industrie und Wissenschaft. Wir sind sehr zuversichtlich, dass es der Akademie gelingen wird, große Ideen zu echten Innovationen und Geschäftsmodellen zu entwickeln, die in vielen nachgelagerten Unternehmen verwendet werden.“

„Wir betrachten die offene Innovation als Schlüssel zu unserem Erfolg, der den Gedankenaustausch und die Zusammenarbeit über die ganze Wertschöpfungskette hinweg ermöglicht. Ich freue mich über die großen Fortschritte und Errungenschaften der Akademie in Sachen bedarfsorientierter Innovation, Digitalisierung und Nachhaltigkeit, die uns helfen, kreative Ideen zu vielversprechenden Geschäftsmodellen weiterzuentwickeln“, sagt Dr. Michael Schmidt, Dekan der Akademie und Leiter Innovation der Asien-Pazifik-Region von Covestro. „Wir sind auf einem guten Weg, ein starkes Ökosystem für die Zusammenarbeit zwischen Industrie und Forschung zu formen – mit sich ergänzenden Fähigkeiten, die unsere Kunden, die Industrie und die gesamte Wirtschaft entscheidend voranbringen werden.“

Die sieben Young Champions aus aller Welt engagieren sich in unterschiedlichen Bereichen des Umwelt- und Klimaschutzes. Ihre preisgekrönten Initiativen beschäftigen sich unter anderem mit dem Artenschutz und der Armutsbekämpfung in Angola, der Nutzung von Solarenergie zur Wasseraufbereitung oder der Wiederverwertung von gebrauchter Kleidung.

Mit Unterstützung von Covestro und organisiert vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen, wird das jährliche Programm zum dritten Mal durchgeführt, um Ideen junger Menschen zum Umweltschutz auszuzeichnen. Jeder der sieben Gewinner erhält Fördergelder sowie fachliche Beratung, bedarfsgerechte Weiterbildung und Zugang zu einem Netzwerk von Mentoren, das ihnen dabei helfen soll, ihre Pläne in die Tat umzusetzen.

Einen Einblick in Maßnahmen für Umwelt- und Klimaschutz in der Produktion bei Covestro bekam die Gruppe der Gewinner im Rahmen einer Rundfahrt durch das Produktionsgelände in Dormagen. Dort erhielten die Young Champions zunächst einen Überblick über die Covestro-Betriebe und deren Einbindung in die Verbundstruktur des Chemieparks. Rohstoffversorgung, Abfallentsorgung und Abwasseraufbereitung interessierten die Teilnehmer dabei natürlich ganz besonders.

Besichtigung der „Dream Production“

Im Anschluss stand ein ausführlicher Besuch im Polyether-Betrieb auf dem Programm. Polyether sind Vorprodukte zur Herstellung von Polyurethan-Schaumstoffen, die im Automobilbereich, in Matratzen aber auch als Dämmstoffe in Kühlgeräten und Gebäuden Anwendung finden.

Neben der konventionellen Produktion stellt der Betrieb auch CO₂-basierte Polyether her. Die sogenannte „Dream Production“ stand im Fokus des Rundgangs. Normalerweise basieren Polyurethane auf Erdöl. Hier wird jedoch ein Teil des Öls durch CO₂ als Rohstoff ersetzt. Betriebsleiter Dr. Ralph Weber erläuterte den Produktionsprozess und diskutierte mit den jungen Gästen über die aktuellen und zukünftigen Herausforderungen der Kunststoffherstellung. „Für mich waren die vielen Fragen der Gäste und deren externe Sicht unheimlich spannend. Der Blick von außen zeigt ganz andere Perspektiven als wir sie im Produktionsalltag oftmals haben“, so Weber.

Für die Teilnehmer stand neben dem Besuch in Dormagen unter anderem auch ein Besuch der Kunststoffmesse K 2019 in Düsseldorf auf dem Programm.
Dort hatten die Young Champions dann Gelegenheit, sich mit Covestro-Mitarbeitern unter anderem zu den Produkten, die auf Basis von Polyurethanen aus Dormagen hergestellt werden, auszutauschen.

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Weiterführende Links

• Young Champions of the Earth

Die K 2019 ist und bleibt die Plattform für Innovation und Fortschritt: Covestro würdigte auf der größten Fachmesse der Kunststoff- und Kautschukindustrie zwei Projektteams für ihre herausragenden Leistungen. Sie erhielten im Rahmen der Covestro Science Celebration jeweils einen Preis. Die Covestro Science Medaille ging dabei an Dr. Rainer Weber, Andreas Bulan, Michael Großholz, Rainer Hellmich und Giorgio Dolfini. Das Team aus Chemikern und Ingenieuren ist ein bahnbrechender wissenschaftlicher Durchbruch gelungen. Sie haben es geschafft, bei der Chlorherstellung 25 Prozent elektrische Energie einzusparen. Dadurch kann das Unternehmen den eigenen Energieverbrauch deutlich senken und reduziert gleichzeitig die Umweltbelastung. Eine Win-win-Situation.

25 Prozent weniger elektrische Energie in der Chlorproduktion

Das Prinzip der Chlorproduktion ist seit mehr als hundert Jahren bekannt. Es funktioniert über die Elektrolyse – also die Übertragung von Strom durch eine Kochsalzlösung. Neu ist hingegen der Einsatz einer Sauerstoffverzehrkathode. Sie ersetzt eine Wasserstoff erzeugende Elektrode. Die Sauerstoffverzehrkathode wurde von Covestro entwickelt und ist eine richtungsweisende Innovation. Denn: Sie kommt mit zwei statt drei Volt elektrischer Spannung aus. Das spart bis zu 40.000 Tonnen CO₂ pro Jahr ein. Covestro hat die neue Technologie bereits am Standort Krefeld-Uerdingen erfolgreich eingeführt und wird diese auch am Standort Tarragona in Spanien nutzen.

Lobende Worte von Govil und Koch

„Nur die Wissenschaft kann bahnbrechende Lösungen für die Zukunft bieten. Wir wollen die herausragenden Beiträge auf den Gebieten Nachhaltigkeit und Digitalisierung belohnen. Durch die Förderung offener Innovationen in der Wissenschaft und Industrie können wir die Grenzen des Machbaren immer weiter verschieben“, sagte Sucheta Govil, Chief Commercial Officer von Covestro, am Rande der Preisverleihung. Sie ist seit August 2019 für den Bereich Innovation im Unternehmen verantwortlich.

Unterstützung erhielt Govil von Dr. Daniel Koch. Der NRW-Standortleiter von Covestro erklärte: „Wissenschaft ist die Grundlage dafür, um Antworten auf die Herausforderungen unserer Zeit zu finden. Auch in NRW. Hier profitieren wir seit Jahren von der Zusammenarbeit mit den vielen Forschungs-einrichtungen auf Spitzenniveau. Eine Erfolgsgeschichte, die wir auch künftig weiter fortsetzen wollen.“

Innovatives Verfahren für maßgeschneiderte Produktlösungen

Die zweite Auszeichnung der Covestro Science Celebration ging an den amerikanischen Wissenschaftler Dr. Newell Washburn. Er ist an der Carnegie Mellon University (CMU) in Pittsburgh als außerordentlicher Professor für Chemie und Biomedizintechnik angestellt. Seit mehreren Jahren arbeitet er eng mit Covestro-Experten zusammen. Eine fruchtbare Kooperation: Washburn erhielt nun den globalen Covestro Science Award. Für ein innovatives Verfahren, mit der die Entwicklung maßgeschneiderter Polymerformulierungen beschleunigt werden kann.

Traditionell ist die Herstellung von Elastomeren, Schaumstoffen und Lacken aus Polyurethan ein zeitaufwändiger Prozess mit zahlreichen Labor-Versuchen. Gerade wenn Unternehmen wie Covestro den speziellen Bedürfnissen seiner Kunden gerecht werden wollen. Der neue „Hierarchical Machine Learning“-Ansatz ändert das. Er nutzt Datenanalysen und Simulationen, um schneller die Formulierung zu bestimmen, die den Wünschen der Abnehmer entspricht. Das spart Zeit und Kosten. Der Ansatz ist daher nicht weniger als ein echter „Game Changer“ für die gesamte Branche.

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