„Der Besuch von Franziska Brantner zeigt, dass die Fragen, die uns als Chemieunternehmen beschäftigen, auch in der Politik ankommen", sagte Markus Steilemann, Vorstandsvorsitzender von Covestro. „Die chemische Industrie ist Treiber von Technologien und Lösungen, die Deutschland zukunftsfest machen: Hochleistungswerkstoffe für Topthemen von morgen wie autonomes Fahren und Robotik, KI-gestützte Produktion, Kreislaufwirtschaft und vieles mehr. Um hier führend zu bleiben, brauchen wir wettbewerbsfähige Rahmenbedingungen und eine konsequente Umsetzung der Hightech-Agenda."

„Es ist beeindruckend, heute bei Covestro zu sehen, mit welcher unternehmerischen Schaffenskraft die Menschen hier am Standort Zukunft gestalten", sagte Franziska Brantner. „Gerade angesichts veränderter Rahmenbedingungen und steigenden Anpassungsdrucks für unsere Volkswirtschaft zeigt sich: Eine starke Industrie braucht Innovation, die Weiterentwicklung von Geschäftsmodellen und neue Wege wie die Kreislaufwirtschaft. So sichern wir Arbeitsplätze, erschließen neue Märkte und schaffen die Grundlage für den Wohlstand von morgen."

Beim Besuch führten Markus Steilemann und das Covestro-Team Franziska Brantner durch das Kompetenzzentrum Biotechnologie des Unternehmens, in dem biobasiertes Anilin aus nachwachsenden Rohstoffen erforscht und im Pilotmaßstab hergestellt wird. Anilin ist ein zentraler Grundstoff für die Produktion von MDI, das wiederum als Dämmstoff in so gut wie jedem Kühlschrank oder in Gebäuden eingesetzt wird. Covestro produziert rund eine Million Tonnen Anilin pro Jahr und arbeitet daran, diesen Grundstoff langfristig vollständig aus alternativen Quellen zu beziehen – der aktuellste Fortschritt zielt auf kontinuierliche Produktion in halbindustriellem Maßstab.

Anschließend ging es in den Showroom und das Technikum für Polycarbonat-Anwendungen aus den Bereichen Mobilität, Elektronik und Gesundheit. Gezeigt wurde unter anderem, wie aus alten Reifen über chemisches Recycling hochwertige Rohstoffe für neue Kunststoffbauteile wie Scheinwerfer entstehen. Im Technikum demonstrierte das dortige Team unter anderem die Direct Coating-Technologie, die die Lackierung von Kunststoffteilen wie Kühlergrills oder Front-Ends direkt bei deren Herstellung im Spritzgussprozess ermöglicht und damit Kosten, Zeit und CO₂-Fußabdruck reduziert.

Covestro hat seit 2015 rund 3,9 Milliarden Euro allein in die drei nordrhein-westfälischen Standorte in Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen investiert. Das Unternehmen beschäftigt rund 17.600 Mitarbeitende weltweit, davon etwa 40 Prozent in Deutschland.

Die Anilinproduktion auf Basis fossiler Rohstoffe verursacht weltweit jährlich etwa rund 20 Millionen Tonnen CO₂-Emissionen. Um den CO₂-Fußabdruck der Anilinproduktion gezielt zu reduzieren, setzt Covestro im bio-basierten Prozess einen maßgeschneiderten Mikroorganismus ein, der industrielle Zucker aus pflanzlicher Biomasse durch Fermentation in ein Zwischenprodukt umwandelt. In einem zweiten Schritt wird dieses Zwischenprodukt durch chemische Katalyse zu Anilin aus 100 Prozent pflanzenbasiertem Kohlenstoff umgewandelt.

Kontinuierlicher Fermentationsprozess: Ein technologischer Durchbruch

Bio4PURConti zielt darauf ab, dies einen Schritt weiterzuentwickeln: Anstelle der bisher eingesetzten Fed-Batch-Methode, bei der Rohstoffe schrittweise zugegeben und das Produkt stufenweise entnommen wird, setzt das Projekt erstmals auf eine kontinuierliche Fermentationstechnologie. Durch den Einsatz pflanzenbasierter Zucker, beispielsweise aus holzbasierten Rohstoffen, ermöglicht es die Nutzung erneuerbarer Rohstoffe. Das resultierende bio-basierte Anilin ist vollständig Drop-in-kompatibel mit bestehenden Polyurethan-Wertschöpfungsketten und erfüllt die MDI-Spezifikationen, ohne dass Änderungen an nachgelagerten Prozessen erforderlich sind. Damit ist es ein wirksamer Hebel zur Defossilisierung, auch weit über die Chemieindustrie hinaus. Das Projekt skaliert vom Labor bis zur halbindustriellen Demonstration im 1,5-m³-Maßstab bei Bio Base Europe Pilot Plant in Gent und bei Covestro in Leverkusen, wobei Zellrecycling, Echtzeit-Analytik und Downstream-Processing integriert werden. Zu den wichtigsten Zielen zählen höhere Raum-Zeit-Ausbeuten und eine deutliche Verbesserung des produktbezogenen CO₂-Fußabdrucks.

"Bio4PURConti ist ein richtungsweisendes Projekt – nicht nur für Covestro oder den Anilinmarkt, sondern für den gesamten Bereich der industriellen Biotechnologie", sagt Dr. Markus Dugal, Head of Process Technology bei Covestro. „Die Demonstration eines kontinuierlichen Fermentationsprozesses im halbindustriellen Maßstab für einen Massenrohstoff wie Anilin wird neue Maßstäbe setzen für das, was biotechnologische Prozesse in der Chemieindustrie leisten können. Wenn Biologie und Ingenieurwesen im großen Maßstab zusammenwirken, können sie grundlegend verändern, wie wir unverzichtbare Materialien herstellen.“

Ein Konsortium für Europas Führungsrolle in der Biotechnologie 

Das Konsortium mit 10 Partnern aus 7 Ländern vereint führende Industrie- und Wissenschaftsorganisationen: Covestro Deutschland AG (Deutschland), Fibenol Imavere OÜ (Estland), Universität Stuttgart (Deutschland), Bio Base Europe Pilot Plant VZW (Belgien), Zentrum für Beratungssysteme in der Technik Dortmund e.V. – ZEDO (Deutschland), Norwegische Universität für Naturwissenschaften und Technik – NTNU (Norwegen), Axel'One (Frankreich), VTT Technical Research Centre of Finland Ltd (Finnland), Cluster Industrielle Biotechnologie e.V. – CLIB (Deutschland) sowie die Asociación Española de la Innovación en el Marketing y la Inversión Sostenible – AEIMIS (Spanien).

Das Projekt verfügt über ein Gesamtbudget von 8,4 Millionen Euro, davon 7 Millionen Euro EU-Förderung, und läuft über 42 Monate. Gemeinsam strebt das Konsortium an, den produktbezogenen CO₂-Fußabdruck von Anilin künftig deutlich zu reduzieren. Als einer der weltweit führenden Anilinproduzenten mit einer Produktionskapazität von über einer Million Tonnen pro Jahr ist Covestro bestens aufgestellt, den Wandel zu einer nachhaltigeren Anilinproduktion voranzutreiben.

Gefördert von der Europäischen Union. Die geäußerten Ansichten und Meinungen sind jedoch ausschließlich die der Autorin bzw. des Autors und spiegeln nicht notwendigerweise die Ansichten der Europäischen Union oder des Circular Bio-based Europe Joint Undertaking (CBE JU) wider. Weder die Europäische Union noch die Förderbehörde können für diese verantwortlich gemacht werden. Dieses Projekt wurde vom Circular Bio-based Europe Joint Undertaking im Rahmen des Forschungs- und Innovationsprogramms Horizon Europe der Europäischen Union unter der Finanzhilfevereinbarung Nr. 101292477 gefördert.

Das Projekt wird vom Circular Bio-based Europe Joint Undertaking und seinen Mitgliedern unterstützt.

Unternehmen stehen branchenübergreifend zunehmend unter Druck, Nachhaltigkeitsfortschritte nachzuweisen, wachsende regulatorische Anforderungen und Scope-3-Berichtspflichten zu erfüllen. „Der CQ-Configurator unterstützt diese Anforderungen, indem er schnelle, datenbasierte Bewertungen der Nachhaltigkeitsperformance ermöglicht und gleichzeitig die Transparenz entlang der Polyurethan-Wertschöpfungskette verbessert", sagt Patrizia Wegner, VP Sales Flex Foam EMLA bei Covestro.

„Unternehmen können jetzt Materialentscheidungen vergleichen und ihr gewünschtes Produktnachhaltigkeitsprofil mit nur wenigen Klicks erreichen – ohne zeitaufwändige Berechnungen und langwierige Abstimmungsprozesse", ergänzt Dennis Wagner, Marketing Manager Soft Furniture bei Covestro.

Von Daten zu Entscheidungen: Nachhaltigkeit greifbar machen

Der CQ-Configurator ermöglicht es Nutzenden intuitiv, zwischen Weich- oder Hartschaum-Polyurethan-Anwendungen – wie Matratzen, Dämmplatten oder auch Spezialformulierungen – zu wählen, technische Eigenschaften festzulegen und Anteile massenbilanzierter Isocyanat- und Polyol-Optionen zu spezifizieren. Das Tool berechnet dann die damit verbundenen CO₂-Auswirkungen und den Anteil nachhaltig attribuierter Materialien beliebiger Formulierungsszenarien.

Durch die Übersetzung von Formulierungsentscheidungen in klare, anwendungsspezifische Nachhaltigkeitsergebnisse bietet der CQ-Configurator Unternehmen eine transparente Faktenbasis, um interne Entscheidungen zu unterstützen. Er ermöglicht schnelle Vergleiche verschiedener Materialoptionen mit exportierbaren Ergebnissen, die funktionsübergreifende Abstimmungen sowie Kundengespräche erleichtern. Gleichzeitig verknüpft das Tool Materialentscheidungen mit marktrelevanten Nachhaltigkeitsvorteilen und stärkt sowohl Produktentwicklungs- als auch Marketingstrategien.

Für breite Industrieanwendung konzipiert

Das Tool unterstützt verschiedene berufliche Rollen entlang der Produktentwicklung und -vermarktung, einschließlich F&E-Spezialistinnen und -Spezialisten, Beschaffungsteams, Vertriebsmanagerinnen und -manager, Marketingverantwortliche sowie Nachhaltigkeitsexpertinnen und -experten. Seine intuitive Benutzeroberfläche stellt sicher, dass sowohl technische als auch nicht-technische Nutzende die Erkenntnisse effektiv nutzen können.

Da Nachhaltigkeit zu einem immer wichtigeren Differenzierungsmerkmal in Märkten wie Bettwaren, Möbeln und dem Bauwesen wird, hilft der CQ-Configurator Unternehmen dabei, fundierte Entscheidungen zu treffen, die Produktleistung mit wirtschaftlichen Überlegungen in Einklang bringen", ergänzt Dennis Wagner.

Mit der Einführung des CQ-Configurators ist Covestro der erste europäische PU-Materialanbieter, der ein umfassendes digitales Nachhaltigkeitsbewertungstool mit Fokus auf Polyurethan-Schaumanwendungen anbietet. Basierend auf extern verifizierten¹ LCA Daten und der langjährigen PU-Expertise von Covestro bietet das Tool transparente und glaubwürdige Nachhaltigkeitskennzahlen, die fundierte Entscheidungen entlang der gesamten Wertschöpfungskette unterstützen. Das Unternehmen erweitert kontinuierlich sein digitales Portfolio, um Kunden bei der Erreichung ihrer Nachhaltigkeitsziele zu begleiten.

Weitere Informationen sowie die Möglichkeit, eine Demo anzufragen, finden Sie auf der CQ-Configurator-Landingpage.

_{1 Methodik für LCA-Datenberechnung zertifiziert durch TÜV Rheinland}

Im Rahmen eines Treffens in den Räumlichkeiten der Leverkusener Tafel kamen Produktionsleiter Dr. Thorsten Rische und Betriebsratsvorsitzende Irena Küstner mit Dr. Adolf Staffe und Reiner Endlein, den Vorständen der Leverkusener Tafel e.V., zusammen. Die Tafel sammelt Lebensmittel, koordiniert ehrenamtliche Hilfe und unterstützt regelmäßig zahlreiche Menschen in Leverkusen. Mit großer Freude nahmen die beiden Vorstände die finanzielle Unterstützung symbolisch entgegen. Die Spende hilft der Tafel, die ehrenamtliche Arbeit in den kommenden Monaten wirkungsvoll fortzuführen.

Covestro sagt Danke

„Leverkusen ist das Zuhause von Covestro – hier hat alles angefangen. Seit der Entdeckung des Polyurethans steht dieser Standort für Pioniergeist, Forschung und Innovation. Heute verbinden wir diese Tradition mit modernster Technologie und nachhaltigen Produktionsverfahren, um die Zukunft aktiv zu gestalten. Anlässlich unseres Jubiläums möchten wir unsere besondere Verbundenheit mit Leverkusen zeigen und den Menschen vor Ort etwas zurückgeben. Mit der Unterstützung der Tafel leisten wir dazu einen Beitrag und sagen Danke für das Vertrauen, das uns hier seit so vielen Jahren entgegengebracht wird“, betont Rische.

Für Betriebsratsvorsitzende Irena Küstner steht die Spende für die Tafel symbolisch für das Miteinander am Stammsitz: „Unsere Kolleginnen und Kollegen arbeiten hier mit großem Engagement in der Produktion, der Forschung, IT, Marketing, Anwendungstechnik und auch der Personalabteilung. Viele von uns sind seit vielen Jahren Teil des Werks und sind eng mit der Stadt und der Region verbunden. Leverkusen ist nicht nur der Sitz unseres Unternehmens, sondern auch unser Lebensmittelpunkt. Mit der Unterstützung der Leverkusener Tafel möchten wir ein Zeichen setzen: füreinander da sein und gemeinsam soziale Verantwortung auch für diejenigen übernehmen, die am Rand unserer Gesellschaft leben und oftmals vergessen werden.“

Spende sichert wichtige Arbeit der Tafel

„Wir sind sehr dankbar für die Unterstützung von Covestro“, sagt Dr. Adolf Staffe, der Vorsitzende der Leverkusener Tafel e.V. „Die Spende hilft uns, unsere Angebote aufrechtzuerhalten und bedürftige Menschen in Leverkusen regelmäßig mit Lebensmitteln zu versorgen. Gerade in Zeiten, in denen die Nachfrage nach Hilfe stetig steigt, ist eine solche Unterstützung ein wichtiges Signal: dass Unternehmen wie Covestro Verantwortung übernehmen und damit aktiv zum gesellschaftlichen Zusammenhalt in unserer Stadt beitragen.“

Über die Leverkusener Tafel e.V.
Die Leverkusener Tafel e.V. folgt dem Leitspruch „Jeder gibt, was er kann“ und sammelt überschüssige, aber qualitativ einwandfreie Lebensmittel von rund 60 Sponsoren und Spenderfirmen, um sie an bedürftige Menschen in Leverkusen weiterzugeben – darunter Rentnerinnen und Rentner, Familien, Alleinerziehende, Migrantinnen und Migranten sowie Kinder.

Mit einem engagierten Team von etwa 180 ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern versorgt die Tafel regelmäßig über 6.000 Bedürftige über ihre Ausgabestellen in Wiesdorf, Opladen, Alkenrath, Quettingen und Manfort. Dafür werden monatlich rund 90 Tonnen Lebensmittel gesammelt, sortiert und verteilt.

Als gemeinnütziger Verein finanziert sich die Leverkusener Tafel ausschließlich durch Geld- und Sachspenden und erhält keine öffentlichen Zuschüsse. Durch ihr Engagement trägt sie aktiv dazu bei, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren und soziale Teilhabe in der Region zu fördern.

Weitere Informationen unter: https://www.tafel-leverkusen.de/

„Wir produzieren und erforschen in Leverkusen Hochleistungskunststoffe für eine nachhaltige Zukunft. Wir haben den Anspruch, den Wandel unserer Branche in Richtung Klimaneutralität als Vorreiter aktiv zu gestalten, deshalb setzen wir zunehmend auf alternative Rohstoffe und entwickeln kreislauffähige Lösungen für unsere Kunden. Das ist unser Daseinszweck: Wir wollen die Welt lebenswerter machen“, sagt Dr. Thorsten Rische, Produktionsleiter von Covestro in Leverkusen. Zur Erreichung dieser Ziele hat Covestro seit dem Jahr 2015 allein in Leverkusen rund 1,1 Milliarden Euro investiert – in die Modernisierung seiner Anlagen, effizientere Prozesse und in wegweisende Pilotprojekte.

Mitarbeitende sind Schlüssel für Erfolg

All das wäre nicht möglich ohne die weltweit rund 17.500 engagierten Mitarbeitenden, von denen rund 3.600 in Leverkusen arbeiten. Ihr Denken und Handeln wird durch die Unternehmenswerte „neugierig“, „mutig“ und „vielfältig“ perfekt zusammengefasst.

Irena Küstner, Vorsitzende des Betriebsrats in Leverkusen, würdigt mit Nachdruck die Leistung des gesamten Covestro-Teams: „Der Erfolg von Covestro in den vergangenen zehn Jahren ist unserer unermüdlichen Belegschaft zu verdanken. Die Kolleginnen und Kollegen sind es, die das Unternehmen voranbringen. Sie packen rund um die Uhr an, bringen ihr brillantes Fachwissen und frische Ideen ein – im Labor genauso wie an den Anlagen. Ihr Herzblut fließt in jede Innovation, die Covestro vorantreibt. Diese Kraft und Leidenschaft werden auch die Zukunft von Covestro entscheidend mitprägen. Dafür gebührt ihnen unser großer Dank.“

Ein kleines Highlight in Leverkusen: In den nächsten Monaten wird ein Bus des Mobilitätsdienstleisters wupsi im Covestro-Design mit dem Jubiläumslogo durch das Stadtgebiet verkehren – unter anderem auch auf der Linie in Richtung Chempark.

Danksagung an den Standort 

Covestro nutzt das Jubiläum auch, um sich bei der Stadt Leverkusen und seinem Umfeld für zehn Jahre guter Nachbarschaft zu bedanken. Daher setzt das Unternehmen gemeinsam mit dem Betriebsrat ein besonderes Zeichen: Die Leverkusener Tafel e.V. erhält eine Spende, mit der der tägliche Betrieb der Einrichtung unterstützt wird. Darüber hinaus unterstützt das Unternehmen von Anfang an gezielt Bildungs- und Digitalisierungsprojekte an Schulen, fördert den RTHC Leverkusen und ist seit 2015 Sponsor des Fahrradverleihsystems wupsiRad – ein Beitrag zu nachhaltiger Mobilität und mehr Lebensqualität in Leverkusen.

Oberbürgermeister Uwe Richrath besuchte Covestro im Chempark, um persönlich zu gratulieren. Er hebt die Bedeutung des Unternehmens für die Stadt Leverkusen hervor: „Covestro ist ein Paradebeispiel dafür, wie sich ein Unternehmen erfolgreich neu erfinden kann. In nur zehn Jahren hat sich das Unternehmen vom Spin-off zu einem globalen Vorreiter für nachhaltige Kunststofflösungen entwickelt. Covestro ist nicht nur ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für Leverkusen, sondern auch ein verlässlicher Partner unserer Stadt. Das zeigt, dass wirtschaftlicher Erfolg und gesellschaftliche Verantwortung Hand in Hand gehen können. Ich gratuliere herzlich zum Jubiläum und wünsche allen Mitarbeitenden für die kommenden zehn Jahre viele gute Ideen, Durchhaltevermögen auf dem Weg zur Klimaneutralität und natürlich viel Erfolg! Ich freue mich auf eine weiterhin so vertrauensvolle Partnerschaft mit unserer Stadt Leverkusen."

Mit dem neuen Bildungskonzept verfolgt Covestro mehrere Ziele: Zum einen sollen junge Menschen frühzeitig auf Covestro und das Ausbildungsangebot aufmerksam werden. Zum anderen bietet das Planspiel die Möglichkeit, spielerisch verschiedene Berufsbilder und Produkte kennenzulernen. „Wir möchten bei den Jugendlichen nachhaltig Interesse für MINT-Berufe wecken und sie neugierig auf den Berufseinstieg machen", erklärt Sophie van Saldern, Leiterin Human Resources bei Covestro. „Wir sind davon überzeugt, dass das am besten funktioniert, wenn sie selbst aktiv gestalten können. Und genau das können sie bei unseren Inhouse Days. Im besten Fall sehen wir die Teilnehmenden dann später in einem Praktikum oder einer Ausbildung bei uns wieder." 

Der Projekttag wird in der Regel mit einer Führung durch den Showroom am Standort Leverkusen beginnen, bevor die Schülerinnen und Schüler in Teams aufgeteilt werden. Jedes Team übernimmt dann unterschiedliche Aufgaben entlang der Wertschöpfungskette – von der Kalkulation der Herstellungskosten über die Produktion bis hin zur Entwicklung eines Marketingkonzepts. Nach der Präsentation der Ergebnisse geht es dann an den Höhepunkt des Tages: Unter Anleitung bauen alle Teilnehmenden ein eigenes kleines Auto zusammen, das als Erinnerungsstück mit nach Hause genommen werden kann. 

Nachwuchsförderung mit Perspektive: Pläne für die Zukunft 

Ab dem 1. September 2025 wird das Programm bei Covestro ausgerollt. Das Angebot richtet sich an alle weiterführenden Schulformen ab der 9. Klasse in einem 40-Kilometer-Umkreis der Covestro-Standorte Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen. Der Projekttag selbst findet jeweils ausschließlich in Leverkusen statt. Die „Inhouse Days" sind Teil einer breiteren Initiative von Covestro, dem Fachkräftemangel aktiv entgegenzuwirken und junge Talente für naturwissenschaftlich-technische Berufe zu begeistern. Durch die Kombination aus Theorie und Praxis, Teamarbeit und eigenverantwortlichem Handeln spricht das Konzept unterschiedliche Lerntypen an und vermittelt neben fachlichem Wissen auch wichtige Soft Skills. 

Schulen, die Interesse an einer Teilnahme haben, können sich ab September direkt an Covestro wenden. „Wir freuen uns schon jetzt, viele interessierte junge Menschen kennenzulernen“, so Franziska Fongern aus dem Bereich Employer Branding & Recruiting. „Und keine Sorge: Wir langweilen wirklich niemanden mit trockenen Vorträgen, sondern machen uns sehr schnell an das Planspiel, um gemeinsam ein kleines Auto der Zukunft zu entwerfen.“ Das Unternehmen plant, die „Inhouse Days" langfristig als festen Bestandteil seiner Nachwuchsförderung zu etablieren. 

Von Theorie zu Praxis: Einblicke in die Kunststoffwelt 

Bei einem erfolgreichen Pilotprojekt kurz vor den Sommerferien durften 14 Neuntklässler der Gesamtschule Schlebusch das Programm bei Covestro testen. „Das Feedback der Schülerinnen und Schüler war durchweg positiv", berichtet Franziska Fongern. „Sie waren begeistert davon, wie praxisnah sie die verschiedenen Berufsfelder bei Covestro kennenlernen konnten." Dennoch wurden auch Verbesserungspotenziale identifiziert, die während der Sommerferien in die Überarbeitung des Konzepts eingeflossen sind. 

Weitere Informationen finden Sie online. 

Die Gesprächsinhalte reichten von klimafreundlichen Produktionsverfahren über resilientere Lieferketten bis hin zur Rolle der Chemie in sicherheitsrelevanten Wertschöpfungsketten. Der Standort NRW mit Leverkusen als Sitz der Hauptverwaltung zählt zu den wichtigsten Produktionsstätten von Covestro weltweit.
 

„Mit Covestro gewinnen wir einen innovativen Global Player, der nicht nur international agiert, sondern auch tief in unserer Region verwurzelt ist“, so Niklas Börger, CEO der Rhine-Ruhr 2025 FISU Games.

Starke Identifikation mit der Region

Covestro zählt weltweit zu den führenden Anbietern von Hightech-Polymerwerkstoffen und ist mit seinen Standorten in Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen mit rund 6.500 Mitarbeitenden ein fester Bestandteil der Wirtschaftslandschaft im Rheinland. Zugleich engagiert sich das Unternehmen an seinen Standorten seit Jahren in der Förderung des Breitensports. Für Covestro steht die Unterstützung der Rhine-Ruhr 2025 FISU World University Games in dieser Tradition und ist zugleich ein klares Bekenntnis zur Region – sowie zu einem Event, das Menschen aus aller Welt zusammenbringt.

„Ein internationales Sportereignis wie die World University Games direkt vor unserer Haustür – das ist etwas ganz Besonderes“, betont Dr. Philip Bahke, Leiter des NRW-Standortverbunds von Covestro. „Als globales und zugleich regional verwurzeltes Unternehmen sind wir begeistert, Teil dieses Projekts zu sein und gemeinsam mit den Rhine-Ruhr 2025 FISU World University Games über die Grenzen Nordrhein-Westfalens ein positives Zeichen für Weltoffenheit, Bildung und Zukunftsorientierung zu setzen. Zugleich bieten die Spiele eine ideale Plattform, um Covestro jungen Menschen gegenüber als einen engagierten Arbeitgeber zu präsentieren und unser gesellschaftliches Engagement zu kommunizieren.“

Partnerschaft auf Augenhöhe

Die Zusammenarbeit umfasst unterschiedliche gemeinsame Kommunikationsaktivitäten im Umfeld der Spiele. Damit wird das Engagement sowohl digital als auch öffentlichkeitswirksam sichtbar gemacht.

Der Wettbewerb zielte darauf ab, jungen Leuten Mut zur Zukunft zu machen und sie angesichts der Zunahme von Desinformation und Schwarzweißmalerei darin zu bestärken, auf der Basis von Fakten zu denken und zu handeln. „Ich bin sehr beeindruckt von den zahlreichen kreativen Beiträgen der Schülerinnen und Schüler“, sagt Covestro-Vorstandschef und Jury-Mitglied Dr. Markus Steilemann. „Sie haben gezeigt, dass mit Wissen, Einfallsreichtum und Gemeinschaftsgeist tolle Lösungen möglich sind, die etwas bewirken können. Damit sind sie ein Vorbild für die gesamte Gesellschaft.“

Platz eins: Umfrage und App-Konzept zur Kreislaufwirtschaft

Die Schülerinnen und Schüler konnten sich mit den Themen Energiewende, Mobilität der Zukunft oder Kreislaufwirtschaft befassen – allein oder als Gruppe und in beliebigen Formaten. Gewinnerin Lea Burcul vom Konrad-Adenauer-Gymnasium in Langenfeld hat in einem Einzelbeitrag auf Basis einer selbst geführten Umfrage herausgearbeitet, welche Herausforderungen in ihrer Heimatstadt für den Übergang in eine Kreislaufwirtschaft bestehen. Daraus hat sie in einem zweiten Schritt das Konzept für eine App entwickelt, mit der Anwohner nicht mehr benötigte Gegenstände zum Tausch anbieten können.

Ihre Ergebnisse hat sie in einem dokumentarisch angelegten Video vorgestellt, das die Jury zum Gesamtsieger des Wettbewerbs kürte. Neben Steilemann gehören ihr Peter Brors, Leiter der Holtzbrinck-Schule für Journalismus, Professor Manfred Fischedick als Präsident des Wuppertal Instituts für Klima, Umwelt, Energie, und Christine Hauck von der Geschäftsführung des Cornelsen Verlags an.

Abfallsortier-Automat und Upcycling als Schulfach

Den zweiten Platz belegt ein Beitrag vom Europagymnasium in Kerpen. Hier haben Luise Heinemann, Mia Heinemann und Katja Kurfeld ebenfalls in einem Doku-Video die Idee für einen „Kunststoffabfall-Sortierautomaten“ vorgestellt. Platz drei belegen Elisabeth Karitzky und Johanna König vom Albertus-Magnus-Gymnasium in Bensberg mit ihrer Idee, Upcycling als Unterrichtsfach einzuführen. Unter dem Begriff versteht man die Verwandlung von Abfällen in Güter, die hochwertiger sind als das ursprüngliche Produkt.

Lea Burcul soll offiziell bei einem Besuch von Covestro-Chef Steilemann und Peter Brors von der Handelsblatt Media Group an ihrer Schule zur Gewinnerin gekürt werden. Zudem lädt Covestro sie und ihren Kurs zu einer Reise nach Berlin ein, wo sie Meinungsbildner aus Politik und Medien treffen kann. Ferner bekommen alle Finalistinnen und Finalisten die Möglichkeit, in der Holtzbrinck-Journalistenschule in Düsseldorf an einem Workshop zum Thema „10 Goldene Regeln für gutes Schreiben“ teilzunehmen.

Ein Portraitfoto der Siegerin Lea Burcul ist auf Nachfrage bei der Pressestelle von Covestro verfügbar.

„Mit unserem automatisierten Labor können wir gemeinsam mit unseren Kunden an der Zukunft von Lacken und Klebstoffen arbeiten. Weil es fast vollständig autonom arbeitet und aus unserem vorhandenen Wissen und Datenschatz sowie aus neu generierten Daten lernt, macht es den Prozess der Optimierung und Entwicklung von Rezepturen um ein Vielfaches effizienter und genauer. So können wir schneller bestehende Rezepturen optimieren oder sogar ganz neue Rezepturen für und gemeinsam mit unseren Kunden entwickeln. Damit erreichen wir ein neues Level moderner Forschung“, sagt Thomas Büsgen, der Leiter des Labors.

Rezepturen mit Bindemitteln und Vernetzern von Covestro im Test

Ganz konkret werden im neuen Labor Rezepturen mit Bindemitteln und Vernetzern von Covestro für Lacke und Klebstoffe getestet. Deren kluge Auswahl sorgt beispielsweise für Eigenschaften wie Härte, Haftung, Deckkraft, Glanz oder Beständigkeit. Solche Rezepturen bestehen üblicherweise aus sieben bis 15 Komponenten, deren Kombination über die Eigenschaften des Endprodukts entscheidet. Die sich daraus ergebende hohe Zahl an Kombinationsmöglichkeiten führt dazu, dass üblicherweise mit Richtrezepturen gearbeitet wird. Das neue Labor ermöglicht nun umfangreiche Testreihen, dank einem computerunterstützen Design der Versuchsreihen und dem Einsatz von Automatisierung.

„Unser neues, automatisiertes Labor gibt uns mehr Möglichkeiten beim Testen von Rezepturen. Es entlastet unsere Fachlabore von deren Standardaufgaben und kann systematischer Proben analysieren. So können wir unsere Expertise und Erfahrung noch mehr für kundenspezifische Themen einsetzen oder auch Ansätze ausprobieren, die wir sonst nicht hätten umsetzen können“, so Martin Merkens, Head of Sales & Market Development EMLA im Geschäftsbereich Coatings and Adhesives bei Covestro. „Speziell im Bereich der Kreislaufwirtschaft wird uns das helfen: Alternative, beispielsweise biobasierte oder recycelte Rohstoffe lassen sich so schneller testen und auf ihre Eigenschaften im Endprodukt evaluieren.“

Anlage soll zehntausende Tests pro Jahr fahren

Die neue Anlage wird 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche arbeiten. Das Ziel ist es, zehntausende Tests jährlich zu fahren. Das ist in Sachen Anzahl, Vielfalt und Präzision sowie der Testgeschwindigkeit ein neuer Maßstab. Weiterer Vorteil: Das automatisierte Labor generiert eine große Menge an strukturierten Daten. Das Wissen um Möglichkeiten in der Formulierung und Einflussfaktoren wächst somit schnell weiter. Die gesammelten Daten werden in Kombination mit den Messdaten aus bereits existierenden Untersuchungen mithilfe von speziellen Algorithmen des maschinellen Lernens ausgewertet, um Rezepturen noch weiter zu verbessern. Auch künstliche Intelligenz wird eingesetzt, um anhand der Eigenschaftsziele neue Experimente vorherzusagen und diese zugleich im automatisierten Labor zu überprüfen – ein selbstlernendes System also.

Neben der Formulierung von wasser- und lösemittelbasierten 1K und 2K Systemen übernimmt das automatisierte Labor auch eine Vielzahl an Materialprüfungen sowohl an den Rohstoffen selbst, deren Formulierungen als auch an applizierten Filmen. Die Applikation kann dabei in unterschiedlichen Klimata erfolgen, um den Einsatz der Produkte unter Anwendungsbedingungen zu simulieren. Die überall bei Covestro fortschreitende Labor-Digitalisierung ermöglicht darüber hinaus die einfache Weiterleitung erzeugter Proben in spezialisiertere Prüflabore. So ist es möglich, die Datensätze mit marktspezifischen Testergebnissen zu ergänzen und relevante Abhängigkeiten schneller identifizieren zu können.

Covestro auf der European Coatings Show 2025 in Nürnberg

Auf der European Coatings Show vom 25.-27. März in Nürnberg werden die Experten aus der Anwendungstechnik sowie aus Segmenten wie Auto, Druck & Verpackung oder Bau & Architektur vertreten sein und mit Kunden neue, gemeinsame Wege besprechen, die das Labor jetzt möglich macht. Besuchen Sie den Stand des Unternehmens in Halle 4A, Stand 438. Dort erfahren Sie mehr über das Labor und weitere innovative Materiallösungen und technische Entwicklungen für die Lack- und Klebstoffindustrie.

Weitere Updates zum Thema können Sie unter diesem Link verfolgen.

Die Umstellung erfolgte in zwei wesentlichen Schritten: Zu Beginn des Jahres 2025 schloss Covestro einen Kooperationsvertrag mit der DB Cargo AG ab, einem langjährigen Partner für Transport- und Logistiklösungen. Im Rahmen dieser Vereinbarung sind alle innerdeutschen Transporte von Bahnkesselwagen auf den größtenteils elektrifizierten Strecken auf Strom aus erneuerbaren Energien umgestellt worden. Für den geringen Anteil nicht elektrifizierter Streckenabschnitte setzen DB Cargo und Covestro zum überwiegenden Teil auf HVO 100 (Hydrotreated Vegetable Oil) als Kraftstoff – ein nachhaltiger Biodiesel, der aus pflanzlichen und tierischen Ölen, Fetten und Reststoffen hergestellt wird.

Darüber hinaus kooperiert Covestro für die Transporte seiner Bahnkesselwagen innerhalb der deutschen Produktionsstandorte mit seinen Logistikpartnern Chemion und der HOYER Group, die ebenfalls auf HVO als Kraftstoff setzen. Damit ist der Transport von der Produktion bis zum Kunden komplett nachhaltig.

Covestro transportiert in Deutschland jährlich rund 700.000 Tonnen auf der Schiene, das entspricht etwa 11.000 Bahnkesselwagen. Durch die kombinierte Umstellung auf Strom aus erneuerbaren Energien und nachhaltigen Biodiesel spart Covestro rund 3.000 Tonnen CO₂ jährlich ein.

Hanno Brümmer, Head of Supply Chain EMLA bei Covestro, betont die Bedeutung dieses Projekts: „Die Umstellung unserer Bahnkesselwagentransporte auf erneuerbare Energien ist ein wichtiger Meilenstein auf unserem Weg zu mehr Nachhaltigkeit in der Logistik. Damit leisten wir einen weiteren Beitrag zur Erreichung unserer Scope 3-Emissionsziele. Wir sind bestrebt, auch künftig weitere Potenziale im Logistikbereich zu heben und arbeiten daran, unseren gesamten Schienenverkehr in Europa ebenfalls auf erneuerbare Energien umzustellen."

„Wir begleiten Covestro auf ihrem konsequenten Weg zur Klimaneutralität und entwickeln gemeinsam maßgeschneiderte Logistiklösungen, die Emissionen aus Transporten deutlich reduzieren“, erklärt Pierre Timmermans, Vorstand Bahnlogistik der DB Cargo AG. „Unsere Partnerschaft ist ein herausragendes Beispiel für nachhaltige Transportlösungen auf der umweltfreundlichen Schiene in der Chemieindustrie.“

Neben Deutschland sind auch Transporte in die Schweiz und nach Österreich mit weiteren überregionalen Logistikdienstleistern auf Strom aus erneuerbaren Energien umgestellt, soweit die Strecken elektrifiziert und erneuerbare Energien verfügbar sind.

Die Umstellung der Bahnkesselwagen-Transporte auf erneuerbare Energien ist Teil der umfassenden Nachhaltigkeitsstrategie von Covestro. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, bei den Emissionen aus eigener Produktion (Scope 1) sowie aus fremden Energiequellen (Scope 2) bis 2035 operative Klimaneutralität zu erreichen. Bei den Emissionen, die vor- und nachgelagert in der Wertschöpfungskette entstehen (Scope 3) will Covestro bis 2050 klimaneutral sein. Dies macht den Wandel in der gesamten Wertschöpfungskette und damit Kooperationen mit Partnern entlang der Wertschöpfungskette notwendig.

„Ich bin davon überzeugt, dass die Logistik der Zukunft Verlässlichkeit, Effizienz und Nachhaltigkeit kombinieren muss und einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil darstellen kann. Wir freuen uns, auch in Zukunft gemeinsam mit unseren Partnern und Kunden nachhaltige Logistik-Lösungen umzusetzen“, erklärt Brümmer.

Das erfolgreiche Pilotprojekt im Dormagener DSD-Betrieb ist nur eines von vielen Beispielen dafür, wie Covestro bereits heute digitale Technologien dazu einsetzt, um die Sicherheit, Zuverlässigkeit, Effizienz und Nachhaltigkeit seiner Produktion zu steigern. Neben der Digitalisierung von Standardprozessen legt das Unternehmen konsequent den Fokus auf die Verknüpfung und Analyse von Daten, um zum Beispiel die Produktionsausbeute zu steigern, den Ressourceneinsatz zu verringern und die Verfügbarkeit von Anlagen durch die frühzeitige Erkennung von Abweichungen zu steigern. 

Covestro setzt dabei wie im DSD-Betrieb auf intelligente und lernende Systeme, die in Echtzeit große Mengen an Prozessdaten analysieren, die Entscheidungsfindung von Mitarbeitenden unterstützen und zukünftig zunehmend die Automatisierung von Prozessschritten ermöglichen sollen – geleitet durch das Zielbild einer vollautonomen Anlage, in der auch alle vor- und nachgelagerten Prozesse, etwa in der Materialbeschaffung und Logistik, komplett digitalisiert und automatisiert sind. 

Die Produktionsbetriebe in NRW nehmen dabei vielfach eine Vorreiterrolle im Produktionsnetzwerk von Covestro ein. „Durch die enge Verknüpfung von Produktion, Prozessentwicklung, IT-Abteilung und der digitalen Forschung bei Covestro können neue Ideen in den NRW-Betrieben schnell pilotiert werden“, erklärt Dugal. Die so gewonnenen Erkenntnisse fließen dann in andere Digitalisierungsprojekte weltweit ein. Entsprechende Beispiele umfassen unter anderem die erfolgreiche Einführung eines digitalen Schichtübergabe-Systems sowie eines Systems zur mobilen Wartung der Anlagen. 

KI als wertvoller Kollege 
„Unser Ziel sind Systeme, die autonom arbeiten, kontinuierlich lernen und sich verbessern. Wir betrachten die KI als einen wertvollen Kollegen, der unsere Teams bei Routineaufgaben entlasten soll“, erläutert Dr. Philip Bahke, Leiter des Standortverbunds NRW bei Covestro. „Denn durch den demographischen Wandel wird in Zukunft das hochqualifizierte Personal, das wir für unsere Betriebe brauchen, schwieriger auf dem Arbeitsmarkt zu finden sein. Unsere Mitarbeitenden sollen sich dann auf komplexere, wertschöpfende Tätigkeiten konzentrieren können. Durch die Zusammenarbeit von menschlicher Expertise und Künstlicher Intelligenz wollen wir den Weg für eine neue Ära der Produktionseffizienz ebnen – und zugleich durch den noch sparsameren Einsatz von Ressourcen für mehr Nachhaltigkeit in der chemischen Industrie sorgen.“ 

Als Head of Performance Materials (PM) Operations NRW legt Bahke seinen Fokus auf eine weitere Steigerung der Zuverlässigkeit und Effizienz der Produktion. Das Fundament dafür bleibt die Sicherheit der Mitarbeitenden und Produktionsprozesse am Niederrhein.

„Ich freue mich auf die verantwortungsvolle Führungsaufgabe in Nordrhein-Westfalen. Die hiesigen Werke stehen für fast 30 Prozent der weltweiten Produktionskapazität von Covestro – damit sind sie ein wichtiger Hebel für den Erfolg des gesamten Unternehmens“, betont Bahke. „Ich bin mir sicher: Eine zentrale Voraussetzung für Erfolg ist das Zusammenwirken in starken Teams mit gemeinsamen Zielen. Diese liegen für uns in einer sicheren, zuverlässigen und effizienten Produktion. Dafür setze ich mich, ebenso wie für unsere weitere Transformation in Richtung Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität, mit aller Kraft ein.“

Vielfältige berufliche Stationen bei Covestro

Der 48-Jährige hatte in seiner fast 20-jährigen Laufbahn bereits verschiedene Führungsaufgaben bei Covestro inne und sich ein breites Know-how in der chemischen Industrie angeeignet. Nach seinem Studium an der Technischen Universität Dortmund kam Bahke 2005 nach Leverkusen, zunächst zur damaligen Bayer Technology Services, später als Senior Expert für Basis-Isocyanate zur Bayer Material Science AG.

2013 wechselte Bahke nach Amerika, wo er drei Jahre lang als Betriebsleiter tätig war. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland übernahm er in den folgenden acht Jahren verschiedene Führungsaufgaben bei Covestro in Leverkusen. Zuletzt leitete Bahke von 2021 bis 2024 das operative Geschäft der Geschäftseinheit Elastomers. In dieser Zeit war er für verschiedene Werke und Anlagen in China, Thailand und Europa verantwortlich.

„Vertrauen, Fairness und Gleichberechtigung sind für uns zentrale Werte als Arbeitgeber. Mit der Veröffentlichung der Gehaltsspannen in unseren Stellenausschreibungen zeigen wir, dass wir diese Werte leben, die Anliegen von Bewerberinnen und Bewerbern ernst nehmen und einen offenen und fairen Dialog fördern“, so Sophie von Saldern, Global Head of Human Resources bei Covestro. Für die Belegschaft von Covestro gilt diese Transparenz gleichermaßen, da die Gehaltsbänder intern einsehbar sind.

Vorteile für beide Seiten: Mehr Effizienz, Transparenz und Fairness

Die neue Herangehensweise geht weit über die Positionierung als transparenter und fairer Arbeitgeber hinaus – sie verändert nachhaltig den gesamten Bewerbungsprozess. Covestro hatte den Ansatz zunächst bei der Suche nach Fachkräften im Ingenieurbereich pilotiert, da hier ein besonders starker Fachkräftemangel existiert. Die positiven Erfahrungen aus dem Pilotversuch haben das Unternehmen darin bestärkt, die Gehaltsspannen in allen Stellenanzeigen zu veröffentlichen.

„Wir sehen erste Anzeichen dafür, dass die Zahl der Bewerbungseingänge zunimmt. Zugleich erleben wir, dass der Recruiting-Prozess zielgerichteter verläuft, und erhalten positives Feedback von den Bewerberinnen und Bewerbern. Sie schätzen sich entsprechend ihrer Qualifikation und Erfahrung innerhalb der Gehaltsspanne ein, was zu effizienteren und transparenteren Diskussionen führt“, berichtet Dr. Ute Breitsohl, Head of Employer Branding & Recruiting bei Covestro in Deutschland.

Von dieser Transparenz profitieren Arbeitssuchende auf unterschiedliche Weise: Berufseinsteiger erhalten eine klare Orientierung für ihre Gehaltserwartungen. Erfahrene Fachkräfte können die Wertschätzung ihrer Expertise direkt erkennen und Weiterentwicklungsmöglichkeiten, auch monetär, konkret abfragen. Und Frauen, die sich in Verhandlungen häufig noch unter ihrem tatsächlichen Marktwert positionieren, profitieren von den klaren Gehaltsbändern. Für alle Profile gilt: Durch die Offenlegung von Gehaltsstrukturen können Bewerberinnen und Bewerber unmittelbar abgleichen, ob die Stelle im Punkt Vergütung attraktiv und auch passend ist. „Unser Ziel ist es, von Anfang an eine faire und offene Gesprächsbasis zu schaffen. Damit tragen wir noch stärker zu einem Bewerbungsprozess auf Augenhöhe bei“, erklärt Dr. Breitsohl. „Die positive Resonanz der Bewerberinnen und Bewerber bestätigt, dass unser transparenter Ansatz Vertrauen schafft. Das ermöglicht uns, den Fokus in Gesprächen verstärkt auf Entwicklungsperspektiven und Karriereziele zu legen.“

Diese Initiative stärkt die Position von Covestro als attraktivem Arbeitgeber. Gleichzeitig setzt Covestro aktiv ein Zeichen in den Arbeitsmarkt, um für das Thema Gender Pay Gap zu sensibilisieren. „Nur wenn Gehaltsbänder transparent und nachvollziehbar offengelegt werden, kann über Geschlechtergrenzen hinweg Vergleichbarkeit entstehen. Mit diesem Schritt setzt Covestro neue Maßstäbe für Fairness und Gleichberechtigung in der Arbeitswelt“, so Breitsohl weiter.

Frühe Umsetzung der EU-Entgelttransparenzrichtlinie

Mit der Veröffentlichung von Gehaltsspannen in Stellenanzeigen setzt Covestro bereits heute konsequent um, was ab 2026 für viele Unternehmen in Deutschland Pflicht wird. Die erwartete EU-Entgelttransparenzrichtlinie wird Arbeitgeber dazu verpflichten, im Bewerbungsprozess Gehaltsinformationen offenzulegen.

Sophie von Saldern, Global Head of Human Resources bei Covestro, erklärt den strategischen Ansatz: „Wir betrachten die Veröffentlichung der Gehaltsspannen nicht nur als Vorbereitung auf zukünftige rechtliche Vorgaben, sondern als strategisches Instrument zur Stärkung unseres Arbeitgeberprofils. Der Chemietarif bietet bereits attraktive Rahmenbedingungen – unsere zusätzliche Transparenz schafft eine Win-Win-Situation für Bewerberinnen und Bewerber sowie für unser Unternehmen.“

Passgenauere Bewerbungen, positives Feedback der Fachabteilungen, weniger aufwändige Gehaltsverhandlungen sowie mehr Fairness: diese Indikatoren bestätigen für von Saldern dabei den Erfolg der Initiative und unterstreichen die Vorreiterrolle von Covestro für Transparenz und faire Arbeitsbedingungen.

Interessierte Bewerberinnen und Bewerber finden alle aktuellen Stellenangebote mit den entsprechenden Gehaltsspannen auf der Karriereseite von Covestro unter www.karriere.covestro.de. Dort erhalten sie auch weiterführende Informationen zu Covestro als Arbeitgeber und den vielfältigen Entwicklungsmöglichkeiten im Unternehmen.
 

Für Rische bedeutet die neue Aufgabe eine Rückkehr ins Rheinland. Bereits 1999 war der passionierte Hobby-Läufer für die Covestro-Vorgängergesellschaft Bayer MaterialScience in Leverkusen tätig. Im Laufe seiner mittlerweile 25-jährigen Karriere hat Rische für Covestro bereits verschiedene Führungsaufgaben übernommen. Bis Ende August leitete der dreifache Familienvater noch das Technische Anlagenmanagement von Covestro in Shanghai sowie das Projektportfolio-Management für das Segment Performance Materials in Asien. In seiner neuen Funktion will er dazu beitragen, energisch die Transformation des Standorts Leverkusen in Richtung Kreislaufwirtschaft und Klimaneutralität voranzutreiben.

„Ich freue mich sehr über meine Rückkehr nach Leverkusen und bin gespannt auf die vor mir liegenden Möglichkeiten und Aufgaben“, betont Rische. „Hier hat die Erfolgsgeschichte von Covestro begonnen, hier ist unsere Unternehmenszentrale und hier produzieren und forschen wir an Hochleistungskunststoffen für eine nachhaltige Zukunft. Wir setzen in Leverkusen konsequent auf alternative Rohstoffe und Kreislauflösungen, die die Welt ein Stück besser machen. Daran werde ich gemeinsam mit unseren 3.600 gut ausgebildeten und hoch engagierten Kolleginnen und Kollegen hier am Standort weiter intensiv arbeiten.“

Vielfältige berufliche Erfahrungen im In- und Ausland

Rische ist optimistisch, dass der Standort Leverkusen die Herausforderungen der Zukunft gut meistern wird. Er verweist auf bereits erzielte Meilensteine wie etwa die Zertifizierung des Standorts nach dem ISCC Plus Standard für die Herstellung massenbilanzierter Produkte, die zunehmende Umstellung auf die Nutzung erneuerbarer Energien sowie den verstärkten Einsatz digitaler Technologien. Darauf will Rische aufbauen und die Transformation des Standorts weiter vorantreiben.

Kraft schöpft Rische dabei nicht nur aus dem privaten Umfeld und seiner Familie, sondern auch aus seiner langjährigen Karriere bei Covestro, die ihn über sieben berufliche Stationen an weltweit fünf Standorte führte. Nach seiner Promotion an der Universität Dortmund kam der gebürtige Westfale 1999 zunächst nach Leverkusen. 2005 wechselte er nach Dormagen, bevor er 2009 den Schritt über den großen Teich wagte. Als Standortleiter „Beschichtungen, Klebstoffe, Spezialitäten“ war Rische vier Jahre lang in Columbus, Georgia, erfolgreich tätig. Ein weiteres berufliches Highlight war für Rische seine Tätigkeit in Krefeld-Uerdingen, wo er von 2013 bis 2019 als Betriebsleiter Polycarbonat und Basis-Chemikalien arbeitete.

Von 2019 bis Sommer 2024 leitete Rische die Produktion und Technik für Polyurethane, das Technische Anlagenmanagement am Standort Caojing (Shanghai) sowie das Projektportfolio-Management für das Segment Performance Materials in Asien. Diese Erfahrungen will Rische als Produktionsleiter nun gewinnbringend am Standort Leverkusen einsetzen.

Mit der Initiative wollen Covestro und die Handelsblatt Media Group auch der Zunahme von Desinformation und vereinfachenden populistischen Denkmustern entgegenwirken. „Wahrheit von Lüge unterscheiden, auf Basis von Fakten zu guten Lösungen kommen – dafür müssen jetzt auch und besonders junge Leute stärker sensibilisiert werden“, sagt der Covestro-Vorstandsvorsitzende Dr. Markus Steilemann. „Denn alle müssen sehen: Mit vordergründigen Parolen, Schwarz-Weiß-Malerei und Abgrenzung kommt man nicht weiter.“

Junge Leute können zeigen, was in ihnen steckt

„Es ist uns als wissenschaftsbasiertem Unternehmen ein Anliegen, Mut zur Zukunft zu machen“, ergänzt Sophie von Saldern, Head of Human Resources bei Covestro. „Der Wettbewerb soll vermitteln, dass mit Wissen, Kreativität und Gemeinschaftsgeist tolle Ideen möglich sind, die etwas bewirken können. Wir möchten die jungen Leute ermutigen: Zeigt, was in Euch steckt. Fortschritt ist machbar.“

Die Schülerinnen und Schüler können sich mit den Themen Energiewende, Mobilität der Zukunft oder Kreislaufwirtschaft befassen, allein, als Gruppe oder Klasse. Sie sind aufgefordert, Herausforderungen zu beschreiben und Lösungsmöglichkeiten in ihrem lokalen beziehungsweise regionalen Umfeld zu entwickeln. Die Ergebnisse können auf vielfältige Weise – auch unter Einsatz multimedialer Techniken – präsentiert werden.

Eine hochkarätige Jury mit Vertretern aus Medien, Wissenschaft, Bildung und Wirtschaft wird die besten Beträge auswählen. In dem Gremium sitzen Covestro-Vorstandschef Markus Steilemann, Peter Brors, stellvertretender Chefredakteur Handelsblatt und Leiter der Holtzbrinck-Schule für Journalismus, Professor Manfred Fischedick als Präsident des Wuppertal Instituts für Klima, Umwelt, Energie sowie Christine Hauck von der Geschäftsführung des Cornelsen Verlags.

Die Gewinnerinnen und Gewinner werden im kommenden Jahr bei einem Schulbesuch mit Steilemann und einem Vertreter der Journalistenschule geehrt. Ihre Beiträge werden veröffentlicht. Außerdem gibt es als Belohnung einen Ausflug nach Berlin zu Meinungsbildnern aus Politik und Medien.

Mehr Informationen zum Wettbewerb finden Interessierte unter
https://anmeldung.me/zukunftbrauchtwahrheit/

Exklusive Einblicke für junge Talente 

Xenia begleitete an ihrem Einsatztag Nils Janus bei Meetings, Präsentationen und Projektbesprechungen zur Weiterentwicklung der konzernweiten KI-Strategie bei Covestro sowie der Implementierung konkreter Initiativen. „Es war faszinierend zu sehen, dass KI in so vielen unterschiedlichen Bereichen zum Einsatz kommt“, berichtet Xenia. 

Im Rahmen des Aktionstags erhielt Xenia insbesondere Einblicke dazu, wie KI in der Produktion eingesetzt werden kann. Im Rahmen eines KI-Pilotprojekts in einer Covestro-Anlage in Dormagen zeigten der zweite Betriebsleiter Markus Schüler und Produktionsexperte Thomas Klasen, wie die KI dabei hilft, Logistik, Produktionsabläufe sowie die Auslastung der Anlage zu optimieren. „Die von uns entwickelte KI kann schon heute in einem durch die Betriebsleitung kontrollierten Umfang technische Entscheidungen in der Anlage treffen“, so Schüler zum Projekt. 

Interdisziplinäre Zusammenarbeit als Schlüssel zum Erfolg 

Covestro ist überzeugt, dass KI in der Chemiebranche eine Schlüsselrolle spielen wird. „Als datenintensive Industrie mit vielen hochkomplexen Prozessen ist die Chemie prädestiniert für den Einsatz von KI“, betont Nils Janus. „Mit lernenden Systemen können wir Abläufe effizienter und nachhaltiger gestalten. Dabei wird es immer auf ein enges Zusammenspiel zwischen Menschen und der KI ankommen. Die interdisziplinäre Zusammenarbeit verschiedener Fachbereiche ist der Schlüssel, um das volle Potenzial von KI zu heben. Alle Funktionen müssen Hand in Hand arbeiten, um die KI-Systeme optimal einzusetzen.“ 

Als Chief AI Officer verantwortet Nils Janus bei Covestro die Entwicklung und Umsetzung einer konzernweiten KI-Strategie. Gemeinsam mit seinem interdisziplinären Team identifiziert Janus die Möglichkeiten für den Einsatz von KI in verschiedenen Geschäftsbereichen und plant deren Implementierung. „Meine Hauptaufgabe ist es, eine Umgebung zu schaffen, in der Mensch und Maschine optimal zusammenarbeiten können“, erklärt er. 

Positive Resonanz und nachhaltige Eindrücke 

„Ich hatte einen sehr interessanten Tag bei Covestro und habe sehr viele nette, hilfsbereite Menschen kennengelernt, die mir einen spannenden, abwechslungsreichen Tag ermöglicht haben. Dafür bedanke ich mich ganz herzlich! Was mich besonders beeindruckt hat, war zu sehen, wie Künstliche Intelligenz in der Praxis dabei hilft, Abläufe zu optimieren und effizienter zu gestalten“, resümiert Xenia. 

Covestro nahm bereits zum vierten Mal an der Aktion „Meine Position ist spitze“ teil und bot in diesem Jahr erstmals eine Stelle mit KI-Bezug an. Insgesamt stellen auf Initiative des Branchenverbands ChemCologne 24 Chemieunternehmen aus der Region 51 Spitzenpositionen zur Verfügung, auf die sich Schülerinnen und Schüler bewerben können. 

Neuester Stand der Technik

Im neuen Technikum stehen den Forscherinnen und Forschern auf rund 1.400 Quadratmetern unter anderem ein sieben Meter hoher Laborbereich, ein filigraner „Bahnhof“ für technische Gase mit 60 Rohrleitungen und ein komplett verdunkelbarer Laserraum für Strömungsexperimente zur Verfügung. Die schallisolierte Technik- und Steuerzentrale bietet einen Überblick über alle Forschungsanlagen – einige sind bereits installiert, der komplette Ausbau soll Mitte 2024 abgeschlossen sein. Dann wird das Hochviskos-Technikum richtig durchstarten.

Das unterstreicht Dr. Markus Dugal, Head of Process Technology: „Für Covestro ist Forschung und Entwicklung – wie hier im Hochviskos-Technikum – der Schlüssel für Innovation. Das Technikum ist mit modernster Technik ausgestattet, flexibel nutzbar und schafft dadurch Synergien für zahlreiche Nachhaltigkeits- und Zukunftsprojekte. Hier testen wir frühzeitig neue Ansätze für Verfahren, mit denen Covestro die Transformation unserer Industrie in Richtung Kreislaufwirtschaft weiter vorantreibt."

Produktion wird künftig profitieren 

Dr. Daniel Koch, Leiter der NRW-Standorte von Covestro, weist zudem auf die Bedeutung der Investition für die Produktion hin: „Das Hochviskos-Technikum in Leverkusen stärkt den Standort als Zentrum für Prozesstechnologie und treibt Innovationen weiter voran. Es wird uns dabei helfen, bestehende Produktionsverfahren zu optimieren und neue Prozesstechnologien zu entwickeln. Damit schafft das Hochviskos-Technikum Voraussetzungen, von denen die Produktion bei Covestro künftig profitieren wird.“ 

Diesen Aspekt hob auch der Leverkusener Oberbürgermeister Uwe Richrath in seinem Grußwort hervor: „Ich freue mich sehr, dass mit diesem Technikum für Hochviskostechnologie vor Ort in Zukunftstechnologien investiert wird. Leverkusen ist und bleibt ein innovativer Industriestandort. Das ist unser Kapital, und dafür setze ich mich auch in Zukunft mit aller Kraft ein.“ 

Nachhaltige Lösungen vorantreiben 

Mit seiner außerordentlichen Größe und Fläche schafft das Hochviskos-Technikum für Covestro hervorragende Voraussetzungen, um bestehende Produktionsprozesse kontinuierlich zu optimieren. Dies wird in Zukunft unter anderem dazu beitragen, innovative Technologien wie zum Beispiel das chemische Recycling von Polycarbonat weiter voranzutreiben. Gelingt es Covestro beispielsweise, neue Herstellungsverfahren zu entwickeln, die mit niedrigeren Prozesstemperaturen und entsprechend geringerem Energieeinsatz auskommen, können künftig Ressourcen wie Rohstoffe, Energie und Flächenverbrauch eingespart sowie Abfallmengen reduziert werden. Das verringert nicht nur den ökologischen Fußabdruck bestimmter Kunststoffprodukte, sondern spart auch Kosten und stärkt die Wettbewerbsfähigkeit von Covestro. Das Hochviskos-Technikum ist damit ein wichtiger Baustein, um die Position von Covestro im globalen Wettbewerb weiter auszubauen. 
 

„Anerkennung der Covestro-Forschung“ 

„Die Berufung in den neuen Bioökonomie-Rat der Landesregierung ist eine tolle Anerkennung für die bislang von uns geleistete Forschungsarbeit. Ich freue mich darauf, gemeinsam mit den anderen Expertinnen und Experten einen Beitrag dazu zu leisten, die Potenziale der Bioökonomie noch stärker als bislang für NRW zu nutzen“, so Jäger zu seiner Berufung. „Ich bin darüber hinaus der Überzeugung, dass biotechnologische und biobasierte Verfahren einen zentralen Stellenwert für die Zukunft der Wirtschaft haben werden.“ 

Im vergangenen Jahr wurde das von Jäger geführte Kompetenzzentrum um eine spezielle Forschungseinheit erweitert: die Nachwuchsgruppe Enzymkatalyse (NEnzy), die mit öffentlichen Mitteln gefördert wird und eng mit der RWTH Aachen zusammenarbeitet. Die NEnzy-Forscher arbeiten daran, Altprodukte und Plastikabfall durch enzymatisches Recycling wiederzuverwerten, und wollen zudem Enzyme zur Aufbereitung von Abwässern in der Kunststoffproduktion nutzen. Ein weiterer Schwerpunkt ist die gezielte und vollständige Zersetzung von gebrauchtem Kunststoff in der Natur. 

Zugleich treibt Covestro unter anderem die Umsetzung eines einzigartigen Verfahrens voran, um Anilin erstmals komplett aus pflanzlicher Biomasse statt Erdöl zu produzieren. Die Basischemikalie dient als zentraler Ausgangsstoff für die Herstellung von Schaumstoffen zur Dämmung von Gebäuden und Kühlgeräten. Bislang wird das Anilin mit fossilen Rohstoffen wie Erdöl produziert, was CO₂ freisetzt und den Klimawandel anheizt. Das bereits mehrfach prämierte neue Verfahren führt im Vergleich zur konventionellen Technik zu einem deutlich verbesserten CO₂-Fußabdruck des Anilins. 

"Mit unserer vielschichtigen Kampagne verfolgen wir das Ziel, Kontakte zu vielen Partnern zu knüpfen, um die Industrie auf ihrem Weg zu Klimaneutralität und Kreislaufwirtschaft voranzubringen", erläutert Dr. Christian Haessler, einer der beiden Projektleiter für die K 2022 bei Covestro. "Dieser kommunikative 360°-Ansatz kam auch im Motto unseres Auftritts auf der K 2022, ´Crafting Connections With You´, zum Ausdruck." Das Red Dot Label hat sich international als eines der begehrtesten Qualitätssiegel für gutes Design etabliert.

Auch Rüdiger Maeßen, CEO Europe von Uniplan, zieht eine positive Bilanz: "Die gute co-kreative Zusammenarbeit und das innovative Konzept waren fundamental für den Erfolg dieser holistischen Kampagne. Gemeinsam mit Covestro haben wir die Agenda für die Kreislaufwirtschaft in der Branche vorangetrieben, indem wir auf multiplen Kanälen einen authentischen Austausch geschaffen haben. Daher freuen wir uns umso mehr, dass der nachhaltige Kampagnenansatz nicht nur die globale Zielgruppe überzeugen konnte, sondern auch die Jury des Red Dot Award."

Verbindungen schaffen mit digitaler Plattform

Um bereits frühzeitig mit Zielgruppen in der ganzen Welt in Kontakt zu kommen und ihnen eine ganzheitliche, langfristige Erfahrung als "Homebase" zu bieten, gestalteten Covestro und Uniplan eine digitale Eventplattform unter dem Namen "SPACE". Sie ging bereits einige Monate vor Messebeginn an den Start und informierte über geplante Aktivitäten am Stand und die großen Highlight-Themen des Unternehmens:

• Crafting Circular Economy
• Crafting Electrification
• Crafting Sustainable Living
• Crafting Smart Designs

Eine Bühne für aktuelle Trends

Diese Topic Cluster bildeten auch die Basis für die zweite Säule – das integrierte Standkonzept STAGE. Dazu der andere Covestro-Projektleiter Dr. Christopher Stillings: "Nicht nur die Exponate und Themeninseln, sondern auch das breit gefächerte Vortragsprogramm in der zentralen Talks-Arena war auf diese Themen zugeschnitten. Inspirierende Gäste namhafter Unternehmen und Hochschulen – allesamt gestaltende Akteure in ihren jeweiligen Themenfeldern – fesselten das Publikum mit Keynotes über aktuelle Trends und Technologien und bei Podiumsdiskussionen. Nicht nur Standbesucher nahmen teil, sondern auch Zuschauer in der ganzen Welt, die die Live-Übertragungen über die sozialen Medien verfolgten."

Ein weiteres Highlight ist die Color Material Finish (CMF) Sample Library, eine Sammlung von Kunststoffmustern, die Materialien sichtbar und begreifbar macht. Zum STAGE Konzept von Uniplan und Covestro gehört auch, dass der Stand – bzw. Teile davon – wiederholt für weitere Ausstellungen genutzt werden kann. Auch bei der Auswahl der Materialien für den Messeauftritt selbst standen Nachhaltigkeitsaspekte und die Senkung von CO₂-Emissionen im Vordergrund. Der Erfolg gibt beiden Partnern recht: So konnte die Qualität der Kontakte gegenüber der K 2019 deutlich verbessert werden, und sowohl extern als auch intern entwickelte sich eine positive Resonanz über einen längeren Zeitraum.

Innovatoren im Rampenlicht

Während innovative Entwicklungen vorgestellt werden und (hoffentlich) die ihnen gebührende Aufmerksamkeit erlangen, sind die dahinterstehenden Forscherinnen und Forscher oft nicht sichtbar. In der Video-Serie "Meet The Innovators" verleiht Covestro einigen von ihnen und ihren Erfindungen eine Stimme – siehe den Blog Post. Auf der K 2022 wurden sie einem größeren Publikum vorgestellt. Darüber hinaus diskutieren prominente Gäste auch weiterhin in der Livestream-Reihe "Meet The Innovators" über wichtige Innovationen und Technologien.

Viele inspirierende Begegnungen auf der K 2022 führten bereits zu einer großen Zahl neuer Partnerschaften, Technologien und Materiallösungen. Sie bilden eine wertvolle Grundlage für Entwicklungen, die Covestro beim nächsten großen Messeauftritt auf der K 2025 zeigen will. Das Motto des Unternehmens mag dann ein anderes sein – die Botschaft aber bleibt, dass Partnerschaften der Schlüssel für die Erreichung einer klimaneutralen und zirkulären Wirtschaft sind: "Crafting Connections With You".

Ein Red Dot Award kommt selten allein

Bereits im Mai 2023 wurden Covestro und sein Partner Accesso Dynamics mit einem von Red Dot und der Koelnmesse ausgeschriebenen Preis ausgezeichnet. Anlässlich der Möbelzuliefermesse interzum 2023 erhielten sie den "Best of the Best" interzum Award für ihre Arfinio^® Technologie. Diese erstmals auf der K 2022 vorgestellte Technologie ermöglicht Produkte mit komplexen, aber nahtlosen Formen. Die Entwicklung trägt auch zur Nachhaltigkeit bei, denn die Produkte werden zum Teil aus biobasierten Rohstoffen hergestellt, sind reparierbar und können am Ende der Nutzungsdauer mechanisch recycelt werden.

Für ihr Kommunikationskonzept zur K 2022 wurden Covestro und Uniplan außerdem für den Heavent Award in der Kategorie "Forum, Summit, Congress, Fair Award" nominiert. Für den diesjährigen Event-Wettbewerb waren insgesamt 132 Projekte von Event-, Experimental- und Live-Marketing-Agenturen sowie Unternehmen und Messe- und Kongressveranstaltern eingereicht worden.

"Mich verblüfft die gesteigerte Effizienz und Energieersparnis, die Sie mit jedem neuen Automodell erzielen", sagte Technologievorstand Dr. Thorsten Dreier bei der Begrüßung der Gäste. “Die Covestro Adelie zeigt im Kleinen, was Hochleistungs-Kunststoffe für eine nachhaltige Zukunft im großen Maßstab leisten können. Wir sind überzeugt, dass sie der Schlüssel zu einer nachhaltigen Mobilität sind. Deshalb treiben wir Materialinnovationen und Recyclinglösungen gemeinsam mit unseren Partnern in Industrie und Wissenschaft konsequent voran.”

Optimierung durch Teamarbeit

Schon während der zweijährigen Entwicklungszeit der Covestro Adelie führte die Teamarbeit der rund 50 Studierenden zum Erfolg: Aerodynamik, Elektrotechnik, Fahrstrategie, Fahrwerk, Antrieb und Struktur greifen perfekt ineinander. Mehr als 200.000 Stunden Berechnungen waren für die Optimierung der äußeren Form erforderlich, hinzu kamen 10.000 Werkstattstunden für die Karosserie sowie viele weitere Tage für elektrische und mechanische Komponenten und die Entwicklung der Fahrstrategie.

"Im Covestro Adelie stecken viel Arbeit, Herzblut und die geballte Erfahrung aus unseren drei Vorgängermodellen", bekennt Clemens Odendahl, Marketingleitung von Team Sonnenwagen. "Nun hoffen wir auf den Sieg in der Challenger-Klasse, in der wir als einziges deutsches Team antreten. Dort kommt es vor allem auf Leistung und maximale Energieeffizienz an."

Dank der Optimierungen wiegt die Struktur des neuen Modells 16 Prozent weniger als diejenige ihres Vorgängers, des Photon, das Fahrwerk bringt sogar 20 Prozent weniger Gewicht auf die Waage. Diese Verbesserung ist auch auf einige Covestro-Materialien zurückzuführen, etwa eine Batterieabdeckung aus dem Hochleistungskunststoff Polycarbonat und die Konstruktion der Sitzschale mit thermoplastischem Polyurethan. Der Photon befindet sich zurzeit ebenfalls im Campus und wird dort auch einige Zeit bleiben.

Nachhaltigeres Outfit

Die Aachener Tüftler engagieren sich aber nicht nur für mehr Nachhaltigkeit auf der Straße – auch ihr offizielles Outfit wurde durch den Einsatz von alternativen Rohstoffen mit weniger petrochemischen Komponenten produziert. Sowohl die Schuhe als auch die Shorts wurden von Huafeng, einem chinesischen Partner von Covestro, bereitgestellt. Beide Unternehmen entwickelten dafür gemeinsam ein Design mit dem HAPTIC^® Textilbeschichtungssystem von Huafeng, das mit der teilweise biobasierten Polyurethan-Dispersion Impranil^® CQ DLS/1 von Covestro hergestellt wird.

Covestro wünscht dem Team Sonnenwagen viel Erfolg und den Sieg bei der Bridgestone World Solar Challenge. An dem wohl härtesten Solarautorennen der Welt nehmen diesmal 42 Teams aus 23 Ländern teil. Unter harschen klimatischen Bedingungen müssen sie möglichst schnell die mehr als 3.000 Kilometer lange Strecke von Darwin nach Adelaide meistern, quer durch das australische Outback.

ʺFür mich ist die chemische Industrie prädestiniert für den Einsatz von KI, weil es hier sehr viele komplexe Prozesse gibt, die sich nicht über feste Regeln beschreiben lassenʺ, sagt Walter Grüner, Leiter IT & Digitalization bei Covestro. ʺSie eignen sich nicht für die reine Automatisierung, sondern es braucht lernende Systeme, denen wir eine gewisse Entscheidungsautonomie einräumen. Wir setzen dabei vor allem auf die Entwicklung von Systemen, die komplementär zum Menschen arbeiten und seine Fähigkeiten unterstützen.ʺ

Mit der beschleunigten Einführung von KI in der Chemieindustrie kommen auch verstärkt Fragen zur technischen, betrieblichen und organisatorischen Umsetzung auf. Dabei geht es etwa um die Rolle von KI bei der Entscheidungsfindung, aber auch um deren Implementierung entlang von Wertschöpfungsketten.

Künstliche Intelligenz – große Chance für die Chemieindustrie 

Unter dem Motto ʺGestaltung des industriellen Wandels mit KIʺ tauschten sich die Teilnehmenden in allgemeiner Form über folgende Themenschwerpunkte aus:

• KI-System zur Unterstützung von Entscheidungen oder als autonomer Entscheidungsträger?
• KI-Bewusstsein, -Kompetenz und Möglichkeiten
• Produktionstechnik vs. Supply Chain Management: eigenständige oder gemeinsame Optimierung?
• Bedarf und Anforderungen an die systemexterne Datengenerierung (Überwachung)?

ʺGerade der Austausch über Unternehmensgrenzen hinweg hilft uns sehr bei der anstehenden Transformation, da generelle Herausforderungen klarer erkennbar werdenʺ, sagt Nils Janus, globaler Leiter Advanced Analytics bei Covestro. ʺDas steigert die Effizienz und spart Zeit.ʺ

Insgesamt herrschte Einigkeit unter den Teilnehmenden: Künstliche Intelligenz bietet große Chancen für die chemische Industrie. Die neuen Systeme helfen, ein gemeinsames Ökosystem für die bereichsübergreifende Produktionsplanung zu schaffen. Dabei muss von Fall zu Fall und unternehmensindividuell entschieden werden, wieviel Autonomie die Systeme erhalten. Mit Blick auf Zugang zu den Systemen sahen die Teilnehmenden eine starke Demokratisierung der künstlichen Intelligenz. Unternehmen können Mitarbeitende darin unterstützen, mehr über Daten und KI zu erfahren und sie in Kontakt mit Experten bringen, wenn es um den breiten Einsatz von KI-Lösungen im Unternehmen geht. Die Generierung und Weitergabe von ESG-Daten (Environmental, Social and Governance) sind aktuell die größten Treiber dafür, externe Datenquellen zu nutzen. Hier sahen alle Beteiligten Möglichkeiten, die Nutzung externer Quellen zu intensivieren.

Digitalisierung ist Treiber für Nachhaltigkeit

Die Digitalisierung ist ein wesentlicher Treiber, um die Nachhaltigkeit zu verbessern und die Kreislaufwirtschaft zu verwirklichen. Covestro setzt auf eine stärker datenfokussierte Unternehmenssteuerung, um die digitale Transformation voranzutreiben. Produktion, Forschung und Entwicklung sowie Lieferkettenmanagement sind die drei Bereiche, auf denen derzeit das Hauptaugenmerk liegt.

Covestro treibt den Einsatz von Künstlicher Intelligenz (KI) sowohl im eigenen Unternehmen als auch in der chemischen Industrie voran. Dazu untersucht der Werkstoffhersteller im Rahmen mehrerer Pilotprojekte über verschiedene Unternehmensbereiche hinweg, wie digitale Technologien Prozesse effizienter und nachhaltiger gestalten können.

„Covestro hat den Anspruch, Vorreiter bei der Transformation der chemischen Industrie hin zu Kreislaufwirtschaft und klimaneutralen Produktionsverfahren zu sein. Damit tragen wir nicht nur zum Erreichen unserer Klimaziele bei, sondern stärken auch langfristig die Wettbewerbsfähigkeit unserer Standorte. Dabei gilt es für uns, technologieoffen vorzugehen und alle Möglichkeiten voll auszunutzen. Covestro geht in NRW mit seinen nachhaltigen Technologien und Verfahren als positives Beispiel voran“, erklärt Dr. Klaus Schäfer, Chief Technology Officer bei Covestro. 

Kontinuierliche Steigerung der Energieeffizienz 

Ein zentraler Hebel zum Erreichen der Klimaziele und zur nachhaltigen Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der hiesigen Standorte ist die kontinuierliche Steigerung der Energieeffizienz. Von 2005 bis 2020 konnte Covestro seinen spezifischen Energieverbrauch – also den Energieverbrauch pro Tonne hergestellten Produkts – bereits um gut 35 Prozent senken. Die NRW-Standorte haben hierzu einen wesentlichen Beitrag geleistet. 

Bis 2035 soll der spezifische Primärenergiebedarf der drei NRW-Standorte im Vergleich zu 2020 weiter um rund 25 Prozent reduziert werden. Dabei will Covestro durch Maßnahmen wie Prozessoptimierung und Modernisierung, den Einsatz von Hochtemperatur-Wärmepumpen und Wärmeintegration ab 2035 rund 1.100 GWh an Primärenergie pro Jahr einsparen. Dies entspricht dem Jahresverbrauch von über 50.000 Durchschnittshaushalten.** Bereits innerhalb der nächsten fünf Jahre soll knapp die Hälfte dieses Potenzials realisiert werden. 

Umstellung auf erneuerbare Energie 

Neben den Energieeffizienz-Maßnahmen stellt Covestro seine Produktion weiter konsequent auf die Versorgung mit 100 Prozent Strom aus erneuerbaren Quellen um. An den NRW-Standorten sind hierfür schon früh die richtigen Weichen gestellt worden – etwa durch den Abschluss langfristiger Lieferverträge für Offshore-Windenergie und Solarstrom. Die weitsichtige Planung zahlt sich aus: Denn dank der eingeleiteten Maßnahmen kann Covestro ab 2025 bereits rund 25 Prozent seines Strombedarfs in NRW aus erneuerbaren Quellen abdecken. Bis 2030 soll dieser Anteil auf 60 Prozent und bis 2035 auf 100 Prozent steigen. Hierzu baut Covestro vorrangig ein umfassendes Portfolio aus kurz- und langfristigen Stromabnahmeverträgen auf. 

Der dritte Hebel ist die Erzeugung von klimaneutralem Dampf. Gemeinsam mit Chempark-Betreiber Currenta hat Covestro am Standort Krefeld-Uerdingen erfolgreich eine Machbarkeitsstudie zu neuen Wärmepumpen-Lösungen durchgeführt. Mit der Zukunftstechnologie könnte das Unternehmen die Abwärme aus Produktionsprozessen als thermische Energie nutzen. Dadurch ließe sich der CO2-Fußabdruck der Covestro-Produkte weiter verkleinern. Parallel dazu prüft das Unternehmen technologieoffen weitere Optionen und strebt einen kombinierten Einsatz unterschiedlicher Lösungen an den NRW-Standorten an. 

Wachstum durch Nachhaltigkeit 

„Wir sind der größte Verbundstandort bei Covestro – wenn wir als Unternehmen unsere Klimaziele erreichen wollen, spielen die NRW-Standorte dabei eine entscheidende Rolle. Und dieser Rolle sind wir uns bewusst“, unterstreicht Dr. Daniel Koch, NRW-Standortleiter bei Covestro. „Deshalb arbeiten wir konzentriert mit einem interdisziplinären Team und haben die ersten Meilensteine bereits erreicht. Wir zeigen jeden Tag, wie sich Wachstum und Nachhaltigkeit miteinander verbinden lassen und tragen damit zur langfristigen Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit unserer Standorte bei.“ 

Parallel treibt Covestro auch seine Ausrichtung auf die Kreislaufwirtschaft weiter voran und entwickelt bereits Lösungen zur Senkung seiner indirekten Treibhausgasemissionen aus vor- und nachgelagerten Prozessen in der Wertschöpfungskette (Scope 3). Zu den Meilensteinen gehören unter anderem die Einführung erster klimaneutraler*** Produkte, die Nutzung alternativer Rohstoffe sowie der Einstieg in die klimaneutrale Gestaltung der Lieferketten. 

* Die Erreichung von Netto-Null-Treibhausgasemissionen ist definiert als ein Gleichgewicht zwischen anthropogenen Emissionen (durch eigenen Betrieb und Energiebeschaffung) und der anthropogenen Entfernung von Treibhausgasen. 
** Die Angaben beziehen sich auf die Berechnungen des Statistischen Bundesamts zum Energieverbrauch der privaten Haushalte für Wohnen (2010-2020): https://www.destatis.de/DE/Themen 
*** Die Klimaneutralität ist das Ergebnis einer internen Bewertung eines partiellen Produktlebenszyklus von der Rohstoffgewinnung (cradle) bis zum Werkstor (Covestro gate), die auch als cradle-to-gate-Bewertung bezeichnet wird. Die Methodik unserer Ökobilanz basiert auf den ISO-Normen 14040 und ISO 14044. Bei der Berechnung wird die biogene Kohlenstoffbindung auf der Grundlage vorläufiger Daten aus der Lieferkette berücksichtigt. Es wurden keine Kompensationsmaßnahmen angewandt. 
 

"Damit haben wir das Ziel, eine Technologie zu entwickeln, um diese Produkte chemisch zu recyceln und Polyurethan in ein hochwertiges Recyclingmaterial umzuwandeln, vollständig erreicht", sagt Bart Haelterman, F&E-Direktor bei Recticel. "Zum ersten Mal in der Geschichte wird Polyurethan wirklich in eine Kreislaufwirtschaft integriert." Die Europäische Union förderte das PUReSmart Projekt über einen Zeitraum von vier Jahren mit sechs Millionen Euro im Rahmen ihres Forschungs- und Innovationsprogramms ʺHorizon 2020ʺ (Vereinbarung Nr. 814543).

Aufbauend auf dem PUReSmart Projekt treibt Covestro gemeinsam mit Partnern aus der Entsorgungswirtschaft die weitere Entwicklung des Weichschaumrecyclings bis zur industriellen Nutzung voran. "Unser Ziel ist es, Abfälle in wertvolle Rohstoffe zu verwandeln und dazu das Prinzip der Kreislaufwirtschaft in unserem Unternehmen und entlang der Wertschöpfungskette mit unseren Partnern zu verankern", sagt Christine Mendoza-Frohn, Head of Performance Materials Sales in den Regionen EMEA und LATAM bei Covestro. "Deshalb machen wir innovatives Recycling zu einer Priorität. Wir nennen diese kontinuierliche Evolution des Recyclings: Evocycle^® CQ. Die erste Initiative dieser Art ist der Chemolyse von PU-Matratzenschaum gewidmet und heißt 'Evocycle^® CQ Mattress'. Dies unterstreicht unsere Bereitschaft, weiter in diese Technologie zu investieren", sagt Mendoza-Frohn.

Rohstoffe in hoher Ausbeute und Reinheit

Im Unterschied zu anderen chemischen Prozessen für das Recycling von PU-Matratzenschaum kommt das Verfahren ohne die Verwendung von fossilbasiertem Polyol aus. Es benötigt nur den vorsortierten Schaum aus Matratzenabfällen, ein Glykol und ein Additiv. Bei der Chemolyse werden das Polyol sowie Toluol-Diamin (TDA), die Vorstufe zu TDI, in hoher Reinheit und Ausbeute wiedergewonnen. Sie können nach Aufbereitung wieder beliebig oft für die Herstellung neuer PU-Weichschäume eingesetzt werden. So wird eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft für PU-Weichschaum mit reduziertem CO₂-Fußabdruck gewährleistet.

Das Ziel: ein industrieller Wertschöpfungskreislauf

Die erste Initiative von Covestro, Evocycle^® CQ Mattress, verwandelt ausgedienten Matratzenschaum direkt zurück in die Hauptbausteine und gibt altem Schaumstoff innerhalb eines optimierten Kreislaufsystems ein neues Leben. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, den Kreislauf in der PU-Matratzenindustrie zu schließen, indem es Abfälle in wertvolle Ressourcen umwandelt, den Einsatz fossiler Brennstoffe reduziert und die CO₂-Emissionen deutlich senkt. Bis diese Vision Wirklichkeit wird, sind jedoch noch viele Schritte zu unternehmen, vor allem im Hinblick auf die Hochskalierung des Prozesses.

Die Reise begann für Covestro im Jahr 2019 und führte bereits 2021 zum Start einer Pilotanlage im Werk Leverkusen, mit der die bisherigen positiven Laborergebnisse überprüft werden. Wenn die Versuche weiterhin erfolgreich verlaufen, plant das Unternehmen den Bau einer größeren Recyclinganlage, um die Technologie in einer industriellen Simulationsumgebung zu validieren.

Für den Aufbau einer Kreislaufwirtschaft ist aber auch eine effektive und kostengünstige Versorgung mit gebrauchten PU-Matratzen entscheidend. Dafür müssen große Mengen gesammelt, in Einzelkomponenten wie Federn, Textilien und Schaumteile zerlegt und die Schaumkomponenten nach Reinheit und Dichte vorsortiert werden. Dies kann nur in enger Zusammenarbeit mit Partnern – in diesem Fall in der Recyclingindustrie – gelingen. Covestro kooperiert dazu bereits mit Unternehmen wie Interzero und Ecomaison (vormals Eco-mobilier).

Die beiden Niedrigwasserschiffe gehören zu den modernsten und innovativsten ihrer Art. Sie verfügen über einen besonders effizienten diesel-elektrischen Antrieb, mit dem sich der Ausstoß von CO₂ im Vergleich zu den aktuell genutzten Schiffen um bis zu 30 Prozent reduzieren lässt. Auch der Ausstoß von Feinstaub und sonstigen Schadstoffen wird signifikant reduziert. Zugleich sind die Schiffe bereits auf die Technologieentwicklungen der Zukunft vorbereitet: Denn sowohl die „COURAGE“ als auch „CURIOSITY“ sind H2- bzw. Future-Fuel-ready. Dank ihres speziellen Designs können sie auf neuartige Antriebssysteme wie Wasserstoff umgerüstet werden, sobald diese marktreif sind.

Starke Partnerschaft für nachhaltigere Lieferketten

Hanno Brümmer, Leiter Supply Chain and Logistics EMEA bei Covestro, betonte die Bedeutung der Schiffe für die voranschreitende Unternehmenstransformation in Richtung Klimaneutralität und Kreislaufwirtschaft. „Unser Ziel ist es, unsere Lieferketten weltweit noch nachhaltiger und verlässlicher zu gestalten. Das wirkt sich auch positiv auf unsere Kunden aus. Denn sie können ihre Nachhaltigkeitsbilanz dadurch ebenfalls verbessern. Uns freut es daher außerordentlich, mit der HGK Shipping im Logistik-Bereich einen starken Partner an unserer Seite zu haben“, erklärte Brümmer.

Auch Steffen Bauer, CEO HGK Shipping, zeigte sich nach der reibungslosen Inbetriebnahme erfreut. Für das Duisburger Binnenschifffahrtsunternehmen ist die Entwicklung der Schiffe ein neuer Meilenstein: „Sowohl die ‚COURAGE‘ als auch die ‚CURIOSITY‘ sind Ausdruck unserer gesamten Innovationskraft. Grundlage dafür war auch der stets enge und vertrauensvolle Austausch mit Covestro. Wir sind sehr stolz drauf, mit den modernsten und innovativsten Schiffen in unserem Portfolio weiter in die Zukunft der Binnenschifffahrt zu steuern“, sagte Bauer.

Beide Niedrigwasserschiffe wurden bereits offiziell technisch abgenommen und sollen Fertigprodukte von Covestro entlang des Rheins zu den Kunden des Unternehmens transportieren. Durch die Nutzung angrenzender Binnenwasserstraßen können die Schiffe auch den Standort Brunsbüttel in Schleswig-Holstein ansteuern.

Die „COURAGE“ und die „CURIOSITY“ sind die ersten Schiffe der HGK Shipping Flotte, die in der Farbwelt des Kunden lackiert sind. Dadurch sind sie bereits aus weiter Entfernung gut zu erkennen. Auch die Namen „COURAGE“ und „CURIOSITY“ sind an die zentralen Werte des Unternehmens angelehnt. Covestro fasst diese unter dem Dreiklang „neugierig, mutig und vielfältig“ – also „curious, courageous, colorful“ – zusammen.

Antwort auf Rhein-Niedrigwasser

Gleichzeitig sind die Schiffe aber auch wichtig für einen sicheren und kontinuierlichen Warentransport über den Rhein – vor allem bei Niedrigwasser. Niedrige Pegelstände schränken diesen immer häufiger ein. Mit den neuen Niedrigwasserschiffen ist Covestro nun auch für diese Extremsituationen gut gewappnet. Sie können bis zu einem Pegelstand von 40 Zentimetern am Kölner Pegel eingesetzt werden und damit selbst bei extremem Niedrigwasser fahren.

Gerade für die Werke in Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen sind die Schiffe von hoher Bedeutung. Denn von hier aus werden etwa 30 Prozent der produzierten Werkstoffe über den Rhein an Kunden ausgeliefert. Durch die Nutzung der neuen Schiffe können die Risiken von Lieferausfällen künftig gesenkt werden.

Covestro ist 2015 mit der Übernahme der TCG Thermoplast Composite GmbH in die Technologie der endlosverstärkten thermoplastischen Faserverbundwerkstoffe eingestiegen. Nach der strategischen Entscheidung, die Maezio^®-Produktlinie nach knapp acht Jahren einzustellen, hat Covestro intensiv nach einem Käufer für den Standort Markt Bibart gesucht. Da dieser Prozess nicht erfolgreich war, hat Covestro beschlossen, den Standort im Laufe des Jahres zu schließen. Dort waren zuletzt 48 der rund 7.600 Mitarbeitenden in Deutschland beschäftigt. „Wir haben einen umfangreichen Verkaufsprozess initiiert. Leider war dieser Prozess nicht erfolgreich. Unser Augenmerk vor Ort gilt nun der bestmöglichen Unterstützung aller Kolleginnen und Kollegen. Wir werden dabei im engen Austausch mit der lokalen Arbeitnehmervertretung vorgehen, um für alle Betroffenen faire Lösungen zu finden und den Schließungsprozess sozialverträglich zu gestalten“, betont Standortleiter John Bauer.

Fokus auf Kerngeschäft

Thermoplastische Faserverbundwerkstoffe sind ein hochspezialisiertes und wettbewerbsintensives Nischengeschäft. Covestro hat seit der Übernahme des Standorts im Jahr 2015 in den Aufbau des Geschäfts investiert und sehr gute technische Fortschritte bei der Produktion erreicht. Dennoch ist es nicht gelungen, das Maezio^®-Geschäft hinreichend erfolgreich im Markt zu skalieren. Es bestehen nur wenige Synergien mit dem Kerngeschäft der Geschäftseinheit Engineering Plastics und dem weit überwiegenden Großkundengeschäft. Hinzu kommt, dass die typischen Kunden für thermoplastische Verbundwerkstoffe nur auf Basis einer gemeinsamen, aufwendigen und zeitintensiven technischen Anwendungsentwicklung und dann auch nur in sehr kleinen Mengen bestellen. Dies steht im deutlichen Kontrast zu dem weit überwiegenden Vertriebsmodell und Großkunden-Geschäft im Covestro-Konzern.

Covestro fokussiert sich durch das Einstellen der Maezio^®-Produkte weiter auf das Engineering Plastics Kerngeschäft. Große Abnehmer unter anderem aus den Bereichen Automobil, Elektronik oder dem Gesundheitswesen nutzen diese hochwertigen Polycarbonate zur Weiterverarbeitung in vielfältigen Produkten.

Covestro nutzt am Standort ein innovatives Verfahren zur Rückgewinnung der beiden Kernrohstoffe, die im Herstellungsprozess von Matratzenschaum zum Einsatz kommen. Dabei handelt es sich um Polyole und Toluylendiamin (TDA) – ein Vorprodukt des Isocyanats TDI. Beide Rohstoffe lassen sich nach Aufarbeitung wieder zur Produktion neuen Schaums verwenden.

Lob für Kreislaufwirtschaftsansatz

„Covestro trägt mit seiner Ausrichtung auf die Kreislaufwirtschaft zur klimaneutralen Industrietransformation in Nordrhein-Westfalen bei. Wir brauchen innovative Recyclingverfahren, um als Industriestandort auch künftig wettbewerbsfähig zu bleiben und klimaneutral zu wirtschaften“, betonte Mona Neubaur, Ministerin für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen, bei ihrem Besuch in der Leverkusener Pilotanlage. „Das chemische Recyclingverfahren – energetisch optimiert – kann eine wichtige Rolle in der Kreislaufwirtschaft spielen. Es ist ein wichtiges Ziel der Landesregierung, die Kreislaufwirtschaft im Bereich der Kunststoffe weiter auszubauen, um den Einsatz von fossilen Rohstoffen zu reduzieren und Klimaneutralität zu erreichen.“

Dr. Klaus Schäfer wies im Austausch mit der Ministerin auf die aktuellen Herausforderungen der gesamten Branche hin. „Die Chemie- und Kunststoffindustrie kämpft seit vielen Monaten mit den hohen Energiepreisen. Viele Anlagen können nicht mehr wirtschaftlich betrieben werden. Nur mit effizienten Entlastungsmaßnahmen kann die Industrie ihr Augenmerk schnellstmöglich wieder verstärkt auf die Transformation hin zu einer nachhaltigen Wirtschaft richten“, so Schäfer.

Chemisches Recycling als Priorität

Gleichzeitig machte der Technologievorstand aber auch deutlich, dass Covestro weiter konsequent an der Erreichung seiner ehrgeizigen Ziele arbeitet. „Wir rücken kein Stück von unserem eingeschlagenen Weg ab. Die Kreislaufwirtschaft ist weiterhin das Leitprinzip für unser Handeln“, erklärte Schäfer. „Die Entwicklung innovativer Verfahren für das Recycling von Kunststoffen spielt dabei eine entscheidende Rolle. Covestro geht hier mit neuen Technologielösungen voran. Für die großflächige Nutzung solcher Verfahren benötigen wir jedoch Partner sowie die richtigen politischen Rahmenbedingungen als Grundlage für zukünftige Investitionen.“

Das chemische Recycling bleibt ein fester Bestandteil in den Planungen von Covestro. Es ist so innovativ, weil damit große Mengen an Ausgangsrohstoffen zurückgewonnen und erneut eingesetzt werden können. Chemisches Recycling ist bei bestimmten Kunststoffen die einzig sinnvolle Methode der Wiederverwertung. Langfristig sollen durch chemisches Recycling fossile Ressourcen in der Produktion ersetzt und neue Lösungen für den Umgang mit Kunststoffabfällen geschaffen werden. Die Pilotanlage für das Weichschaumrecycling in Leverkusen ist eines von vielen Forschungs- und Entwicklungsprojekten, an denen der Werkstoffhersteller im Bereich des Recyclings arbeitet.

Derzeit gehören zwei eigene Schiffe und zwei zusätzlich gecharterte Schiffe zu Tailwind Shipping Lines. Neben den Non-Food-Produkten von und für Lidl bietet Tailwind Platz auf diesen Schiffen auch für interessierte Unternehmen an. Covestro nutzt dies, um so ebenfalls unabhängiger von den vielbefahrenen Hauptrouten und Reedereien zu werden und die Schnelligkeit sowie Pünktlichkeit eigener Lieferungen zu erhöhen.

„Die Lieferung per Seefracht ist seit Ausbruch der Pandemie stark gestört, die Fahrplangenauigkeit großer Reeder von 70 auf 20 Prozent gesunken,“ so Sucheta Govil, Vorständin für Marketing und Vertrieb bei Covestro. „Um unsere Zuverlässigkeit und Pünktlichkeit zu erhöhen, schauen wir uns daher aktiv nach Alternativen um. Mit Tailwind haben wir einen Partner gefunden, der die direkte Route von Asien nach Europa mit seinen Schiffen befährt – und damit genau dort ist, wo es uns hilft.“

Kleinere Schiffe, höhere Flexibilität und Pünktlichkeit

Die Schiffe von Tailwind haben eine Kapazität von rund 5000 „Twenty Foot Equivalent Units“, kurz TEU, pro Monat. TEU ist ein Standardmaß für Container in der Seefahrt. Große Schiffe der großen Reedereien kommen auf das drei- bis fünffache davon. Sie können aber auch nur große Häfen anfahren und fahren entsprechend fixe Routen mit vielen Stopps, was die Anfälligkeit für Verspätungen erhöht.

„Wir bestimmen nun die Route selbst. Und weil unsere Schiffe kleiner sind, können wir sie auch kleinere Häfen anfahren lassen. Das verschafft uns eine großen Vorteil in Sachen Flexibilität, Schnelligkeit und damit auch in der Pünktlichkeit“, so Wolf Tiedemann, Vorstand für Vertrieb, Logistik und Zentralbereiche der Lidl Stiftung & Co. KG. „So können wir unsere eigenen Waren zuverlässig aus Asien importieren – haben aber gleichzeitig noch Platz, den wir anbieten. Wir sind froh, mit Covestro direkt einen ersten interessierten Kunden und Partner gefunden zu haben und hoffen, die Kooperation weiter ausbauen zu können und weitere interessierte Parteien zu finden.“

Ein erster Container mit Covestro-Materialien hat die Route vom größten Produktionsstandort des Unternehmens nahe Shanghai nach Europa erfolgreich hinter sich gebracht. Derzeit verschifft Covestro gut 8000 Container pro Jahr von Shanghai nach Europa. Wie viele davon künftig mit Tailwind transportiert werden, wird derzeit verhandelt.

Kreislaufwirtschaft als Leitprinzip

„Unsere Mission ist unser Antrieb: Wir wollen die Welt lebenswerter machen. Dafür richtet sich Covestro vollständig auf die Kreislaufwirtschaft aus. Auch haben wir uns das ambitionierte Ziel gesetzt, bereits bis 2035 operativ klimaneutral zu sein. Davon profitieren auch unsere Kunden. Denn schon heute setzen wir auf alternative Rohstoffe, innovatives Recycling und erneuerbare Energien. Auf der K 2022 wollen wir gemeinsam mit unseren Partnern neue Ideen, Konzepte und Lösungen für eine klimaneutrale, nachhaltigere Industrie diskutieren“, sagt Dr. Daniel Koch, NRW-Standortleiter bei Covestro.

Am Stand von Covestro stehen vier Zukunftsthemen im Mittelpunkt:

• „Crafting Electrification“ demonstriert, wie Covestro gemeinsam mit Partnern grüne Energien voranbringen will – etwa mit Kunststofflösungen für Windkraftanlagen oder Elektroautos.
• „Crafting Sustainable Living“ stellt moderne, klimaneutrale Kunststoffe zum Beispiel für Gebäude oder Kühlgeräte vor, die dazu beitragen, die CO₂- und Energiebilanz zu senken.
• „Crafting Smart Designs“ gibt einen Einblick, wie Covestro die Möglichkeiten der Digitalisierung nutzt, um entlang der gesamten Wertschöpfungskette vernetzter und nachhaltiger zu arbeiten.
• „Crafting Circular Economy“ veranschaulicht, wie der konsequente Übergang zur Kreislaufwirtschaft der Schlüssel zur Klimaneutralität und zu einem schonenden Umgang mit Ressourcen sein kann.

Covestro treibt Energiewende durch innovative Lösungen voran

Hightech-Kunststoffe von Covestro aus Krefeld-Uerdingen verleihen der Energiewende neuen Schwung: Makrolon^®-Polycarbonate, die von der Wiege bis zum Werkstor klimaneutral* sind, bieten die passende Antwort auf den wachsenden Bedarf an effizienten Speicherlösungen. Die Produktinnovationen von Covestro werden in Batterien und Steuergeräten für Elektrofahrzeuge genutzt, aber auch in stationären Lösungen wie Ladestationen und Wallboxes sowie Batterien für die häusliche Stromversorgung.

Und auch für die im Zuge des Green Deals angestoßene Renovierungswelle von Gebäuden liefert der Standort Krefeld-Uerdingen einen wichtigen Beitrag: das weltweit erste klimaneutrale* MDI. MDI ist ein unverzichtbarer Rohstoff, der beispielsweise bei der Herstellung von Polyurethan (PU)-Dämmplatten und -Sandwichpaneelen zum Einsatz kommt. Dank ihnen lässt sich der Heiz- bzw. Kühlbedarf im Vergleich zu nicht gedämmten Gebäuden um bis zu 70 Prozent reduzieren.

_{Makrolon®-Polycarbonate: Die neue Wallbox Livo von EVBox ist das weltweit erste Produkt seiner Art, das mit nachhaltigerem Polycarbonat der Reihe Makrolon® RE von Covestro hergestellt wird. © EVBox}

Bildschirmgerät der Zukunft

Spezialfolien aus Dormagen revolutionieren wiederum den Entertainment-Bereich. Sie sorgen für vollkommen neue Darstellungsmöglichkeiten. So hat Sony mit Hilfe der Photopolymerfolie Bayfol^® HX von Covestro den Prototyp eines Bildschirmgerätes realisiert, der neuartige visuelle Erlebnisse liefert.

Die Folien sind flexibel und besitzen lichtleitende Eigenschaften, mit denen qualitativ hochwertige holografische Bilder erzeugt werden können. Die Technologie könnte in Ausstellungsräumen von Museen und in Präsentationsräumen von Unternehmen angewendet werden – oder im Heimbereich, um etwa Musik mit 360-Grad-Videos zu untermalen.

Klimaneutral dank Recycling und erneuerbarer Energie

In Leverkusen macht Covestro innovatives Recycling zu einer Priorität. Erste Erfolge gibt es bereits: Gemeinsam mit Partnern hat Covestro eine innovative Technologie für die Chemolyse von Polyurethan-Weichschaumstoffen aus gebrauchten Matratzen entwickelt, bei der beide Hauptbestandteile des Schaums zurückgewonnen werden können. So lassen sich ausgediente Matratzenschäume direkt in erneuerte Polyurethan-Bausteine überführen.

Im neuen Windtechnologiezentrum widmet sich Covestro vor Ort wiederum der alternativen Energieerzeugung. Hier entwickelt das Unternehmen innovative Polyurethan (PU)-Harze, die eine effizientere und kostengünstigere Herstellung von robusten Rotorblättern ermöglicht. Dadurch kann auch die Produktivität der Windräder durch die optimierten Blatteigenschaften und eine längere Lebensdauer erhöht werden.

Preis für Unternehmensinnovation in NRW

Für seine innovativen Verfahren und Produkte hat Covestro erst kürzlich eine Auszeichnung im Wettbewerb „NRW - Wirtschaft im Wandel“ erhalten. Das Unternehmen wurde von der Expertenjury um NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur für seine vorbildliche Transformation hin zur Kreislaufwirtschaft gewürdigt. Der Preis ist für Covestro ein Antrieb, den Weg in Richtung Klimaneutralität fortzusetzen. Dank eines starken Netzwerks in der Region bleibt der Werkstoffhersteller damit auch in Zukunft ein Motor für die Transformation. Davon profitiert der gesamte Wirtschaftsstandort NRW.

_{* Die Bewertung „klimaneutral“ ist das Ergebnis einer Bewertung eines Teilabschnittes aus dem gesamten Produktlebenszyklus. Betrachtet wurde der Abschnitt von der Ressourcengewinnung (Cradle) bis zum Werkstor. Die Bewertung basiert auf der ISO-Norm 14040 und wurde vom TÜV Rheinland auf Plausibilität kritisch geprüft. Die Bewertung berücksichtigt die biogene Kohlenstoffbindung auf der Grundlage vorläufiger Daten aus der Lieferkette und dem Einsatz erneuerbarer Elektrizität im Rahmen des Produktionsprozesses. Die Zuordnung der Elektrizität erfolgte aufgrund sogenannter „Guarantee of Origin“ Zertifikate. Nicht angewendet wurden sogenannte Ausgleichszertifikate.}

Zitat

"Alle unsere Lösungen unter dem Dach von CQ zeigen, dass wir weiter daran arbeiten, unsere Vision der Kreislaufwirtschaft zu verwirklichen, um Kunden und Partner bei der Erreichung ihrer Nachhaltigkeits- und Klimaziele zu unterstützen. Wir wollen damit auch Verbraucherwünsche an nachhaltigere Produkte erfüllen", sagt Sucheta Govil, Vertriebs- und Marketing-Vorständin von Covestro. "Und das ist erst der Anfang. Langfristig will Covestro jedes seiner Produkte auch in einer klimaneutralen¹ Variante anbieten."

Evocycle^® CQ: ein neuer Name für alle innovativen Recyclingtechnologien und zyklischen Designs von Covestro

Kunststoffabfälle sind wertvolle Rohstoffe und sollten nicht einfach entsorgt  werden. Deshalb will Covestro beweisen, dass der Weg zur Kreislaufwirtschaft für alle Beteiligten möglich ist – und macht innovatives Recycling zu einer Priorität. Für die kontinuierliche Evolution des Recyclings führt das Unternehmen nun den Namen "Evocycle^® CQ" ein. Er ist eine Erweiterung zum CQ-Label und steht für Recyclingtechnologien, die den Einsatz von Kunststoffrezyklaten und rezyklierten Rohstoffen aus dem Covestro-Portfolio innerhalb eines optimierten Kreislaufsystems ermöglichen.

Covestro ist hier nicht allein aktiv, sondern arbeitet mit Partnern aus allen Bereichen des Recyclings und der Wiederverwendung zusammen, um das Potenzial über die gesamte Kreislauf-Wertschöpfungskette zu erschließen. So trägt das Unternehmen dazu bei, Abfälle in wertvolle Ressourcen zu verwandeln, den Einsatz fossiler Brennstoffe zu reduzieren und CO₂-Emissionen zu verringern.

Die erste Initiative heißt Evocycle^® CQ Mattress: Covestro hat zusammen mit Partnern eine innovative Technologie für die Chemolyse von Polyurethan-Weichschaumstoffen aus gebrauchten Matratzen entwickelt, bei der beide Hauptbestandteile – das Polyol und das Vorprodukt zum Isocyanat TDI – zurückgewonnen werden können. Auf diese Weise werden ausgediente Matratzenschäume direkt in erneuerte Polyurethan-Bausteine zurückverwandelt.

Seit dem vergangenen Jahr betreibt das Unternehmen am Standort Leverkusen eine Pilotanlage, die die positiven Labortest-Ergebnisse bestätigt. Und die Reise geht weiter: Covestro arbeitet mit Recyclingspezialisten wie Interzero und Eco-mobilier² sowie weiteren Partnern entlang der Wertschöpfungskette zusammen, um den Materialkreislauf für Polyurethan-Matratzen vollständig und im industriellen Maßstab zu schließen.

Von massenbilanzierten Rohstoffen bis zu grünem Wasserstoff

Zunehmend wichtiger werden auch Rohstoffe, die aus Biomasse und vor allem aus Bioabfällen und Reststoffen hergestellt werden. Covestro setzt vor allem auf die letztgenannten Rohstoffe, da sie in großen Mengen verfügbar sind und zur Herstellung einer Vielzahl von Kunststoffen genutzt werden können. Über die Massenbilanzierung werden sie in gleich guter Qualität wie ihre fossilbasierten Pendants angeboten, ohne dass Kunden ihre Verarbeitungsprozesse umstellen müssten. Covestro arbeitet mit einer Reihe von Lieferanten zusammen, die die Rohstoffe über die Massenbilanzierung anbieten, der nach dem international anerkannten ISCC PLUS-Standard zertifiziert ist. Zur Ausgangsbasis gehören auch fossile Rohstoffe, wobei die biologischen Anteile den Produkten durch eine von einer dritten Partei geprüfte Berechnungsmethode zugewiesen werden.

So stellt Covestro seine Produktion auf die Nutzung alternativer und vor allem massenbilanzierter Rohstoffe um und verwendet dafür zum Teil auch erneuerbare Energie aus Wind- und Solarkraft. Viele Standorte des Unternehmens sind inzwischen ebenfalls nach ISCC PLUS zertifiziert, darunter Leverkusen, Dormagen, Krefeld-Uerdingen, Antwerpen, Filago, Shanghai, Map Ta Phut und Changhua.

Auch grüner Wasserstoff, der mithilfe von Wind- oder Solarenergie erzeugt wird, spielt für die chemische Industrie eine wichtige Rolle – sowohl als alternativer Rohstoff als auch als Quelle für saubere Energie. Covestro setzt sich gemeinsam mit Partnern für den dringend benötigten Markthochlauf ein. Das Unternehmen verwendet Wasserstoff und seine Derivate für die Herstellung von Hochleistungskunststoffen.

¹ Die Klimaneutralität ist das Ergebnis einer internen Bewertung eines partiellen Produktlebenszyklus von der Rohstoffgewinnung (Cradle) bis zum Werkstor von Covestro (Gate), die auch als Cradle-to-Gate-Bewertung bezeichnet wird.
² Das Unternehmen „Eco-mobilier“ hat sich Anfang Oktober 2022 in „ecomaison“ umbenannt.

Covestro richtet sich derzeit vollständig auf die Kreislaufwirtschaft aus. Ziel ist es, Kunststoffe und deren Komponenten nachhaltig und klimaneutral herzustellen, um den ökologischen Fußabdruck zu verkleinern – mit alternativen Rohstoffen, erneuerbarer Energie und weniger Emissionen. Außerdem will der Werkstoffhersteller innovative Technologien entwickeln, um das Recycling von Altprodukten und unvermeidbarem Abfall zu verbessern und voranzutreiben. Dafür investiert Covestro bis 2030 rund eine Milliarde Euro gezielt in nachhaltige Projekte.

Als wichtigen Meilenstein auf dem Weg zur Kreislaufwirtschaft verfolgt Covestro das ambitionierte Ziel, bis 2035 operativ klimaneutral zu sein – sowohl bei den Emissionen aus der eigenen Produktion (Scope 1) als auch bei den Emissionen aus fremden Energiequellen (Scope 2).

Volle Fahrt in Richtung Kreislaufwirtschaft

Damit trägt Covestro auch in NRW dazu bei, den Strukturwandel erfolgreich voranzutreiben. Das honorierte die Jury des Wettbewerbs „NRW – Wirtschaft im Wandel”. Die Expertinnen und Experten um NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur zeichneten Covestro jetzt für seinen innovativen Unternehmergeist aus.

Dr. Klaus Schäfer, Chief Technology Officer von Covestro, freut sich über den Preis: „Die chemische Industrie steht vor der größten Transformation seit Beginn der Industrialisierung. Wir sehen uns durch die Auszeichnung bestärkt, unsere Ausrichtung auf die Kreislaufwirtschaft voranzutreiben und weiter intensiv an nachhaltigen Innovationen zu arbeiten. Denn wir sind überzeugt, dass die klassischen, linearen Konsum- und Produktionsmuster eine Sackgasse sind.“

Der Standortverbund NRW mit Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen spielt dabei eine besondere Rolle. Hier haben viele Innovationen ihren Ursprung. „Wir freuen uns sehr über die Anerkennung für die Meilensteine, die unser Team in NRW auf dem Weg zur Kreislaufwirtschaft bislang erreicht hat. Ich bin überzeugt, dass der Standortverbund dank unseres starken Netzwerks in der Region auch künftig ein Motor für die Transformation bleibt. Davon kann der gesamte Wirtschaftsstandort NRW profitieren“, sagt Dr. Daniel Koch, Standortleiter NRW.

NRW-Standorte sind Transformationstreiber

Erst Ende 2021 lieferte Covestro aus dem Werk Krefeld-Uerdingen das weltweit erste klimaneutrale* Polycarbonat aus. Grundlage hierfür war die Nutzung erneuerbarer Energien für die Produktionsprozesse sowie von Rohstoffen, die aus massenbilanzierten Bioabfällen und Reststoffen stammen. Alle drei NRW-Standorte besitzen eine international anerkannte ISCC Plus-Massenbilanz-Zertifizierung, so dass immer mehr Kunden mit Produkten aus erneuerbar attribuierten Rohstoffen beliefert werden können.

Und auch bei der Entwicklung innovativer Recyclingtechnologien ist Covestro führend. In Leverkusen betreibt Covestro eine Pilotanlage für das chemische Recycling von Polyurethan-Weichschaum aus gebrauchten Matratzen. Darüber hinaus unterstützt das Unternehmen den Aufbau der Wasserstoffwirtschaft in NRW – zum Beispiel in Dormagen. Dort entsteht mit der Unterstützung von Covestro die weltweit größte Anlage zur Einspeicherung von grünem Wasserstoff in flüssige organische Träger. 

Auszeichnung als Ansporn

Der landesweite Wettbewerb hilft, die vielen Ansätze und Fortschritte auf dem Weg zu einem klimaneutralen Wirtschaftsstandort NRW sichtbar zu machen – nicht nur bei Covestro. Das Aufzeigen kreativer Unternehmensstrategien, neuer Technologien und der dynamischen Anpassung von Produktionsbedingungen soll außerdem zum Nachahmen motivieren. Das ist ein wichtiges Ziel der Initiatoren, zu denen die Initiative „Deutschland – Land der Ideen“, die Rheinische Post und der General-Anzeiger Bonn zählen.

_{* Die Bewertung „klimaneutral“ ist das Ergebnis einer Bewertung eines Teilabschnittes aus dem gesamten Produktlebenszyklus. Betrachtet wurde der Abschnitt von der Ressourcengewinnung (Cradle) bis zum Werkstor. Die Bewertung basiert auf der ISO-Norm 14040 und wurde vom TÜV Rheinland auf Plausibilität kritisch geprüft. Die Bewertung berücksichtigt die biogene Kohlenstoffbindung auf der Grundlage vorläufiger Daten aus der Lieferkette und dem Einsatz erneuerbarer Elektrizität im Rahmen des Produktionsprozesses. Die Zuordnung der Elektrizität erfolgte aufgrund sogenannter „Guarantee of Origin“ Zertifikate. Nicht angewendet wurden sogenannte Ausgleichszertifikate.}

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Im Rahmen des konzernweiten Safety and Health Days von Covestro überreichte Daniel Koch, Standortleiter NRW bei Covestro, den „Kontraktoren Safety Award NRW“ an den Geschäftsführer Andree Michels der HOLM GmbH Montage und Prozessleittechnik. Covestro arbeitet mit der Firma bereits seit 1989 vor allem im Bereich Montage von Mess-, Steuer und Regelungstechnik am Standort Dormagen zusammen. „Sicherheit stellt seit jeher ein wichtiges Fundament der Zusammenarbeit mit unseren Partnerfirmen dar. Gleichzeitig ist sie aber auch und vor allem aufgrund großer gesellschaftlicher Entwicklungen wie der Corona-Pandemie eine Herausforderung, die es zu meistern gilt“, so Koch. „Wir freuen uns daher umso mehr, dass die HOLM GmbH Montage und Prozessleittechnik im vergangenen Jahr mit besonders guten Leistungen in der Arbeitssicherheit hervorstechen konnte und damit den diesjährigen „Kontraktoren Safety Award“ gewonnen hat.“

Mit dem „Kontraktoren Safety Award NRW“ prämiert Covestro diejenige Partnerfirma, die an den Covestro-Produktionsstandorten in Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen im Zeitraum eines Jahres eine hervorragende Unfallstatistik vorweisen kann. Darüber hinaus muss sie sehr gute Ergebnisse bei unangekündigten Sicherheitsbegehungen und -zertifizierungen erzielen.

Mit guter Sicherheitsperformance punkten

Diese Kriterien konnte die HOLM GmbH Montage und Prozessleittechnik mit einer sehr guten Sicherheitsperformance erfüllen. In der Zusammenarbeit zwischen der Firma und Covestro gab es bereits seit mehreren Jahren kein Unfallereignis oder vergleichbare Vorfälle. Der Geschäftsführer des Familienunternehmens setzt auf Eigenverantwortung seiner Baustellenleiter: „Jeder einzelne ist bei uns dafür verantwortlich, dass die Arbeit jederzeit sicher ausgeführt wird.“ Das sei für ihn ein wichtiger Faktor, denn die Teamleiter kennen ihr direktes Umfeld am besten. Nur durch ihr verantwortungsbewusstes Handeln können vor Ort mögliche Gefahrenstellen von Beginn an reduziert oder gar vermieden werden. „Wir arbeiten bereits seit vielen Jahren vertrauensvoll mit Covestro zusammen. Eine unserer wichtigsten Gemeinsamkeiten ist die hohe Priorisierung von Sicherheit und Verantwortung. Dass wir dafür nun geehrt werden, freut uns sehr und spornt an, genauso weiter zu machen. Denn Gesundheitsschutz wird auch in Zukunft oberste Priorität in allen unseren Aktivitäten haben.“

„Wir haben uns das Ziel gesetzt, unser Unternehmen vollständig auf die Kreislaufwirtschaft auszurichten. Dazu wollen wir unsere Rohstoffbasis zu 100% auf erneuerbare Quellen umstellen. Wir freuen uns sehr, mit SOL Kohlensäure einen Partner gefunden zu haben, der uns mit Pioniergeist bei dieser Transformation unterstützt“, erklärt Daniel Koch, Leiter der NRW-Werke bei Covestro.

„Wir von SOL Kohlensäure treiben die Umstellung auf nachhaltigere CO₂-Quellen voran. So erhöhen wir die Versorgungssicherheit, werden unabhängig von fossilen Rohstoffen und senken gleichzeitig unseren ökologischen Fußabdruck“, betont Falko Probst, Vetriebsleiter bei SOL Kohlensäure.“

Vom Abfallprodukt zum Rohstoff

Das verwendete CO₂ gewinnt SOL Kohlensäure aus verschiedenen Quellen, beispielsweise aus Bioethanol- und Biogasanlagen. In diesen Anlagen fällt bei der Behandlung unterschiedlicher Biomassen, z. B. pflanzlicher Reststoffe, CO₂ als Nebenprodukt an. Dieses wird von SOL Kohlensäure abgetrennt, gereinigt und als Rohstoff dann der Covestro-Produktion zur Verfügung gestellt.  

So unterstützt die Lieferpartnerschaft den Kreislaufgedanken und trägt zur Emissionsreduktion bei.

Die Niederrhein-Standorte von Covestro, Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen, sind ISCC PLUS zertifiziert und können ihre Kunden mit nachhaltigeren Produkten aus erneuerbar attribuierten Rohstoffen beliefern.

Klimaneutralität bis 2035 als Ziel

Covestro hat sich zum Ziel gesetzt, sich vollständig auf die Kreislaufwirtschaft auszurichten. Hierzu gehört auch, alternative Rohstoffe zu nutzen. Biomasse, CO₂ sowie Altmaterialien und Abfall ersetzen fossile Rohstoffe wie Erdöl oder Erdgas. Kohlenstoff wird im Kreis geführt. Bei der Umsetzung dieser Ambitionen setzen beide Unternehmen auf langfristige Lieferpartnerschaften.

Neben biogenem CO₂ prüft Covestro den Einsatz weiterer technischer Gase aus erneuerbaren Quellen. Schon heute bietet der Werkstoffhersteller seinen Kunden erste nachhaltige Produkte, wie klimaneutrales¹ MDI, an. Mit der Erweiterung der alternativen Rohstoffbasis soll dieses Portfolio in den nächsten Jahren weiter wachsen.

ISCC („International Sustainability and Carbon Certification“, Internationales Nachhaltigkeits- und Kohlenstoff-Zertifikat) ist ein international anerkanntes System für die Nachhaltigkeitszertifizierung unter anderem von Biomasse und Bioenergie. Der Standard deckt alle Stufen der Wertschöpfungskette ab und ist weltweit verbreitet. ISCC Plus enthält weitere Zertifizierungs-Optionen unter anderem für technisch-chemische Anwendungen, darunter Kunststoffe aus Biomasse.

¹ _{Die Klimaneutralität ist das Ergebnis einer internen Bewertung eines partiellen Produktlebenszyklus von der Rohstoffgewinnung (cradle) bis zum Werkstor (Covestro gate), die auch als cradle-to-gate-Bewertung bezeichnet wird. Die Methodik unserer Ökobilanz, die vom TÜV Rheinland kritisch überprüft wurde, basiert auf den ISO-Normen 14040 und ISO 14044. Bei der Berechnung wird die biogene Kohlenstoffbindung auf der Grundlage Kompensationsmaßnahmen angewandt.}

"Die Entwicklung dieser Harze hat für uns einen hohen Stellenwert. Denn sie trägt zum Ausbau alternativer Energien bei und stärkt unsere strategische Ausrichtung, den CO₂-Fußabdruck nachhaltig zu reduzieren und weitere Schritte in Sachen Klimaneutralität zu gehen", erklärt Klaus Franken, Head of Application Development Wind and Pultrusion bei Covestro. "Um konkurrenzfähig zu sein, steht die Windindustrie vor der ständigen Herausforderung, die Stromgestehungskosten zu senken. Hier können wir helfen, indem wir unseren Kunden ermöglichen, Rotorblätter schneller und damit kostengünstiger zu produzieren. Gleichzeitig spielen auch die höhere Energieausbeute durch optimierte Blatteigenschaften und längere Lebensdauer eine Rolle."

Enge Kooperation mit Kunden

Ein Ziel des Windtechnologiezentrums ist es, robuste Materialien zu entwickeln, welche die für Rotorblätter wichtigen Eigenschaften wie Festigkeit, Steifigkeit und Temperaturbeständigkeit in sich vereinen. Dabei werden sowohl bestehende Produkte laufend optimiert als auch völlig neue Formulierungen entwickelt und getestet. Ein weiteres Ziel: Die anwendungstechnische Entwicklung in enger Kooperation mit den Kunden. Klaus Franken erklärt: „Wir können hier die Fertigungsprozesse unserer Kunden simulieren und aufzeigen, wie unsere PUR-Harze ihnen dabei helfen, ihre Rotorblattdesigns und den Fertigungsprozess optimal zu realisieren.“

Covestro legt großen Wert darauf, seine Produkte optimal auf die Bedürfnisse der Kunden abzustimmen. Deshalb bestehen bereits einige Kooperationen mit europäischen und asiatischen Herstellern von Windturbinen. Im Mittelpunkt stehen hierbei Bau und Tests von Prototypen.

Angesiedelt ist das Hightech-Zentrum in Leverkusen, Anfang dieses Jahres wurde es fertiggestellt und in Betrieb genommen. Es besteht aus zwei miteinander verbundenen Einheiten: einem Laborbereich für die chemische Entwicklung sowie einem Technikum. In letzterem sitzt die Verarbeitungstechnik und Anwendungsentwicklung.

Entwicklung und Anwendung gehen Hand in Hand

Das Zentrum bietet eindeutige Vorteile: "Chemische Entwicklung und Anwendungstechnik können hier Hand in Hand zusammenarbeiten. Darüber hinaus macht die räumliche Nähe es einfacher, Informationen direkt und schnell auszutauschen. Wir nutzen identische Ressourcen sowie dieselbe Infrastruktur und erhalten rasch ein vollständiges Bild des Prozesses. Das hilft dabei, unsere Ziele lösungsorientiert und ohne Wissensverlust zu verfolgen und macht es möglich, unseren Kunden neue, innovative Lösungen anzubieten", erklärt Technikumsleiter Frank Grimberg. "Die Verfahrens- und Anlagensicherheit, der Explosionsschutz, die Maschinensicherheit und natürlich der Arbeitsschutz stehen hierbei immer im Fokus", betont Tobias Wollersheim, der als Projektleiter für die Planung und Umsetzung der Investition verantwortlich war.

Ein weiterer positiver Aspekt: Covestro steigert mit dem innovativen Technologiezentrum seine Attraktivität als Arbeitgeber. Denn die Windtechnologie bietet eine Vielzahl von neuen, interessanten Arbeitsfeldern, die Neugier wecken und Vielfalt bieten. Covestro hat für den Betrieb der Maschinen einen frischgebackenen Chemikanten aus der eigenen Ausbildung übernommen. Er wird intensiv in die Verfahren und die Maschinentechnik eingearbeitet.

So viel ist klar: Es dreht sich was in Sachen Windenergie.

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Mit der Tiefengründung der bis zu 20 Meter langen Pfähle haben die Bauarbeiten für das Infrastruktur-Projekt im Herbst 2021 nach zweijähriger intensiver Planung des Covestro Projektteams gemeinsam mit der Covestro Brunsbüttel Energie GmbH und der angeschlossenen Betriebe an Fahrt aufgenommen. Mittlerweile steht auf dem rund 400 Quadratmeter großen Baufeld hinter der Kantine das L-förmige Gebäude für die Technik der Schaltanlage. Das Erdgeschoss hat eine Fläche von rund 270 Quadratmetern, im Obergeschoss des 8,70 Meter hohen Neubaus stehen später weitere rund 260 Quadratmeter zur Verfügung. Zum Festakt ist das Dach gerade eingedeckt.

Die Montage der 10kV-Schaltanlage mit 48 Duplex-Feldern startet direkt nach den Osterfeiertagen. Verantwortlich dafür zeichnet die Firma Natus aus Trier, zugleich Generalbauunternehmer für das Projekt im Covestro Industriepark Brunsbüttel. Einen Monat später sollen die beiden jeweils rund 39 Tonnen schweren Transformatoren auf den vorbereiteten Fundamenten positioniert werden. Die bei SGB-Smit in Regensburg hergestellten Trafos stellen neben der 10kV-Schaltanlage das Herzstück des Infrastruktur-Projekts dar. Sie sorgen später dafür, dass die Spannung von 30kV auf 10kV gewandelt wird. Die rund 800 Kilometer lange Anreise per Schwerlasttransport erfolgt in zwei Etappen.

Die „heiße Phase“ auf der Baustelle beginnt dann im Sommer – mit Schaltung der Trafos und Umschluss der Leitungen. „Das erfordert eine sehr umfangreiche Koordination mit jedem einzelnen Betrieb am Standort“, so Geschäftsführer Rolf Heinrich Schlüter. Für den Umschluss der elektromotorischen Antriebe, die unter anderem für die Verdichtung von Wasserstoff entscheidend sind, steht den Experten nur ein Zeitfenster von zwei Wochen zur Verfügung. „Wir nutzen dafür den Revisionsstillstand“, erklärt Rolf Heinrich Schlüter. 

Die Bauarbeiten liegen im Zeitplan. Fast genau 10.000 Arbeitsstunden haben die Beschäftigten der am Bau beteiligten Unternehmen bis zum Richtfest bereits auf der Baustelle geleistet – ohne Unfall. „Wir sind mit der Arbeit der Subunternehmen sehr zufrieden“, sagte André Breidenbach, Projektleiter für den Neubau der Schaltanlage in Brunsbüttel. In den nächsten Wochen werden noch etliche Stunden ergänzt um das Inbetriebnahme-Team der Covestro Brunsbüttel Energie GmbH in Zusammenarbeit mit allen angeschlossenen Kunden dazu kommen. Für die neue 10kV-Schaltanlage müssen unter anderem rund 3000 Meter Mittelspannungskabel und weitere rund 9000 Meter Niederspannungskabel verlegt werden. Hinzu kommen die Montage der Schaltanlagenfelder und weitere Nebenanlagen zum sicheren Betrieb der gesamten Anlage.

Gestaltende Kraft der Kunststoffindustrie werden

Covestro nutzt in der Pilotanlage ein innovatives Verfahren, um Kunststoffkomponenten zu recyceln. Dabei wird Polyurethan-Weichschaum aus gebrauchten Matratzen ganz im Sinne der Kreislaufwirtschaft chemisch recycelt. Das Besondere bei diesem Verfahren: Die beiden Grundbestandteile des Weichschaums – namentlich Polyol und Toluylendiamin (TDA) – können wiedergewonnen werden. Covestro geht damit einen wichtigen Schritt hin zum Ziel, sich vollständig auf die Kreislaufwirtschaft auszurichten und zum Vorreiter in der Kunststoffindustrie zu werden.

Ursula Heinen-Esser, Ministerin für Umwelt, Landwirtschaft, Natur- und Verbraucherschutz des Landes Nordrhein-Westfalen betonte bei dem Besuch: „Für die Zukunft der Industrie wird es von grundlegender Relevanz sein, innovative Recyclingverfahren aktiv zu nutzen und weiterzuentwickeln.“

Covestro-CTO Klaus Schäfer begleitete die Ministerin bei ihrem Besuch, bei dem sie umfassende Einblicke in das innovative Verfahren und die Pilotanlage sowie die Zielsetzungen des Unternehmens erhielt. „Wir richten Covestro komplett an der Kreislaufwirtschaft aus. Die Entwicklung innovativer Verfahren für das Recycling von Kunststoffen ist eine der zentralen Säulen dieser Strategie“, so Schäfer. „Für die gesamte Wertschöpfungskette bedeutet die großflächige Nutzung solcher Verfahren eine Neuorganisation. Dafür benötigen wir Partner sowie die richtigen politischen Rahmenbedingungen als Grundlage für zukünftige Investitionen.“

Chemisches Recycling als wirkungsvolles Instrument

Das chemische Recycling ist so innovativ, weil damit große Mengen an Ausgangsrohstoffen zurückgewonnen und wieder eingesetzt werden können. Chemisches Recycling ist bei bestimmten Kunststoffen wie Polyurethan-Weichschäumen die einzig sinnvolle Methode der Wiederverwertung. Langfristig sollen durch chemisches Recycling fossile Ressourcen in der Produktion ersetzt und neue Lösungen für den Umgang mit Kunststoffabfällen geschaffen werden. Die Pilotanlage für das Weichschaumrecycling ist eines von zahlreichen Forschungs- und Entwicklungsprojekten, an denen Covestro im Bereich des Recyclings arbeitet. Zugleich treibt das Unternehmen auch die Nutzung weiterer alternativer Rohstoffe wie die Nutzung von CO₂ und Biomasse in der Produktion voran.

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"Ich freue mich sehr, dass wir unseren Kunden nun noch mehr zertifiziert massenbilanzierte Produkte anbieten und ihnen damit noch besser helfen können, ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen und den Übergang zur Kreislaufwirtschaft voranzutreiben", sagt Sucheta Govil, Chief Commercial Officer von Covestro. "Damit unterstützen wir auch den Einsatz alternativer Rohstoffe und die Senkung von CO₂-Emissionen entlang der Wertschöpfungsketten."

Dr. Klaus Schäfer, Chief Technology Officer von Covestro, fügt hinzu: "Die bei uns eingesetzten Rohstoffe für diese Produkte erfüllen über die ganze Lieferkette zurück die hohen Nachhaltigkeitsanforderungen des ISCC-Plus-Standards. Deshalb wollen wir in unserer Produktion verstärkt alternative Rohstoffe wie diese erneuerbar attribuierten Vorprodukte einsetzen. Neben den drei deutschen Standorten sind bereits unsere Werke in Antwerpen und Shanghai ISCC Plus-zertifiziert, weitere Standorte sollen folgen."

Beim Massenbilanzansatz werden biobasierte oder recycelte Rohstoffe – in diesem Fall aufgearbeitete Reststoffe – in einer frühen Phase der Rohstoffgewinnung eingespeist und rechnerisch den fertigen Produkten zugeordnet. Dadurch werden fossile Rohstoffe eingespart und Treibhausgasemissionen gesenkt, während die Qualität der massenbilanzierten Produkte im Vergleich zu rein fossil-basierten gleich bleibt. Hersteller können weiterhin ihre bewährten Formulierungen, Anlagen und Prozesse nutzen.

ISCC („International Sustainability and Carbon Certification“, Internationales Nachhaltigkeits- und Kohlenstoff-Zertifikat) ist ein international anerkanntes System für die Nachhaltigkeitszertifizierung unter anderem von Biomasse und Bioenergie. Der Standard deckt alle Stufen der Wertschöpfungskette ab und ist weltweit verbreitet. ISCC Plus enthält weitere Zertifizierungs-Optionen unter anderem für technisch-chemische Anwendungen, darunter Kunststoffe aus Biomasse.

Die Trailer stehen noch bis Ende Januar an gut sichtbaren Stellen im öffentlichen Parkraum rund um die Covestro-Produktionsstandorte Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen: „Du als Teil unserer Erfolgsformel. Warum nicht?“ Die Botschaft, gestaltet im typisch bunten Covestro-Design auf schwarzem Grund, ist ein echter Eye-Catcher im Straßenverkehr. Und wer neugierig geworden ist, gelangt über den QR-Code direkt zur Online-Ausschreibung. Die drei sympathischen Kolleginnen und Kollegen, die großformatig von den Postern lächeln, sind übrigens keine Agentur-Models. Zu sehen sind echte Chemikantinnen und Chemikanten aus dem Covestro-Team, die der Kampagne ihre Gesichter leihen: authentisch und direkt aus dem Arbeitsalltag.

Chemikantinnen und Chemikanten sorgen dafür, dass in den
Betrieben alles rund läuft

Rund 6.800 Mitarbeitende beschäftigt Covestro an den drei Produktionsstandorten Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen. Die Chemikantinnen und Chemikanten sind dabei eine der größten und wichtigsten Berufsgruppen. Als Fachleute für Produktion und Technik steuern sie die Anlagen sicher und effizient und sorgen so dafür, dass in den Betrieben alles rund läuft. Neue engagierte und motivierte Kolleginnen und Kollegen werden deshalb immer gesucht. „Qualifizierte Mitarbeitende sind der Schlüssel zum Erfolg. Wir möchten unsere Teams in den Betrieben bestmöglich unterstützen und dafür lohnt es sich, auch im Recruiting neue Wege zu gehen“, erklärt Christiane Warmuth, Leiterin Employer Branding & Recruiting bei Covestro.

Trailer parken in der Nähe der Chemparks

In den kommenden Wochen sind die Trailer an jeweils zwei Stellen in der Nähe der Chemparks zu sehen. In Leverkusen steht die mobile Werbetafel zunächst an der S-Bahn-Station Richtung Düsseldorfer Straße und zieht dann an die B8 in Richtung Mülheim um. Der Dormagener Trailer steht erst in der Nähe von Tor 14 und später im Bereich der Shell-Tankstelle an der Alten Heerstraße. In Krefeld ist die erste Station der Parkplatz an Stockhausen, die zweite die S-Bahn-Haltestelle Krefeld am Siemesdyk. Parallel läuft die Kampagne auch online über verschiedene Anzeigen in den Social Media-Apps.

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Die Mitarbeitenden hatten seit Juli die Möglichkeit, über das Portal betterplace.org für die Opfer der Flutkatastrophe zu spenden. Bis zum Aktionsende am 31. Oktober sammelten sie mehr als 87.000 Euro, sodass durch die Verdopplung von Covestro eine Summe von insgesamt 175.000 Euro an zehn verschiedenen Hilfsorganisationen gespendet werden kann. Eine erste Verdopplung und Verteilung der Spendengelder hatte bereits im August stattgefunden, um den Betroffenen die dringend benötigte Hilfe zeitnah zur Verfügung zu stellen. So konnten bereits insgesamt 100.000 Euro an sechs Organisationen und Institutionen wie die Kindertagesstätte „Kobolde“, die Unwetterhilfe Diakonie oder die Flutopferhilfe für Tiere in Not ausgeschüttet werden.

Große Hilfsbereitschaft im gesamten Unternehmen

Thomas Toepfer, Arbeitsdirektor und Finanzvorstand bei Covestro, ist begeistert von der Hilfsbereitschaft der Mitarbeitenden: „Die Solidarität mit den Betroffenen war und ist enorm. Mit dem gesammelten Geld können wir viele unterschiedliche Organisationen unterstützen und den Menschen wieder ein Stückchen Hoffnung geben.“

Neben der Verdopplung der Mitarbeiterspenden ließ Covestro betroffenen Städten und weiteren Organisationen zudem Hilfen von insgesamt 500.000 Euro zukommen. Die finanzielle Unterstützung war zudem nur ein Teil des Hilfskonzepts von Covestro. Zusätzlich sammelte das Unternehmen Sachspenden wie Arbeitshandschuhe, Schutzbrillen oder Gummistiefel aus dem Covestro-Lagerbestand und ermöglichte Betroffenen und Freiwilligen eine bezahlte Freistellung für Aufräumarbeiten. Zudem wurde ein internes Projektteam gebildet, das die Verteilung der Materialien und die Planung von Hilfsaktionen von Covestro koordinierte. „Viele unserer Mitarbeitenden machten sich in den Tagen und Wochen nach der Flut auf den Weg in die betroffenen Gebiete, packten an, spendeten Trost und gaben Hoffnung. Ich bin tief beeindruckt von der riesigen Hilfsbereitschaft“, so Toepfer. Auch Vorstandsvorsitzender Markus Steilemann hat sich über die handfeste Hilfe der Covestro-Mitarbeitenden sehr gefreut: „Es ist wirklich großartig zu sehen, wie viele Kolleginnen und Kollegen sich solidarisch zeigen und auf unterschiedlichste Art und Weise einbringen. Das ist gelebtes Miteinander! Mein großer Respekt und tief empfundener Dank an alle!“

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Sebastian Dorra (Chemikant) aus St. Michaelisdonn und Kristina Boneß (Chemielaborantin) aus Itzehoe haben ihre Ausbildung als Kammerbeste im IHK-Bezirk Flensburg beendet. „Das macht mich schon stolz, auch wenn es für uns nicht an erster Stelle steht“, sagt Jürgen Evers, deren Ausbildungsleiter am Covestro-Standort Brunsbüttel. „Mir ist wichtig, dass wir ein Umfeld mit einem guten Arbeitsklima schaffen, in dem junge Leute Spaß haben zu lernen.“

Die IHK-Ehrung fand in einem ganz besonderen Rahmen statt. Vom Auto aus verfolgten die insgesamt 79 Prüfungsbesten in 63 IHK-Berufen zusammen mit ihren Familien oder Freunden vor der Flens-Arena das Rahmenprogramm mit Live-Musik. Die Idee zu diesem ungewöhnlichen Format war im vergangenen Jahr entstanden, um die jungen Fachkräfte trotz der Corona-Maßnahmen gebührend auszeichnen zu können.

Während die frisch gebackenen Gesellen aus Brunsbüttel zusammen mit ihren Ausbildern Christin Tange und Michael Schulze auf der Bühne die Auszeichnungen entgegennahmen, betätigte Jürgen Evers in der „Autokino“-Variante zusammen mit anderen anwesenden Gästen eifrig die Hupe – sowohl akustisch als auch sichtbar. „Das war wirklich eine tolle Atmosphäre“, so Evers.

In seinen Grußworten bedankte sich IHK-Präsident Rolf-Ejvind Sörensen bei den ausbildenden Betrieben, den Berufsschulen sowie den ehrenamtlichen Prüferinnen und Prüfern, die mit großem persönlichem Engagement die Qualität der Berufsausbildung sicherstellten. Einen besonderen Dank richtete er an die jungen Gesellen: „Sie sind diejenigen, die wir alle dringend brauchen – gut ausgebildete Fachkräfte.“

Die guten Leistungen zahlen sich aus: Sebastian Dorra ist seit Juli 2021 als Geselle im Elektrolyse- und Reformer-Betrieb bei Covestro tätig. Aufgrund seiner sehr guten Abschlussprüfung erhielt er am 18. November 2021 eine weitere Auszeichnung bei der Landesbesten-Ehrung durch die stellvertretende Ministerpräsidentin Monika Heinold in Büdelsdorf. Neben der Familie war dort auch Ausbilder Michael Schulze wieder dabei. Kristina Boneß hat das Unternehmen zwischenzeitlich verlassen, um nach der erfolgreichen Ausbildung an der Universität in Hamburg Biochemie zu studieren.

Klischeefreie Berufsbilder vermitteln

Durch die Kooperation mit „Klischeefrei“ möchte der Werkstoffhersteller weiter daran arbeiten, eine Trennung der Berufe nach Geschlechtern zu vermeiden. Die Initiative freut sich über die Zusammenarbeit mit Covestro: „Unser Ziel ist es, dass junge Menschen ein größeres Spektrum an Ausbildungen und Studienfächern in Betracht ziehen und dabei vor allem die individuellen Stärken im Fokus stehen und keine Geschlechterstereotypen. Mit Covestro haben wir eine weitere starke Partnerorganisation an unserer Seite, um dieses Vorhaben weiter voran zu treiben“, so Miguel Diaz von „Klischeefrei“.

Geschlechterstereotypen keine Chance geben

Der Ausbildungs- und Arbeitsmarkt in Deutschland ist immer noch stark nach Geschlechtern getrennt. Vor allem junge Nachwuchstalente konzentrieren sich häufig auf Berufe, die sie für ihr eigenes Geschlecht als passend betrachten. „In den letzten Jahren haben sich die Vorurteile gegenüber bestimmten Berufsgruppen zum Glück bereits etwas entzerrt. Dennoch merken auch wir, dass beispielsweise die MINT-Berufe immer noch häufiger von Männern wahrgenommen werden als von Frauen“, so Busbach. „Das möchten wir unbedingt ändern. Vielen Schülerinnen und Schülern sind ihre Möglichkeiten gar nicht bewusst, weil sie von klein auf in diesen Geschlechterklischees stecken. Dem möchten und müssen wir unbedingt entgegenwirken.“

Vielfalt und Inklusion am Arbeitsplatz

Der Kunststoffhersteller setzt sich seit vielen Jahren für Vielfalt und Inklusion am Arbeitsplatz ein. Im Mai hat Covestro zum Beispiel bereits zum fünften Mal am deutschlandweiten Girls’Day teilgenommen und damit vielen Schülerinnen ermöglicht, frühzeitig Einblicke in verschiedene Berufsfelder aus dem MINT-Bereich zu sammeln. „Vielfalt ist bei Covestro ein elementarer Grundstein unserer Arbeitskultur. Dazu gehört auch, dass wir uns möglichst früh mit Nachwuchstalenten austauschen und ihnen Vielfalt am Arbeitsplatz näher bringen“, erklärt Fabienne Mainz, verantwortlich für den Bereich Vielfalt und Inklusion bei Covestro. „Ich freue mich über die Vereinbarung mit ‚Klischeefrei‘, denn durch das gemeinsame Netzwerk werden wir sicherlich dazu beitragen können, junge Frauen noch früher für MINT Berufe zu begeistern.“

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Seit dem 1. August 2021 leitet Jürgen Meyn die Produktion am Standort Leverkusen bei Covestro. Er folgt auf Susanne Buchholz, die ab sofort die Produktionsleitung in Dormagen übernimmt. Meyn berichtet an NRW-Chef Daniel Koch. Auf seiner neuen Position ist er für die komplette Produktionskette am Standort verantwortlich. Zuvor war der 58-Jährige rund drei Jahre Managing Director bei Covestro in Thailand.

Jürgen Meyn blickt auf langjährige Erfahrungen in der Chemiebranche zurück und hatte im Laufe seiner Karriere verschiedene internationale Führungspositionen inne. Nach seinem Chemiestudium und der Promotion im gleichen Fachbereich begann er 1990 seine Karriere bei Bayer. Bis zur Ausgründung von Covestro 2015 arbeitete er auf verschiedenen Positionen, unter anderem als Standortleiter in Deutschland sowie in die USA. Ab 2006 übernahm er die Rolle des Geschäftsführers einer Bayer Legal Entity in China. Nach Deutschland kehrte Meyn 2009 zurück, als er für Bayer MaterialScience die Position als Head of Industrial Operations Basic Chemicals Production & Technology in Dormagen übernahm. Von 2011 bis 2017 arbeitete er in Krefeld-Uerdingen. Hier baute er sein Fachwissen in der Produktion durch seine Tätigkeit als Abteilungsleiter in der Business Unit Polycarbonates aus. Ab 2018 war Meyn dann für Covestro in Thailand als Managing Director tätig, von wo er nun wieder nach Leverkusen zurückkehrt.

„Ich freue mich sehr auf meine neue Position in Leverkusen. Die Produktionsleitung ist eine anspruchsvolle Tätigkeit, bei der meine bisherigen Erfahrungen sicherlich von großem Wert sein werden. Wir werden unsere innovativen Produktionsprozesse am Standort als Team weiter vorantreiben. Besonders wichtig in meiner neuen Rolle ist für mich der enge Kontakt zu Kolleginnen und Kollegen sowie zu unseren Nachbarinnen und Nachbarn in Leverkusen.“

Neue Produktionsleitungen auch in Krefeld-Uerdingen und Dormagen

Auch an den beiden anderen NRW-Standorten von Covestro wechselt in diesem Jahr die Produktionsleitung. So hat Susanne Buchholz im Oktober 2021 die Produktionsleitung in Dormagen übernommen, Rob Eek verantwortet ab November 2021 die Produktion in Krefeld-Uerdingen.

NRW-Chef Daniel Koch betont: „Wir arbeiten sehr erfolgreich an unseren drei NRW-Standorten. Wir sind Innovationstreiber und tief mit unserem Umfeld verwurzelt – und das wird auch in Zukunft so bleiben. Auch in der neuen Konstellation mit Jürgen Meyn in Leverkusen, Susanne Buchholz in Dormagen und Rob Eek in Krefeld-Uerdingen werden wir neue Impulse setzen und gleichzeitig die Erfolgsgeschichte von Covestro am Niederrhein weiter fortschreiben.“

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„Die Covestro Deutschland AG macht nicht nur Chemie, sondern auch Natur“, sagte Ulrich Wachholtz, stellvertretender Präsident der Unternehmensverbände Hamburg und Schleswig-Holstein (UVNord) und der Studien- und Fördergesellschaft, in der Laudatio vor rund 100 Gästen im Schleswig-Holsteinischen Landeshaus in Kiel. Die neunköpfige Jury – bestehend aus Umweltsachverständigen aus Wirtschaft, Wissenschaft, Politik und Verwaltung – habe das Engagement für den Erhalt und die weitere Entwicklung der Biodiversität schnell überzeugt.

Ulrich Wachholtz: „Mit der Auszeichnung möchten wir deutlich machen, dass sich Naturschutz und wirtschaftliches Handeln nicht ausschließen, sondern sich im wahrsten Sinne des Wortes gegenseitig befruchten können.“

„Die Verleihung des Umweltpreises ist Ansporn für uns, den eingeschlagenen Weg fortzusetzen“, sagte HSEQ-Leiter Thomas Brinkmann, der die Urkunde und das bronzene Relief gemeinsam mit Victor Ortega, seit vier Monaten neuer Standort- und Produktionsleiter bei Covestro in Brunsbüttel, entgegennahm. Nicht nur die Tiere und Pflanzen profitieren von dem ehrgeizigen Naturprojekt, auch die Mitarbeiter am Standort. In Kooperation mit Garten- und Landschaftsbau Sievers ist in den Blühwiesen ein kleiner Pfad mit Sitzbänken angelegt worden, der in den Pausen genutzt werden kann. In der Erntezeit können Äpfel und Kirschen vom Baum „gesnackt“ werden. Zum Nachhaltigkeitskonzept gehört auch die extensive Beweidung weiterer Freiflächen durch Kühe und Schafe.

„Das Potenzial für die Entwicklung und Pflege weiterer Naturräume am Standort ist groß“, unterstrich Brinkmann angesichts dieser Erfolge – und richtete seinen Dank an Michael Sambale vom Grünflächenmanagement am Standort und Sophus Sievers von GaLa-Bau, die maßgeblich an der Realisierung der Naturflächen beteiligt waren.

Einen kleinen Eindruck von der blühenden Landschaft im Covestro Industriepark Brunsbüttel erhielten die Festgäste bei der Präsentation des eigens für die Preisverleihung gedrehten Imagefilms. „Der langfristige Klima- und Naturschutz stellt für uns alle eine enorm große Herausforderung dar, zu der auch die Wirtschaft einen bedeutenden Teil beisteuern kann und muss“, betonte Staatssekretärin Dr. Dorit Kuhnt bei der Preisverleihung. “Daher ist es schön zu sehen, dass der Covestro-Standort Brunsbüttel seine Industrieflächen ganz bewusst mit der Natur teilt und auf diese Weise aktiv zum Erhalt der biologischen Vielfalt in Schleswig-Holstein beiträgt.“

Für den Standort Brunsbüttel ist es der zweite Umweltpreis nach 2006. Ebenfalls ausgezeichnet wurde die Mitshubishi HiTec Paper Europe GmbH aus Flensburg.

Für die nächste Amtszeit hat sich das neue Präsidium viel vorgenommen. Insbesondere möchte es die drei Leitbilder der Gesellschaft mit einem Fokus auf Digitalisierung, Diversität und Internationalisierung noch stärker mit Leben füllen. Auch der in den vergangenen Jahren eingeschlagene Kurs, die Modernisierung der GDCh voranzutreiben, soll fortgesetzt werden. „Wir können stolz darauf sein, was die GDCh erreicht hat und was sie darstellt, wollen aber auch die Veränderungen in Gesellschaft und Wissenschaft begleiten und damit die Zukunft der GDCh aktiv gestalten“, hebt Danielmeier hervor.

Karsten Danielmeier, geboren 1967 in Werl, studierte an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn und wurde dort 1995 bei Professor Dr. Eberhard Steckhan in Synthetischer Organischer Chemie promoviert. Im Jahr darauf trat er in die Bayer AG ein und war dort in zahlreichen Positionen mit aufsteigender Verantwortung in der Rohstoffforschung für Lacke und Klebstoffe in Deutschland und den USA tätig. Zuletzt leitete er die Forschung für den Bereich Functional Films in Leverkusen und war von 2015 bis 2021 Senior Vice President für Forschung und Entwicklung im Segment Coatings, Adhesives, Specialties bei Covestro.

Danielmeier gehört dem Vorstand der GDCh seit Juli 2020 an und war zuvor einige Jahre im wissenschaftlichen Planungskomitee der GDCh-Fachgruppe Lackchemie aktiv.

„Sicherheit leben wir nicht nur in unserer eigenen Firma. Sie stellt auch ein Fundament unserer Zusammenarbeit mit den Partnerfirmen dar. Wir freuen uns, dass wir diesbezüglich mit STRABAG die gleiche Philosophie vertreten und gemeinsam in partnerschaftlicher, zuverlässiger und sicherer Art und Weise erfolgreich sind”, betonte Zwick. „Wir danken Ihnen für dieses Engagement. Sicherheit ist eine ständige Herausforderung. Machen Sie weiter so”, fügte er hinzu.

Thorsten Strunk zeigte sich über den Award hocherfreut: „Wir sind stolz auf diese Auszeichnung von Covestro und freuen uns sehr darüber! Die Verleihung des Safety-Awards nehmen wir als Bestätigung für die hohe Qualität unserer Arbeit und unserer dabei verfolgten Sicherheitsstandards. Gesundheitsschutz und Unfallprävention haben für uns bei allen Arbeiten höchste Priorität.“

“1>2>3 Entscheide dich für Sicherheit” als Erfolgsgarant

STRABAG hat mit seiner Initiaitve „1>2>3 Entscheide dich für Sicherheit“ ein Programm für Sicherheit und Gesundheitsschutz aufgesetzt. Das Motto ist in sämtliche Konzernsprachen übersetzt. Auf diese Weise erreichen die Inhalte alle beschäftigten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Mit Erfolg: Im Jahr 2020/2021 arbeitete STRABAG für Covestro an den Niederrheinstandorten bislang ohne Unfall. In den Corona-Zeiten setzte der STRABAG-Bereich Rheinland zudem ein eigenes Impfprogramm für seine Beschäftigten um.

„Die Sicherheit und der Schutz der eigenen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter und jener der Auftraggeberseite sowie von Partnerunternehmen haben bei STRABAG oberste Priorität und sind ein zentrales Anliegen und Bestandteil unserer Unternehmenskultur. Über unsere Sicherheits- und Gesundheitspolitik und die konzernweite Sicherheitskampagne „1>2>3 Entscheide dich für Sicherheit“ haben wir uns als STRABAG-Bereich Rheinland zur Aufrechterhaltung und fortlaufenden Verbesserung der Standards zur Arbeitssicherheit und zum Gesundheitsschutz verpflichtet”, betont Sebastian Nyßen, Technischer Leiter des STRABAG-Bereichs Rheinland.

Vertrauensvolle Zusammenarbeit von Anfang an

Die vertrauensvolle Zusammenarbeit von STRABAG und Covestro beruht auf einer bewährten Partnerschaft: Seit der Gründung von Covestro im Jahr 2015 ist der STRABAG-Bereich Rheinland als Baupartner des Unternehmens in den Chemparks tätig. Über Rahmenverträge für die Chemparks Dormagen, Krefeld-Uerdingen und ab 1. Oktober auch Leverkusen sorgt der STRABAG-Bereich Rheinland mit Straßen-, Tiefbau- und Kanalarbeiten für die Instandhaltung der Infrastruktur an den Covestro-Standorten. Hinzu kommen Aufträge aus gesonderten Ausschreibungen. „Mit ihren hohen Sicherheits- und Qualitätsstandards trägt STRABAG tagtäglich zu einem erfolgreichen und störungsfreien Ablauf unserer Bau- und Instandhaltungsmaßnahmen bei,“ sagt Christian Karg, Head of RUN Industrial bei Covestro.

Award für herausragende Leistungen im Bereich des betrieblichen Sicherheitsmanagements

Mit dem Kontraktoren Safety Award NRW prämiert Covestro jährlich diejenige Partnerfirma, die an den Covestro-Produktionsstandorten in Leverkusen, Dormagen und Krefeld-Uerdingen im Zeitraum eines Jahres eine hervorragende Unfallstatistik vorweisen kann. Darüber hinaus muss sie sehr gute Ergebnisse bei unangekündigten Sicherheitsbegehungen und -zertifizierungen erzielen.

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Nach den verheerenden Überschwemmungen im Juli unterstützte Covestro die Menschen in den betroffenen Regionen mit einem dreiteiligen Hilfskonzept. Dieses beinhaltete Geldspenden in Höhe von insgesamt 500.000 Euro an Städte und Organisationen, Sachspenden wie Arbeitshandschuhe, Schutzbrillen, Gummistiefel, Müllsäcke und Baumaterialien aus dem Covestro-Lagerbestand und sah die bezahlte Freistellung von Betroffenen und Freiwilligen für Aufräumarbeiten vor. „Wir helfen im ersten Schritt mit zwei Dingen: Mit Material und mit engagierten Händen. Und sind so auch mit den Herzen dabei“, betonte Daniel Koch, Standortleiter NRW.

Spendenaktionen für Mitarbeitende

Viele Covestro-Mitarbeitende helfen vor Ort mit. Die Verbundenheit war und ist sehr hoch. So packten einige Covestro-Mitarbeitende in Marienthal an der Ahr mit an und befreiten das Haus einer Kollegin von Schlamm, Dreck und Müll. Auch bei Nachbarn, deren Häuser ebenfalls stark beschädigt wurden, halfen die Covestro-Mitarbeitenden, die Schäden zu beseitigen. Die Not war überall groß und Hilfe wurde dringend benötigt. „Alle, die vor Ort geholfen haben, wurden von ihren Vorgesetzten und den Teams unterstützt, nur so haben wir das unbürokratisch hinbekommen“, erklärt Patrick Herrmann von Covestro.

Eine weitere Mitarbeiteraktion startete Birgit Honné, Patent Assistant bei Covestro. Die Leichlinger Kunsttherapeutin stellte in ihrer Galerie „Grohbi“ eigene Kunstwerke verschiedener Stilrichtungen aus. Die Überschwemmung beschädigte ihr Haus und die angrenzende Galerie sehr stark. Nur wenige Bilder konnte sie retten, einige davon hat sie wieder hergerichtet. Im August versteigerte sie die Kunstwerke online zugunsten der Flutopfer. Zudem verkauft Honné noch bis Ende September 1.000 Postkarten eines speziellen Leichlinger Motivs für zwei Euro. Insgesamt sind bei den Benefizaktionen von Honné bereits über 4.000 Euro zusammengekommen, die komplett an das DRK Leichlingen gehen. „Ich freue mich, wenn wir eine Spendensumme an den Verein geben können. Das Geld kommt dort zu 100 Prozent an und hilft damit den Menschen lokal weiter. Die Unterstützung ist weiterhin dringend notwendig und wird dankend angenommen“, so Honné.

Auch die Spendenaktion der Covestro-Mitarbeitenden auf betterplace.org läuft gut. Über 85.000 Euro haben Mitarbeitende dort in den letzten Wochen für die Flutopfer gespendet, Covestro verdoppelt Spenden bis zu einem Betrag in Höhe von 100.000 Euro. Die ersten 50.000 Euro hat das Unternehmen bereits beigesteuert, so dass schon 100.000 Euro an verschiedene Organisationen wie beispielsweise die Kindertagesstätte „Kobolde“ in Odenthal, die Caritas Bonn und die Unwetterhilfe der Diakonie ausgezahlt werden konnten. Die Spendenaktion läuft noch bis Ende Oktober weiter.

Vorstandsvorsitzender Markus Steilemann freut sich sehr über die handfeste Hilfe der Covestro-Mitarbeitenden: „Es ist wirklich großartig zu sehen, wie viele Kolleginnen und Kollegen sich solidarisch zeigen und auf unterschiedlichste Art und Weise einbringen. Das ist gelebtes Miteinander! Mein großer Respekt und tief empfundener Dank an alle!“

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Weiterführende Links:

www.grohbi.eu
Weltweite Spenden von Kollegen für Flutopfer in Deutschland (covestro.com)

Alle Ausbildungsplätze der deutschen Covestro-Standorte sind auf der Karriereseite zu finden. Über diese Webseite können sich Interessierte ab sofort ganz unkompliziert und schnell bewerben. Der Fokus liegt auf naturwissenschaftlichen und technischen Berufen und wird durch ein praxisintegriertes Studium im Bereich IT vervollständigt. Vom Berufsbild Chemikant:in über Mechaniker:in bis hin zum dualen Studium der Verfahrenstechnik – die verschiedensten Ausbildungs- und Karrierewünsche können hier erfüllt werden.

Dabei bietet Covestro nicht nur eine fachlich fundierte Ausbildung und spannende Einblicke in die chemische Industrie, sondern auch eine unbefristete Übernahmegarantie bei persönlicher und fachlicher Eignung für alle Auszubildenden und tolle Fortbildungsmöglichkeiten.

Covestro ist einer der weltweit größten Hersteller von hochwertigen Kunststoffen und hat sich zum Ziel gesetzt, mit innovativen und nachhaltigen Produktlösungen und Produktionsverfahren die Welt lebenswerter zu machen. Produkte und Anwendungslösungen von Covestro sind aus dem Leben von Millionen Menschen nicht mehr wegzudenken. Sie erstrecken sich von der Isolierung des Kühlschranks über Laptop- und Handygehäuse bis zu kratzfesten und umweltverträglichen Autolacken.

Frauenpower in MINT-Berufen

Schon längst sind MINT-Berufe keine reine Männerdomäne mehr. Seit einigen Jahren ermutigt Covestro gezielt junge Frauen, sich für solche Berufsbilder zu entscheiden und freut sich über eine erste sichtbare positive Entwicklung in diesem Bereich. Und auch in diesem Jahr hofft das Unternehmen auf möglichst viel „Frauenpower“ bei den Bewerbungen.

Für die diesjährigen Bewerber:innen war die Berufsorientierung und Karriereplanung eine besondere Herausforderung. Schließlich sind fast alle Informationsveranstaltungen, Ausbildungsmessen und Berufsorientierungstage in Präsenz ausgefallen und auch Praktika waren nicht möglich. Deshalb gibt es in diesem Jahr das digitale Format „Covestro Insight“: Jeden Donnerstag zwischen 16 und 17 Uhr haben Schüler:innen, Eltern oder Lehrer:innen die Möglichkeit, mit Covestro-Azubis und Ausbildungsexpert:innen in einen digitalen Austausch zu gehen, um Fragen zum Unternehmen sowie zu verschiedenen Berufen und Ausbildungsmöglichkeiten zu stellen. Den Zugang zur Veranstaltung findet man ganz leicht auf der Karriereseite des Unternehmens – eine vorherige Anmeldung ist nicht notwendig.

Digitales Informations-Angebot

Auf ähnliche Weise hat Covestro bereits in den vergangenen Monaten versucht, die traditionellen Präsenzveranstaltungen zur Berufsorientierung digital zu ersetzen. „Wir sind froh, dass wir die Möglichkeit hatten, uns über digitale Formate an den Schulen vorzustellen und das sowohl der digitale Girls Day als auch der Abend der Berufe von der Zielgruppe gut angenommen wurde“, erklärt Daniel Avanzato vom Employer Branding & Recruiting. „Aber natürlich freuen wir uns darauf, in Zukunft hoffentlich wieder persönlich ins Gespräch zu kommen – sei es im Rahmen von Präsenzveranstaltungen in Schulen oder auf Messen.“

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Weiterführende Links:

www.career.covestro.de/ausbildung

"Ich bin fasziniert von der Kreativität und dem Unternehmergeist, mit denen die Studierenden neue Ideen für Solarautos entwickeln und optimieren", sagt Sucheta Govil, Chief Commercial Officer von Covestro. "Deshalb fördern wir dieses Projekt: Mit unserem Engagement für eine nachhaltige Mobilität der Zukunft und den Aufbau einer Kreislaufwirtschaft wollen wir junge Menschen von Top-Universitäten ermutigen, ihre Talente zu nutzen, um gemeinsam mit uns moderne Materialien und Technologien zu entwickeln."

"Nach zwei Jahren harter Arbeit sind wir endlich so weit, den neuen Sonnenwagen präsentieren zu können", so Simon Quinker, zweiter Vorsitzender von Team Sonnenwagen Aachen. "Durch den Einsatz innovativer Technologien ist der Covestro Photon unser effizientester Sonnenwagen. Wir freuen uns auf die Kooperation mit Covestro und machen gemeinsam einen weiteren Schritt in Richtung nachhaltiger Mobilität."

Komplette Ausrichtung auf die Kreislaufwirtschaft

Globale Herausforderungen wie der Klimawandel und ein zunehmender Ressourcenverbrauch erfordern neue Konzepte für die Mobilität der Zukunft. Covestro entwickelt schon seit längerem Materiallösungen für die Elektromobilität, setzt aber auch auf die verstärkte Nutzung erneuerbarer Energien wie die Solar- und Windkraft. Sie ist zusammen mit dem Einsatz alternativer Rohstoffe und der Entwicklung innovativer Recyclingkonzepte Teil eines umfassenden Programms, mit dem sich Covestro vollumfänglich auf die Kreislaufwirtschaft ausrichtet. Dazu kooperiert das Unternehmen mit vielen Partnern entlang der Wertschöpfungskette sowie mit Hochschulen und Instituten.

In den Solarautos des Teams Sonnenwagen testet Covestro innovative und nachhaltige Werkstoffe unter den extremen klimatischen Bedingungen, die typischerweise auf solchen Rennstrecken herrschen: eine sehr hohe UV-Strahlung, hohe Temperaturen und mechanische Erschütterungen während der Fahrt. Damit unterstreicht das Unternehmen, dass seine innovativen und nachhaltigen Materialien in Spitzentechnologien, zum Beispiel für Autos, eingesetzt werden können. Neben teilweise biobasierten Rohstoffen will das Unternehmen im nächsten Fahrzeug auch rezyklierte Kunststoffe an den Start bringen.

„Uns ist es ein persönliches Anliegen, den betroffenen Regionen schnell zu helfen“, so Vorstandsvorsitzender Markus Steilemann. „Gerade im Umfeld unserer Werke, in dem wir immer einen engen und guten Kontakt zur Nachbarschaft gehalten haben, möchten wir den Menschen genau da helfen, wo es nötig ist. Es ist schön zu sehen, dass auch eine unfassbar große Anzahl unserer Kolleginnen und Kollegen auf unterschiedlichste Art und Weise unterstützen, Ideen liefern und sich solidarisch zeigen.“

Dreiteiliges Hilfskonzept

Die Spenden sind Teil eines dreiteiligen Hilfskonzepts, mit dem das Unternehmen die Menschen in den betroffenen Regionen unterstützen will.

Dazu gehören die bezahlte Freistellung von Betroffenen und Freiwilligen für Aufräumarbeiten, Geldspenden an Städte und Organisationen sowie Sachspenden. Das Unternehmen steht im engen Austausch mit Betroffenen und Städten, um einen Überblick darüber zu bekommen, welche Art von Hilfe momentan am dringendsten gebraucht wird. Neben finanzieller Unterstützung sind dies vor allem Material und Arbeitskraft, um die Flutschäden einzudämmen und zu beseitigen.

Covestro-Mitarbeitende gehen aktuell die Materialbestände des Unternehmens durch, um für Aufräumarbeiten dringend benötigte Ausrüstung wie etwa Handschuhe, Arbeitsschuhe oder auch Müllsäcke schnell bereitstellen zu können. So wurden bereits am Montag auf Initiative einer Kollegin erste Utensilien nach Erftstadt gebracht.

Bezahlte Freistellung von Mitarbeitenden für Hilfseinsätze

Geld und Material reichen allerdings nicht aus, um die Folgen dieser Katastrophe zu beseitigen – was vor allem gebraucht wird, sind helfende Hände. Covestro ermöglicht es deshalb Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die direkt betroffen sind, oder jenen, die Hilfe in den betroffenen Regionen leisten möchten, sich für bis zu fünf Tage bezahlt freistellen zu lassen. „Ich bin sehr stolz auf unsere Kolleginnen und Kollegen, auf ihre Hilfsbereitschaft und Solidarität. Uns haben in den letzten Tagen unzählige Nachrichten von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern erreicht, die helfen wollen, sei es finanziell, materiell oder durch persönlichen Einsatz“, sagt NRW-Standortleiter Daniel Koch. „Wir unterstützen das aus vollem Herzen und wollen allen, die helfen wollen, ermöglichen, dies auch zu tun.“ So sind seit einigen Tagen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von Covestro in den betroffenen Regionen, zum Beispiel rund um Leverkusen, im Ahrtal und in Erftstadt, unterwegs, um dort tatkräftig zu unterstützen.

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Die Ausmaße der Katastrophe wurden in den letzten Tagen, auch über das Wochenende, immer deutlicher. „Die Naturkatastrophe in Deutschland trifft uns direkt vor der Haustür und stellt alle Menschen in der Region auf eine harte Probe – mitten in der noch andauernden Pandemie. Mein tiefes Mitgefühl gilt den Betroffenen und Angehörigen der zahlreichen Opfer in den Überschwemmungsgebieten. Ich danke allen Kolleginnen und Kollegen, die an Konzepten für die schnelle Hilfe mitarbeiten und ehrenamtlich Betroffene vor Ort unterstützen. Die Sicherheit der Menschen ist für Covestro und mich persönlich immer oberstes Gebot und wir tun alles Mögliche, um sie zu gewährleisten“, so Vorstandsvorsitzender Markus Steilemann.

Viele Kolleg:innen sind von den Verwüstungen durch das Tiefdruckgebiet betroffen: Ihre Wohnungen und Keller stehen unter Wasser, sie haben keinen Strom und Internet oder sie können ihre Häuser nicht verlassen. Wen es nicht persönlich getroffen hat, der sorgt sich um Freunde und Familie, die mit den Folgen der Fluten zu kämpfen haben. „Ich selbst habe über das Wochenende unzählige E-Mails von Mitarbeitenden bekommen“, so NRW-Standortleiter Daniel Koch. „Viele Kolleginnen und Kollegen haben sich gemeldet, ihre Hilfe angeboten oder nach Unterstützung gefragt.“ Covestro ermöglicht Mitarbeitenden, die helfen möchten, daher eine bezahlte Freistellung für bis zu fünf Tagen.

Städte benötigen tatkräftige Helfer

Außerdem hat Covestro Kontakt zu den Städten und zu Betroffenen aufgenommen, um zu erfragen, welche Art von Hilfe im Moment am dringendsten gebraucht wird. Dabei wurde klar: Die Betroffenen in den Städten benötigen vor allem Hilfsmaterial – und besonders viele tatkräftige Hände, um die Schäden zu beseitigen und aufzuräumen. Insbesondere Leverkusen hat für die kommenden Wochen signalisiert, dass Hilfe in Form vom Arbeitskraft nötig sein wird. Hier sind auch Jugendheime und Kindertagesstätten stark beschädigt worden. „Wir möchten unsere Mitarbeitenden gerne dazu motivieren und es ihnen ermöglichen, den Aufrufen zu folgen“, so Koch.

Gleichzeitig stellt Covestro der Bürgerstiftung Leverkusen in einem ersten Schritt 50.000 Euro als Soforthilfe zur Verfügung, die dann nach Bedarf eingesetzt werden können. „Wir haben uns ganz bewusst dazu entschieden, in die Gespräche zu gehen und genau zu ermitteln, wo man uns braucht und in welcher Form“, erklärt Ute Müller-Eisen, Leiterin NRW-Politik. „Und an dem Feedback erkennt man, dass das genau das richtige ist.“ Wie es dann weitergehen wird und wo Covestro auch in den kommenden Wochen unterstützen kann, werden die Entwicklungen in den Regionen zeigen.

In NRW sind die Kolleg:innen zudem dabei, die Bestände von Covestro an nützlichen Materialien für Aufräumarbeiten zu sichten. Covestro prüft aktuell, was genau benötigt wird und inwieweit Ausrüstung wie etwa Handschuhe, Arbeitsschuhe oder auch Müllsäcke im Covestro-Bestand vorhanden sind – oder wo diese Dinge besorgt und dann zur Verfügung gestellt werden können. Freiwillige werden dann die Utensilien zu den betroffenen Standorten bringen. Bereits am Montag konnten so einige Materialien bereitgestellt werden, die nun bei der Beseitigung von Flutschäden in Erftstadt unter Initiative von Kollegin Annika Triebel verwendet werden. „Wir helfen im ersten Schritt mit zwei Dingen: Mit Material und mit engagierten Händen“, so Standortleiter Koch. „Und sind so auch mit den Herzen dabei.“

Nora Krischer von Covestro hat Familie und Freunde in der stark betroffenen Region im Ahrtal: „Mich freut der Zusammenhalt bei Covestro und die Solidarität der Kolleginnen und Kollegen sehr. In den umliegenden Baumärkten gibt es längst kaum noch  Material. Daher freuen sich die Nachbarn in meiner Heimat gerade sehr, dass handfeste Hilfe unterwegs ist.“

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